アカウント多重人格症候群

優華とハーティーク（２）

（＿＿＿あぁ、懐かしいなぁ。これ、幼稚園の『お泊まり会』の写真かぁ。

　私は寝たふりしてたけど、優華はもうぐっすり寝てて・・・・・

　あ、これは『小学校の入学式』

　名札を落としたけど、優華が一緒になって探してくれたんだっけ・・・・・）

　床一面に広がる、『優華との思い出の写真』　それを眺めるだけで終わってしまう1日。もう私の体内時計は、完全にあの日のまま、止まってしまう。

　気づけば私は、カーテンを閉めきった部屋のなかで、アルバムを読みあさっていた。そして、優華が写っている写真を床に並べては、思い出に浸る。

　何故こんな事をしているのか、それは単なる『現実逃避』

　あの騒動から、もう半月は経過している。私の脳と耳にこびりついている、『別人の優華』が、まだ離れてくれない。

　でも、私と一緒に長い時を過ごした優華は、絶対あの時の優華ではない。そう思いたくて、願いたくて、私は必死に『記憶のなかの優華』を守る。

　部屋の外で、ずっと両親の声が聞こえるような気がする。　でも今の私には、その声を聞き取る事すらできない。

　（あぁ、声が聞こえるな・・・）と思うばかりで、床の写真から目が離せない。だって、少しでも写真から目を背けたら、私の知っている優華が、消えてしまいそう。

（優華は・・・優華は・・・すごく優しくて、誰にでも親切で。

　でも決して弱いわけじゃなくて・・・

　＿＿＿＿＿弱いわけじゃない？？？　どうしてそう思えたの・・・？？？）

　私は毎日毎日、涙を流す。もう記憶のなかの優華でさえ、私は自信がなくなってきていた。幼稚園生の頃から、ずっと一緒に遊んで、ずっと一緒に勉強していたのは、誰だったのか。

　見慣れていたあの顔も、あの子の声も、手をつないだ温もりも。私の記憶は正しいのか、それとも間違っているのか。

　変わってしまった優華が、本物だったのか、それとも・・・

　＿＿＿＿＿いや、どちらも優華だったのかもしれない。私はどちらにしろ、ちゃんと優華を見ていなかった。優華を知らなかった。

　そんな自分が、『親友』を名乗れるわけがない。勝手に私が優華という『架空の親友』をつくりあげて、自分の都合のいいように見ていただけ。

（＿＿＿＿＿もしかして、優華を追い詰めていたのは、リカさんじゃなくて

　私・・・？？？）

　私は、目の前で救えるはずだった優華を、救えなかった。救わなかった。それは、『優華の決意』を守るためだったのか、それとも、ただ自分が臆病なだけか・・・

　リカさんも悪いけれど、私はリカさん以上に悪い。私があの時、『自己満足』でもいいから、優華を助けていれば、違った未来があったかもしれない。

　それでもし、優華に嫌われたとしても、避けられるようになったとしても、今よりマシだったかもしれない。

　＿＿＿でも、過去を変える事なんてできない私には、『あったかもしれない未来』を思い浮かべる事しかできない。

（＿＿＿＿＿ごめんね。ごめんね。ごめんね・・・・・

　弱くてごめんなさい、助けられなくてごめんなさい・・・・・）

　気がつけば私の1日は、『懺悔（ざんげ）』と『後悔』だけで終わってしまう。

もう時間の感覚があやふやで、今が日中なのか、それとも夜なのか。それすらもどうでもいい。

　一体いつ寝たのか、いつ何を食べたのかも分からない。なぜ自分が、こんな状態でも生きていられるのか、自分でも分からない。

　鏡を直接見て確認したわけではないけど、今の私の姿は、まさに幽霊そのものだ。高校生になって、頑張って伸ばした髪も、今はもうボサボサ。

　枕や布団、写真の上に散らばる、私の長い髪。まるで『蛇』の様だった。どれくらいお風呂に入っていないのかも分からない、全身が痒いような、痛いような・・・

　スマホも、もう充電がとっくに切れているから、SNSも見ていない。外から聞こえる『鳥の音』や『人の声』が、遠い存在に思える。

（＿＿＿＿＿いっそこのまま、静かにこの場所で・・・・・）

　コンッ　コンッ

「寧々、ちょっと話があるんだけど・・・」

「＿＿＿＿＿？？？」

　いつもと様子が違うお母さんの口調に、私は久しぶりに、ドアの方に目を向ける。それに、ドアの向こうからは、お父さんの声と、『聞き覚えのある声』が聞こえる。

　お父さんともう一人は、なにかを話し合っている様子。でも、もう聞く力もない私には、二人が何を話しているのか、さっぱり分からない。

　最近は、「ご飯、ここに置いておくよ」「寧々、具合はどう？」という言葉しか聞いてこなかった。部屋の前にどんな料理を置かれても、食べられない日々が続いて、お母さんに申し訳なく思う。

