ショートショート集

賞美期限

　母が夕食の買い出しから帰ると、私は真っ先に買い物袋に飛びつき中身をチェックする。

　チョコ菓子がある！興奮して早速箱を開けて食べ始める。「晩ごはんの前にそんなに食べたら太るわよ！」という母の声も掻き消されるほどの幸福感。そもそも私は太りづらい体質なので体型を気にするほど太ったことがない。

　食べ終えた後お菓子の箱をぼんやり眺めていると、何か違和感を覚えた。箱に表示されているはずの【賞味期限】の文字が【賞美期限】となっていたのだ。

　それと、このチョコ菓子を食べてから心なしか肌がツルツルしている気がする。もしかして…いやまさかね。【賞美期限】は1週間後になっていた。　

　それから1週間が経った朝、目覚めると肌の調子は見るからに悪くなっていた。というよりもあのチョコ菓子を食べる前の状態に戻っていた。

　あのお菓子を食べ続ければどんどん美しくなるのでは…

　その日の夕方、私はあのチョコ菓子を近所のスーパーで買って帰った。帰宅するとすぐに開封し口の中に放り込む。飲み込んだ直後、手で顔に触れるとやはりツルツルになっている気がする。鏡で確認してもはっきりと分かるほどに変化があった。

　それから私はあのお菓子を毎日欠かさず食べるようになった。食べれば食べるほど肌が美しくなっていく。この感覚が病みつきでとにかく食べた。

　容姿に自信がついた私は長年想いを寄せていた幼馴染をデートに誘うことにした。1年近く会っていないので、私の変わり様に驚くに違いない。

　デートまでの期間中、お菓子の量を1日3箱に増やした。食べるのが辛いなんて思うのは生まれて初めてだったが、美しさのためだ。ひたすらに食べた。

　そして迎えたデート当日。肌の調子は最高潮だ！

「お前何か変わったな」

「そう？自分ではあまり分からないけど…」

「うん、こんなこと女性に言うのもどうなのかって思うけど…すごい太ったよな」