第34話 ブラマの長い夜の戦い 7
「なんだあいつ!?」
俺は思わず大きい声を出してしまった。
…うわ、声出したせいで体の節々が痛いんだが?
倒れた体制からのっそり起き上がると、肩に乗っけてあった、小さい瓦礫のクズをどかす。
そして少し顔をゆがめながら周囲を見渡した。
辺りは、煙やチリなどが散乱してうまく見えない。
視界が悪い……夜だからなおさらだ。
状況説明、
今さっき、俺は謎の怪物に突き飛ばされてしまったのだ。
そして、見知らぬ場所に俺はいる。
以上。
少女の背中に引っ付いていたあの謎の生物。
……これって完全に敵意があるね。
あの生物が、また少女の体を操ったら……。
もしかしたら、第二の戦闘が始まるのでは?
洗脳された(推定)少女を助けた後、すぐに飛ばされたものだから本当に体力が無い。
また洗脳少女と戦うかも。
これは泥試合……もしくは負け戦だぞ。
―――いや、気を落としてちゃだめだなあ。
とにかく、あの子をなんらかの呪縛から解いてサリーさんの方に合流しよう。
プラン変更!
聖書なかったし!!
……本当はあったけどさ、使えねえし!!
「……」
いや、やっぱとても不安だわ。
味方が欲しい!味方!!
……あれえ?てか、ゴーレムどうしたんだろ?
さっきから姿が見えないんだけど……。
そういえば、レオンの家から飛ばされた時にはもう離れ離れになったもんなあ。
―――まあ、いいか。
あのゴーレムだと太刀打ちできなさそうだし。
アイツはどっか行ったけど、俺一人で対処する、もしくは時間稼ぎをする!!
直感的に、あの謎の生物が街に出るとヤバい気がする。
破滅…的な?
ピタピタ
どこからか足跡が聞こえた。
ヒョーゴは周囲を見渡して、音の方へ、体を向けて剣を構える。
その時、ヒョーゴは見た。
ユラユラと、煙越しに映る黒い影を。
「―――」
背が高い影、
そして瞬時に悟る。
「この影は、あの少女ではない?」
俺がそう言った次の瞬間、
正面から猛スピードで何か飛んでくる。
一瞬の出来事だった。
ヒョーゴは、それを見て目を大きく見開いた。
反射神経だけで横に跳ぶ。
すると、何者かの攻撃がヒョーゴの頬を掠めた。
傷口から血が流れる。
「……」
ヒョーゴは攻撃を避けた後、素早く立ち上がる。
そして剣を構えたまま、相手の出方を伺う。
敵の姿は、よく見えなかった。
ただ、ぼんやりとしたシルエットだけが見える。
ひも状の何かが敵の体中に纏わりついているような……
人型生物。
しかし、ヒョーゴにはわかった。
コイツは、人間じゃないと。
いや~攻撃スピードが速すぎる!!
これは確実にあの少女ではない。
え…?
だったら誰すか?
ヒョーゴはシルエットだけで相手を特定するのは困難だと感じた。
分かった事・攻撃クソ強速い。
これだけでも俺には大きな絶望感を与えてくる。
どうしよう……。
そう考えていた矢先、
煙越しに見える影の口が開いた。
「……少年ヨ、キサマハ俺二会ッタコトガ運ノツキダ……!!」
ロボットの声の様に何やらカタコトである。
しかし、そんな生温い表現では表せない、
その音圧だけで周囲の空気はビンビンと震えていた。
「…………俺ハ、……デアル!!」
何か言っているようだが、その声は次の行動でかき消されてしまった。
そう、また何かがヒョーゴの方に飛んできたのだ。
直感的に分かる「これは避けなくてはいけない」
そう思ったヒョーゴは、必死に横に転がって避ける。
そして、二発目……。
体勢を崩したヒョーゴの行動は限られており、
決死の覚悟で剣を盾にして攻撃を受け止めた。
ドォンッ! 凄まじい衝撃波が全身に響く。
衝撃に耐え切れず、後ろに吹き飛ぶ。
地面に強く叩きつけられた。
「ぐっ……」
神龍流儀とは比べ物にならない力……なんだが。
剣は半壊状態。くっそ。
―――そして今やっと、攻撃してきた正体が触手だと分かったわ。
出来るだけの力を振り絞って、体を起こす、そしてボロボロになった剣を構えた。
しかし、そんな勇気ある行動とは裏腹に、彼には不安の色しか見えない。
ヒョーゴは正面にいる者との格の違いに気付いてしまった。
そして、ついに聞き取れた声に、さらに絶望を与えられた。
「俺ハ誇リタカキ魔王幹部。――『イビル』ダ!!!!」
か、幹部?!
