最強の俺たちが国王に記憶を消されたので、どんな手を使ってでも成り上がってやる件

第百七十六話 涙

キィーッ。

扉を開けると、そこにはビルスキルニルの道が。

「ここは、戻ってきたのか？」

スタッ、スタッ、スタッ。

傷だらけのスノウは、辺りを見渡す。

静かな空間で、疲労困憊のスノウには周りの人間の探知はできない。

シュワンッ。

スノウの目の前に扉が現れる。

「なんだ！？」

キィーッ。

スタッ、スタッ、スタッ。

その扉からは、セラが出てくる。

「っ！セラ！」

「お兄！良かった無事で。」

出会った瞬間に二人は察した。

お互い、激しい戦いを乗り越えたのだと。

「なんとかな、ここってビルスキルニルだよな？」

「多分ね、近くにみんなもいるはず。探しに行かないと、痛っ。」

フラッ。

セラは腹の痛みにより、バランスを崩す。

「セラっ！」

ガシッ。

スノウはなんとかセラを支える。

「ごめんね、お兄。少し、疲れたみたい、ミユウとの戦闘でね。」

「そうか、そっちはミユウと戦うことになっちまったんだな。大変だったな。」

「それは、お兄も一緒でしょ。そんな傷だらけの姿、初めて見たよ。お互い苦戦しながらも、なんとか生き残った。」

「ああ、その通りだ。」

スタッ。

セラは一人で立つ。

「じゃあ、みんなを探そうか。セラ達が生きてることをみんなに知らせなくちゃーー。」

ドクンッ！

セラの心臓が大きく響く。

今まで経験したことのない、大きな衝撃だ。

そして、セラの違和感にスノウはすぐに気がついた。

「どうした、セラ？大丈夫か？」

カクンッ。

セラは脱力したように項垂れる。

「おい！セラ！どうしたーー。」

「ねえ、お兄。セラはさ、今を生きてるんだよね？」

フワリッ。

ゆっくりと頭を上げる。

「当たり前だろ、俺もお前も今この瞬間を生きてーー。」

「それって、セラがミユウを殺したからーー。」

「っ！？」

バッ！

スノウは咄嗟にセラを抱き寄せる。

その先の言葉は聞かなくても、セラが何を感じているのかスノウには分かっていた。

「違う！違うぞセラ！お前は何も悪くない、俺たちは、今この瞬間を生きてるだけだ！」

「けど、けど。セラが、手を下さなければ、ミユウはーー。」

ギュッ。

スノウはさらに強くセラを抱きしめる。

「何も考えるな、今は、生きてることだけに感謝しよう。」

「うっ、ぐすっ。」

セラから悔しさのあまり、大きな雫が溢れる。

「お兄、お兄。悔しい、悔しいよ。なんで、助けられないの。力を得る努力をした、助ける方法をたくさん考えた、けど、滑り落ちてしまった。なんでなの……。」

「セラ、お前は心底頑張った。辛いよな、そんな時は俺に頼れ。俺はセラの兄貴だ。」

「うっ、お兄……。」

ギリッ。

セラはスノウの胸に顔を埋める。

そして、

「うわぁぁ！！！！！」

セラの感情の爆発は、辺りに響き渡った。

「ミユウ、ミユウ……。」

ファサッ。

スノウはセラの頭に手を乗せてあげることしかできなかった。

「兄さん！セラさん！」

「っ！ヒメノか、良かった。これで助かる。」

「先輩すごい怪我！セラさんも！早く治療を！」

「ああ、まずはセラから、たの、むーー。」

バタンッ。

スノウはその場にセラと共に倒れる。

「兄さん！」

ヒメノ達は早急に二人を町に連れ帰り、治療を始めた。

約一時間後。

「う、うう。」

パチリッ。

スノウはある部屋の中で目を覚ます。

「ここ、は？」

「気が付かれましたか、スノウさん。」

「その声は、スノトラか？」

「はい、ご無事で何よりです。」

スタッ。

スノトラはスノウに近づく。

「痛むところは多いと思いますが、命に別状はなかったようで安心しました。」

「そうか、俺はあそこで気を失って……セラは！！」

「セラさんもご無事です。むしろ、スノウさんの方が傷は深いんですよ、ご無理はなさらず。」

「みんなが救ってくれたのか？」

コクンッ。

スノトラは笑顔で俯く。

「少しの時間でしたら、休息に使えます。ただ、敵地の中にいますので、もう少ししたら動きますが。」

「分かった、ありがとうな。少し、外に出てもいいか？」

「もちろんです。」

スタッ、スタッ、スタッ。

包帯でけがを塞がれたスノウは、部屋から外へ出る。

辺りは、他のみんなによって平和が訪れていた。

