ドラゴン転生〜畜生道に堕ちても最強種なら何とかなる

転生前

第1話 不遇だった理由

　唐突（とうとつ）だが、俺は死んでしまったらしい。

　いつ果（は）てるかも分からない、病（やま）いとの闘（たたか）い。

　やっと俺も、楽になれたのかな。と思いきや、なんか普通に苦しい。

　もしかして、死の直前（ちょくぜん）に味わった苦しみって、永遠（とわ）に続くのか、これ。

　だとしたら、最悪（さいあく）だ！

　ほんと、俺の人生って、何だったんだ！

「いや、ほんと、すまんかった。」

　ん？

　誰かが俺に、話しかけてきたぞ。

　俺がそちらに目を向けると、なんかモヤモヤっとした感じのシルエットが見える。

「実はおまえの魂（たましい）が宿（やど）る肉体（にくたい）が、他（ほか）の魂（たましい）に取り違えられてしまっての。」

　モヤっとしたシルエットは、神さまか何かだろうか。

　だけど、神さまだとしても、シレッととんでもない事をほざきやがった。

「じゃあ、俺が病（やま）いに苦しめられたのも、俺の肉体（にくたい）が別人（べつじん）のモノだったからか？」

「その通りなのじゃ。」

「はあ？てめえ！俺はそいつの代わりに、苦しんだのかよ！俺の人生（じんせい）返（かえ）せよ！」

　俺は神さまらしきシルエットに、つかみかかる。

　が、出来なかった。

　俺の今の身体は、ゆらめく人魂（ひとだま）状態（じょうたい）だった。

「くそ！そいつを殴（なぐ）らせろ！無理（むり）なら、おまえを殴（なぐ）らせろ！」

　今の俺は、悪態（あくたい）をつく事しか出来ない。

「あやつは、天道（てんどう）の罪人（とがびと）での。人道（じんどう）に堕（お）とされる際（さい）、おまえの肉体を奪ったのじゃ。ワシが気づくのが遅れて、おまえはあやつの肉体での人生を、余儀なくされた。ほんとにすまんかった。」

「くそ！そんな説明されても、俺は死んだんだろ！もう取り返しつかないだろ！」

　そう、俺の一生は、そいつのせいで無茶苦茶だったのだ。

　産まれた時から病弱で、入退院の繰り返し。

　学校にはロクに行けなかったが、本を読む時間は幾らでもあった。

　色々興味ある知識を身につけて、それを活かせる事を夢みていた。

　だけど最期の五年くらい、意識も飛びとびで、ほとんど動く事も出来なかった。

　それが、誰かのせいだったのか！

　神さまらしきジジイに、今さらそんな事言われても、俺の怒りの矛先は、どこに向ければいいんだ！

「だから、おまえの次の人生では、ワシがおまえの希望する肉体を、用意する事にした。それで許してもらえんだろか。」

「はあ？許すって、誰をだよ！」

　目の前のこいつか？それとも俺の肉体を奪ったというヤツか？

　そもそも、なぜ俺の肉体が奪われたのか。

　責任者出てこい！

　って、責任者こいつか？

　だからわざわざ、こんな事説明しにきたのか？

　別に、説明しなくていいだろ。

　世の中の理不尽な事に、いちいち弁明するつもりか？

　なんて殊勝なヤツなんだ。

「あやつは、天道の住人だったからの。人道の住人には覆せなかったのじゃよ。」

「なるほど。俺の肉体を奪ったヤツは、立場が上で、逆らえなかったのか。」

「平たく言えば、そうなるのじゃ。」

　天道と人道。

　おそらく六道輪廻（ろくどうりんね）ってヤツだろう。

　第五道の人道より、第六道の天道の方が、上の世界だし。

「はあ。」

　俺は思っくそため息をつく。

　生前の俺は、幾度も医療施術の順番を抜かされている。

　この世には、産まれ持った階級と言うのが存在した。

　まさか産まれる前から、そんなのが存在したのか。

　人は、産まれながらに平等ではないのだ。

「で、今度の俺の人生は、ちっとは優遇そてくれるって訳ね。」

　神さまのジジイが言いたいのは、そういう事だろう。

「ま、まあ、少し違うが、そんなとこじゃの。今度のおまえの肉体。おまえの望むようにさせてくれ。」

「なら、今度は病いとは無縁な、強い肉体にしてくれよ。」

　俺は即答する。

　俺が五体満足だったら、どれほどまともな人生が送れた事か。

「そ、それは当然そうさせてくれ。」

「それと、もうひとつ！」

　神さまのジジイは、俺の当然の申し出で安堵したので、俺はたたみ込む。

　俺以外は普通に持ってた健康な肉体。

　こんな当然の権利だけで、済ませてたまるか。

「産まれる所は、当然裕福な上流階級にしてくれよな。」

　病いの心配のない身体と、不自由のない裕福な家庭。

　これだけは、最低限欲しい。

　もっと何か望んでも良さそうだが、生前が貧相だった俺には、これ以上の事が思いつかない。

　だが、これだけあれば、自分で人生を切り拓いていける。

「あ、ついでに今の記憶は、引き継がせてくれよな。」

　そう、強くてニューゲームを忘れるとこだったぜ。

　これで俺の次の人生は、バラ色だ。

　今生では楽しめなかった人生を、次の人生では謳歌（おうか）出来る。

　ワクワクするぜ。

　と思ってたら、神さまのジジイは、なんか表情が冴えない。

　ん？

　なんか俺、欲張りすぎたか？

　別にチート能力授けろって訳じゃないし、人として上級の部類の生活をさせろ、ってだけだぞ？

　って思ってたら、とんでもない事をほざきやがった。

「いや、おまえの次の転生先（てんせいさき）、畜生道（ちくしょうどう）なのじゃが、裕福（ゆうふく）な畜生（ちくしょう）って、どんなのかなって。」