ダメだこりゃあ……勝てねえよ……。
おいおい、序盤にボスを出すストーリーとか教えはどうなってるんだ?教えは!!
完全に不利な戦いにヒョーゴは挑む。
~~~~~~~~
避けて、攻撃されて、避けて、攻撃されて。
吹き飛ばされて…を繰り返していた。
「……」
――もう、限界だわ……。
そう思いながら、何とか攻撃を耐え続ける。
「元々、無謀な行為」だとヒョーゴも気付いていた。
いくら、彼が頑張っても、所詮、彼はただの偽勇者なのだから。
しかし、ここで剣を振るのを辞めたらどうなるか?
答えは簡単、彼の首が飛ぶ。ただそれだけ、
「くっそ!!!!」
ヒョーゴは回避と防御を続ける。
しかし、次第に傷は増えて行く一方、体力もつきかけていた。
もう、ヒョーゴはボロボロになっていた。
――このままじゃあ、死ぬな……。
ヒョーゴは焦りながらも、何もできずにいた。
そして、不意にヒョーゴはふらついてしまう。
疲れているのか?! まずい!! 体制を直そうとするが、遅かった。
敵の攻撃が当たってしまったのだ。
しかも、今度はモロに受けてしまった。
「――!」
痛いなんてもんじゃない。
体が動かない。
ヒョーゴはその場に倒れ込んだ。
「……あ」
そして、意識が薄れていく。
……あ、ああ。
だめだ、力が入らない。
俺はここまでなのか。
俺が死んだら、世界滅ぶけど(笑)。
…情けなさすぎる。
でも、この体は動かなかった。
――本当に俺って情けないなあ……。
イビルからの次の攻撃が来る音がする。
―――ゲームオーバーか……
ヒョーゴはそう思って目を閉じた。
しかし、その時だった。
ヒュン 風を切る音が聞こえてきた。
「……」
ヒョーゴはその音を聞いて目を開ける。
すると、目の前には白色のマントが写っていた。
「ふん、拙者に切れぬものはない」
目の前には、切り捨てられた触手と、仁王立ちしている何者かの姿があった。
ヒョーゴは顔を上げて、その人物の顔を見る。
そこには……
教会で見た、白い仮面をかぶった謎の騎士がいた。
「そなたが勇者のヒョーゴであってるか?」
急に質問を投げかけられてきた。
「え……あ、そうだ……」
ヒョーゴは戸惑いながら答える。
「そうか、よく耐えたな」
目の前の騎士はヒョーゴに優しく声を掛けると、彼の頭をポンポンと優しくなでた。
その後、軽くヒョーゴは抱きしめられた。
―――はい?子ども扱いこんにゃろぉぉ!!