「すんすんっ。なんだ、この匂いは？」

スタッ、スタッ、スタッ。

スノウは気になる匂いの方へ向かう。

二分ほど歩くと、そこには綺麗なピンク色の花びらをつけた大きな木が。

10mはあるであろう、大木が放つ爽やかな香りがスノウを包む。

「綺麗な木だ、こんな木がこの世界にはあるのか。」

「兄さん！」

タタタタタッ。

ヒメノがスノウに走り寄る。

「おう、ヒメノ。」

「おうじゃないですよ！もう出歩いて平気なんですか？」

「まあな、少し痛むけど戦えないほどじゃない。」

ブワッ！

強い風が地面に落ちた花びらを浮かせ、空高く舞う。

その花びらに、スノウはクレイトスの姿を映してしまう。

「せん、せい。」

「兄さん？」

ヒメノはスノウのこぼした一言を聞き逃さなかった。

「いや、何でもない。みんなにも俺が起きたこと伝えないとな。」

スタッ。

スノウは俯きつつ、町の方に戻る。

ガシッ。

その姿を見たヒメノは、後ろからスノウを抱きしめる。

「おい！ヒメノ！？」

「兄さん、本当に、大丈夫なんですか？」

「だから、言っただろ？少し傷は痛むけど、戦えないほどじゃないってーー。」

「嘘ばかりつかないで！！」

ドクンッ。

ヒメノの心からの叫びは、スノウの全身に響き渡る。

「う、うそ？」

「そうですよ、なんで、なんで一人で背負い込むんですか。約束しましたよね、私たちはお互いを背負い合うんだって。」

「あ、ああ。けど、これはーー。」

「兄さんの分からずや！兄さんの痛みは、私たちの痛みなんですよ！」

ギュッ。

ヒメノの掴む手に力がこめられる。

「私が気づかないとでも思いますか！今の兄さんは、体よりも心に大きなダメージを負っている。けど、兄さんは優しいから、バカがつくほど優しいから、私たちの負担にならないように隠してる。」

「……っ。」

「ホープは家族なんですよ。支え合うための家族ですよ。なんで頼ってくれないんですか！」

ボフッ。

スノウの背中に顔がくっつく。

「私ではダメですか。」

ファサッ！

さらにピンク色の花びらが空を舞う。

その花びらは二人を慰めるかのよう。

「傷ついている兄さんの姿を見てると、私も痛いんですよ、私だけでもいいから頼ってくださいよ、ばか。」

ヒメノの目には涙が溜まる。

少し間を置き、スノウは話始める。

「俺はさ、昔先生から教わったことを思い出した。涙を流すな、リーダーは常に強くあれ、みんなの頼れる存在であれって。」

スノウは静かに話す。

「けど。」

スタッ。

体を回し、ヒメノと向かい合う。

「今だけは、先生の教えを、破っても、いいかな。」

ブルブルブルッ。

スノウは震える。

「……はい、もしその教えを破ることで罪が生まれるなら、私も一緒に背負います。」

「ヒメノっ。」

ガクンッ。

スノウは膝を降り、崩れ落ちる。

フサッ。

そのスノウをヒメノは優しく包み込む。

「来てください、兄さん。」

「ヒメノ、ヒメ、ノ、っ……。」

そして、

「うぁぁぁぁ！！！！！」

スノウの感情が爆発する。

「ごめん、ごめんよ先生。俺は、あんたを、助けられなかった。俺は何度も命を助けられたのに、俺は、俺は……。」

「兄さん。」

「恨んでくれても構わない、ただ、ゆっくり、休んでほしい。ごめんよ、本当に、ごめん、ごめん、なさい。」

ギリッ。

ヒメノを掴む力に力が入る。

「うぁぁぁぁ！！！！！」

「兄さん、そんな辛いことが……。教えてくれて、ありがとうございます。」

スノウの心からの叫びは、町にまで届いていた。

そして再認識した、スノウも一人の男の子であると。

この戦いはホープにとってとても辛いものになってしまったのだった。

第二十九章　完

◆◆◆お礼・お願い◆◆◆

第二十九章まで読んで頂きありがとうございました。

スノウとセラはなんとか戦いに勝利。

しかし、二人には癒えるのには時間のかかる傷が。

ここは敵の町の中、二人を休ませることもできない……。

スノウ達の今後を気になってくれる方！

次の敵は！　徐々にオーディンに近づいてる！？

ホープの六人を応援してるぞ！

と思ってくださいましたら、

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ここまで読んで頂きありがとうございます！今後とも宜しくお願いいたします！