世界最強の契約者〜男性初の契約者である俺は美少女たちと共に世界を守る〜

1章

第5話 オーストラリアの危機 1

　俺はニュースを見て、すぐに父さんへ連絡する。

『父さん！キャンベラはどうなってるの！？』

『そうだな。現在のキャンベラを一言で言えば壊滅的だ』

　聞きたくない言葉を言われ、言葉を失う。

『オーストラリアにいる契約者、116名全員が討伐に向かったが、統率の取れたデーモンの動きとレベル3のデーモン、それとデビルの猛攻を抑え込むことができず、10人もの契約者が戦闘不能とのことだ』

『なっ！』

（もうすでに10人の契約者が戦闘不能だと！？はやすぎる！日本時間の14時ごろゲートが開いたって話だから、ゲートが開いてから1時間しか経ってないぞ！？）

　現在の時刻が15時ということで、1時間で10人の契約者を倒したことになる。

『他の国から応援は！？』

『もちろん、向かってるところだ。だが、オーストラリアという国は近隣の国から離れてるから、すぐに駆けつけることが難しい状況だ。他にも、自国を守るという観点から、契約者の派遣を戸惑っている国もある』

『じゃあ、超越者は！？誰かオーストラリアにいなかったのか！？』

『残念だが、オーストラリア付近に超越者はいない。超越者の中で今1番近くにいるのは渚だ。次点でインドに1人いる』

『じゃあ、俺が今すぐオーストラリアに……』

『それはダメだ』

『なんで！？』

『日本は契約者の数が25人と、人口の割に少ない。でも、この国は25人でデーモンの襲来から人々を守ることができている。その理由はこの国が小さいことと、超越者の渚が日本にいるからだ』

『つまり、父さんは俺が日本から離れると守りが手薄になるから離れるなと！？』

『そうだ。『世界最強の契約者』と呼ばれている渚を日本から出すわけにはいかない』

『くっ！』

（父さんの言い分は理解できる。でも…）

　俺は視線テレビに移す。

　今でもデーモンやデビルたちによる破壊行動と虐殺がテレビに映っている。

『た、たすけて……グハッ！』

『い、いや！死にたくないっ！』

　そして、テレビ越しにさまざまな言葉が聞こえてくる。

　その光景を目にした俺は、昔の悪夢がフラッシュバックする。

『渚、それに澪……はぁはぁ……ごめん……ね。お母さん、ここまでみたい……最後に2人の顔を見れて、よかっ……た』

『うわぁぁぁぁぁっっ！！！』

（そうだ。大切な人を失う悲しみは誰よりも理解している。こんな想いをする人がいない未来を作るため、俺は契約者として頑張ってるんだろ！なら、今は動かなきゃダメだ！）

　そう決意して、俺は『父さん！』と大声で言う。

『俺は今日まで、母さんを失った時の悲しみを味わう人が1人でも減るように契約者として頑張ってきた。だから、俺は父さんから何と言われようが、オーストラリアに行く！1人でも多くの人を助けるために！』

　俺が自分の想いを伝えると、長い沈黙が訪れる。

『はぁ。わかった。お前がそこまで言うなら、1人でも多くの人を助けるために、好きなところへ行ってこい』

『父さん！』

『ただし！絶対に無事で帰ってくるんだぞ』

『あぁ！』

　そう返事をして俺は電話を切った。

　そのため…

「何があっても渚を日本から出すなって言われてたんだけどなぁ。仕方ない。東京の本部にいる会長から怒られてくるかぁ」

　との父さんの呟きは俺の耳に届かなかった。　

　俺は父さんとの電話を切って、ソファーから立ち上がる。

　すると、隣にいた澪から服を掴まれる。

「お兄ちゃん。行っちゃうんだね……」

　澪の顔には不安そうな顔が浮かんでいる。

「ごめん、澪。俺はオーストラリアに行く。助けを求めている人がいるから」

「うん。お兄ちゃんならそう言うと思った。1人でも多くの人を助けるって、いつも言ってるからね」

　どうやら俺の意思が固いことは理解していたようだ。

（さすが俺の妹だ）

　俺は“ポン”と優しく、澪の頭に手を置く。

「あっ……」

「大丈夫だ。お兄ちゃんは澪を置いて先に死ぬようなことはしない。だってお兄ちゃんは世界に7人しかいない超越者の1人なんだから。そう簡単に死んだりしないよ」

　俺は安心させるように優しい笑顔で言う。

「そうだね。なら、私は笑顔でお兄ちゃんを見送るよ」

　澪は不安そうな顔から一転させ、眩しい笑顔となる。

「絶対、帰ってきてね！」

「あぁ！行ってくる！」

　俺は澪からエールをもらって家を飛び出す。

　そして、妖精の力で羽を作り、空を飛ぶ。

（オーストラリアまでは飛行機で約7時間半かかるが、俺なら半分の時間で移動できる。だから3時間半くらいで到着する予定だが……オーストラリア、遠すぎっ！）

　いかに超越者で、妖精の力で向かい風の影響をゼロにできるとはいえ、これよりも速く移動することは難しい。

　ちなみに、飛行機でかかる時間の1/2で移動できる契約者は妖精の力を100%以上引き出せる超越者しかいない。

「ごめんなさい。私たち妖精族のせいで、ナギくんたちに迷惑をかけて……」

　飛行中、普段は姿を見せないレスティアが俺の横に現れる。

　そして、開口一番で謝り出す。

　レスティアの声色から、本気で申し訳ないと思っていることが伝わってくる。

（レスティアたち妖精族はデーモンたちが襲来してくる理由を知ってるようだが、俺たちには教えてくれない。多分だが、理由を俺たちに告げると、今の信頼関係が崩れてしまう。もしくは妖精族が責められる内容なんだ。そういった危険性のある理由だから、言い出せないんだろう）

　確証はないが、そんな気がする。

　そのように分析し、俺は隣を飛んでいるレスティアのおでこにデコピンを喰らわす。

「あいたっ！」

　手のひらサイズのレスティアが俺のデコピンを喰らい、涙目となる。

「レスティアは謝りすぎだ。妖精族が何を隠してるかは知らないが、俺にはレスティアが謝ってくる理由が分からない。だから、もう2度と訳のわからないことで謝ったりするなよ？俺たちはパートナーなんだから」

　俺がそう言うと「ふふっ」と、笑顔を見せる。

「ありがとう、ナギくん。私、あなたのそういうところが好きよ。そんな感じで無自覚に女の子を口説くから、ナギくんはモテモテなのね」

「えっ！俺って女子からモテモテなの！？」

　衝撃の事実を知り、聞き返す。

「冗談よ」

「待って。俺の純情で遊ばないで」

　クスクスと楽しそうに笑うレスティアを睨みつつ、俺はオーストラリアへ向かった。