いちいちヒョーゴの反応を気にする騎士ではない。
騎士は自身の白い仮面を外し、マントを取った。
マントからは赤色のロングな髪が現れ、
仮面からは美人で気が強そうな女性の顔が現れた。
そして、その謎の騎士は剣を構えて言った。
「拙者は『
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
戦闘内容は激しかった。
女騎士とイビルの激闘が始まっていた。
彼女の持っているロングソードでイビルの攻撃を切り捨てつつ、イビル本体にも切りつけていた。
ただ、イビルは切られても、すぐに再生していた。
すぐに、大量の触手を用意して、イビルは反撃を開始する。
「貴様ハ、何者ナノダ?!!」
イビルが叫んだ瞬間だった。
しかし、女騎士の方はあまり気にせずに、ただただ剣で切り伏せる。
まるで、剣術で自分の存在を物語っているかのように。
「クソ!!俺二、俺二、チカヅクナ!!!」
超高速触手が、女騎士を真正面から攻撃に入る。
もちろん、あの女騎士だったら切り捨てることが出来よう。
しかしその攻撃に、彼女は大きく後ずさった。
まあ、結局はこれが正解だったのだが。
なにせ、今の攻撃はロマン砲であったからだ。
女騎士は触手に距離を取りながら、顔に着いた汗をぬぐっていた。
「やはり、一筋縄ではいかぬか……」
女騎士は少し悔しがる様子で呟いた。
そして、近くにいた、ヒョーゴに声を掛ける。
「そなたは安全なところに避難せよ」
彼女は感じていた。
あのヒョーゴは優しさに溢れた馬鹿であると。
彼だったらボロボロな体でも応戦に来るかもしれない。
なにせ、今まさに彼は再度剣を強く握って、イビルを睨んでいたのだから。
彼女にとってありがたみは感じるが邪魔でしかない。
「『勇者』は完璧称号ではない。早く避難せよ」
女騎士はヒョーゴの行動に釘をさすと、またイビルに向き合った。
そして、疲れが見えているイビルに向かって女騎士は走りだした。
そう、彼女の攻撃はまだ終わっていなかった。
なんと、いつの間にか女騎士の手の中には、大きな大剣が握られていたのだ。
ファルシオンと呼ばれる大剣。
その大剣は光り輝いており、見ているだけで目が眩むような輝きを放っている。
女騎士は一気に距離を詰め、大剣を振りかざす。
「これで終わりだ!!」
振り下ろされた刃は、そのままイビルへと直撃する。
その一撃は、あまりにも綺麗すぎた。
まるで、真っ赤な花びらが舞い散るように、血飛沫が辺りに飛び散った。
―――――しかし、倒したはずのイビルの姿が、消える訳でなく、
歪み始め霧が更に濃くなった。
不安をあおるようなどす黒い色。
周囲がもっと暗くなる。
「俺ハ簡単二死二ハシナイ!!コロサレルノハ、オマエダ!!」
何処からか声が聞こえてくる。
「霧状か……やはり幹部クラスになる面倒なり」
女騎士はそう言いながら、油断せず構えた。
しかし、イビルの攻撃はこれまでの戦い方とは違った戦法であった。
触手では無く、イビル自体が分裂し、女騎士に攻撃を仕掛けてきた。
しかも、周囲には、気怠さを感じる(デバフと思われる)真っ黒い霧。
「なっ!?」
流石の女騎士もこれには驚きの声を上げてしまう。
全てを切り伏せる訳もなく、一体の攻撃を許してしまう。
――しまった!避けきれない!! イビルからの攻撃を防御しようとしたが、時すでに遅し。
「くっ」
イビルの攻撃が、女騎士の胴体を削ろうとしていた。
避けようがない。
女騎士は攻撃を受ける覚悟をした。
しかし、その時、
「アップ・グラウンドぉぉぉぉぉ!!!!!!!」
女騎士の背後から、叫び声が聞こえた。
――これはヒョーゴか?
次の瞬間、
イビルの胴体を、地面が押し上げた。
「グヘェ!!!」
予想外の攻撃に、イビルは体制を崩して、女騎士への攻撃を中断してしまった。
このチャンスを逃さずに、女騎士は、ロングソードで一刀両断。
遂にイビルの分身体は居なくなった。
女騎士はヒョーゴに言う。
「恩に着るぞ、少年よ!!」
そのまま、女騎士は霧から脱出する。
そして、彼女はヒョーゴの方を向いた。
次の瞬間、女騎士の目がもっと大きく見開かれる。
「何?魔王の配下であるゴーレムがなぜそこに??」
ヒョーゴの隣には、例の土ゴーレムがいた。
~~~~~~~~作者より~~~~~~~
四千字……。
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また、自分が言うのもアレだけど、
夜遅いコメントには「早く寝なさーい」がつくので注意。
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