　でも、今の私は食欲もないし、食べたところで、胃が拒否しそう。大切な『優華との思い出』を、汚すわけにもいかない。

「あのね、学校から『カウンセラー』の人が来てくれたの。

　ドア越しでもいいから、お話してみて。ね？」

「＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿学校は・・・」

「？？？」

「学校は、優華がいなくなっても困らない。だから優華は・・・優華は・・・・・」

　優華が壊れてしまった大きな原因は私だけど、その環境を野放しにした、学校側にも、少なくとも責任はあるはず。

　未成年の私たちにできる事は限られている。

こうゆう時こそ、大人の出番ではないか。

　私は別に、『現実逃避』『罪逃れ』をしたいわけではない。ただ、リカさんと優華の関係を、何も知らなかった学校側にも、疑惑を感じずにはいられない。

　もし仮に気づいていたとしても、『優華からのSOS』がなければ動けないのも、おかしいと思う。

　誰だって、「このクラスにいじめがあります」と、面と向かって教師に言うのは勇気がいる。

　後から何かしらの『仕返し』がないとも言いきれない。逆に自分が、いじめの標的にされてしまうかもしれない。

　その恐ろしさを、大人は理解してくれない。

私たち子供にとって、学校は『世界そのもの』

世界から弾かれないために、必死にしがみつくしかない。

　でも、世界を管理している『教師』たちは、私たちの苦労は『大袈裟』の一言で片付ける。なら、優華の件も『大袈裟』に含まれるのか。

　それに、今更になって、学校側が行動したところで、優華が騒動を起こした事に変わりはない。私は、騒動を起こす『前』に止めてほしかった。私も止めたかった。

　ニュースを見ていると、いつも思うことがある。どうして大人は、行動するのが遅いのか。

「寧々ちゃん、こんにちは。」

「っ？？！」

　その声を聞いた瞬間、私は思い出した。『ゴールデンウィーク』の時のことを。映画を見た私は、近くにあったカフェに寄って、そこで・・・・・

「＿＿＿＿＿もしかして。」

「あ、覚えていてくれた？　そうだよ、あの時カフェで声をかけた。

　鏡　輝由（かがみ　きゆう）です。よろしくね。」

「＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿っ」

　私は、何も言えなかった。あの時は怖くて何も言えなかったけれど、あの時勇気を出して、優華のことを相談していれば、こんな状況にはなっていなかったかも。

　『疑わしい世の中』を恨むべきか、それとも相談しなかった私の責任なのか・・・

　どちらにしても、私は鏡さんの前に姿を見せるべきではない。恥ずかしくて見せられない。あんなに拒否したのに、実は相談したいことが色々とあった・・・なんて。

　私は急に恥ずかしくなって、耳を塞ごうとする。でも、何故か鏡さんの声だけは、無意識に耳へ入ってくる。

「お父さんとお母さんから聞いたよ。全然ご飯食べてないんだってね。

　お風呂にも入っていないみたいだけど、具合はどんな感じ？　熱とかある？」

「＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿」

「2年4組のクラスで、一番ダメージが大きいのは、やっぱる優華ちゃんと、幼馴染

　である寧々ちゃんなんだよ。

　＿＿＿まぁ、それ以外の生徒も、ダメージが全く無いわけではないんだけどね。

　優華ちゃん一家も、寧々ちゃんを心配していたみたいだよ。

　「娘が寧々ちゃんに酷いことをしてしまったみたいで、申し訳ない」って。」

「ち、違う・・・・・

　謝らなくちゃいけないのは、むしろ・・・！！！」

　優華の家は、先祖代々『農家』らしい。

だからなのかな、優華の一家が優しいのは。

　人間に優しくするのも大変だけど、野菜や動物に優しくするのも大変。

　中学生になっても、優華の家へ遊びに行っていたけど、毎回遊びに行くと、必ずと言っていいほど『お土産』を持って帰った。

　売り物にならない野菜でも、食べてしまえば、料理してしまえば関係ない。

　冬山一家の優しさは、野菜にもたっぷり入っていた。私の両親も、冬山一家のつくる野菜を気に入っているから、お店で出される料理の野菜は、全部冬山さんの野菜。

「＿＿＿＿＿優華のお母さん達は、今・・・・・」

「＿＿＿だいぶ憔悴しているよ。

　優華ちゃんも、君のように、部屋にずっとこもっているから、話を聞きたくても聞

　けない。職場である畑にも、なかなか足が向かないみたい。」

「＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿うぅ・・・うぅぅぅうう・・・・・」

　私は、優華の両親が心配になった。優華と一緒に暮らしている家族なら、そのショックは私とは比較にならない。

　心にたまった申し訳なさが、またさらに大きくなって、胸がすごく苦しくなる。まるで、じわじわと心が押しつぶされるような感覚。

　苦しむ私の声が、ドアの隙間からもれているのか、ドアの外が騒がしくなる。そして、ドアノブが小刻みに震えている。

　よく聞くとお母さんが「寧々が・・・寧々が・・・・！！！」と言っていた。

　でも、まだ私には力が残っているのか、それともプライドが残っているのか、私は動かないようにドアノブを掴んでいた。

　お母さんが心配しているのも分かるけど、それでもまだ、開けられない。

　そんな私に、鏡さんは『ドア越しの現状』を伝える。二人が私を心配しているのは分かっているけど、部屋の外がどうなっているのかは分からない。

　だからこそ鏡さんは、ありのままの現状を伝えようとしている。私に少しでも、外に興味を向かせるために。

「＿＿＿でもね寧々ちゃん、苦しんでいるのは、冬山さんの家だけじゃないんだ。

　君を心配して、ご両親もだいぶ弱っている。

　俺はカウンセラーの資格は持っているけど、医師免許は持っていないんだ。

　そんな俺でも、寧々ちゃんのご両親が、だいぶ大変な状態なのは分かる。

　それくらい弱ってるんだ。」

「＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿」

「ご両親だけじゃない、二人のクラスメイトも、かなり心配してるんだよ。

　寧々ちゃんと優華ちゃん以外のお家にも訪問しているけど、そっちもだいぶ大変な

　状況なんだ。

　もうすぐ夏休みなんだけど、学校に来ている寧々ちゃんのクラスメイトは、半分に

　も満たない時があるくらい。

　学校に来てくれたクラスメイトも、途中で具合が悪くなったりして、授業どころじ

　ゃないんだ。」

「＿＿＿＿＿＿＿さんは？」

「ん？」

「＿＿＿＿＿裏白（うらしろ）さんと井伊（いい）さんは？

　ゴホッ！！！　ゴホッ！！！」

　久しぶりに声を出したから、喉が痛い。私が咳き込んだのを聞いた、ドアの向こうでは、『お母さんが走る足音』が聞こえる。

　そして、少しだけ開いたドアの隙間から、『ペットボトルのスポーツドリンク』を渡してくれた。

　鏡さんは、私を無理やり部屋から出さず、このままの体制で話を聞いてくれる。

ドアがちょっと空いた時、私は無意識に身構えてしまったけれど、鏡さんの対応一つ一つが、カウンセラーとしての実力を表している気がする。

　私は、久しぶりに『水以外の水分』を体に流し込む。でも、飲んですぐにまたむせてしまう私。

　冷たい飲み物を飲んだのも久しぶりだったから、心臓が飛び跳ねた。冗談抜きで、本当に『心臓マヒ』になりかけたかもしれない。

　そして、びっくりしたのは心臓だけではない。

乾きすぎた喉に突然水分を流し込んだから、喉がびっくりした。

突然水分を受け止めた胃が、逆流するレベルでびっくりした。

久しぶりに『味』を感じた舌も、ヒリヒリするくらいびっくりした。

「ぶぁっっっはっっっ！！！」

「寧々ちゃん？！　大丈夫？！」

　ドアの前が、スポーツドリンクでびっしょり濡れてしまった。でも、優華との思い出が詰まっている場所は、無事で済んだ。

　鏡さんが慌ててドアを開けようとするところを、咄嗟にまた私はドアノブをにぎって阻止した。

　半分だけになってしまったスポーツドリンクを、私は今度は少しずつ口に入れながら、鏡さんの話を聞く。私が二人の名前を出したのには、ちゃんと理由があるから。

「＿＿＿どうして、寧々ちゃんはその二人の名前をあげたのかな？」

「＿＿＿＿＿り・・・・・・・り・・・・・・・」

「安心して、ここにいるのは俺と、君の両親しかいない。

　話し合った内容も、誰にも話さないから、大丈夫。」

「＿＿＿＿＿二人は、リカさんの『取り巻き』だから。」

「成程・・・・・」

　鏡さんも、リカさんがどんな人なのか、大体把握している口ぶり。多分、クラスメイトから聞いたんだと思う。

　どんな説明を聞いたのかは、何となく察せる。二人はリカさんと仲が良いのか、それとも怖いから一緒にいるだけなのか・・・

　少なくとも、その二人が優華をいじめて、楽しんでいる様子には・・・あまり見られなかった。どちらかというと、『無理やり笑っている』感じがした。

「＿＿＿＿＿実はその二人のダメージも結構大きいんだよ。

　裏白さんは『手紙』で、井伊さんは『SNSのメッセージ』で、優華さんにずっと謝

　罪の意思を伝えているみたいなんだ。

　でも優華ちゃんは、どちらも受け取り拒否状態だから、その分二人をさらに追い詰

　めているんだ。」