ヴァンパイア連邦共和国

第1話：異世界ウイルス☆アモアモ病

森の中を、２人の少年が歩いている。

１人はごく普通の９歳の少年。小森まさと、という名だ。

もう１人は赤い眼球で、紫色の髪をしている。肌は濃い茶色。

シャボリと名乗る、９歳の謎めいた少年だ。

「シャボリ！今日は特別な日だって、昨日、言ってたよね。もしかして誕生日？」

「違う。まさとを眷属にしなきゃいけない日だ」

そう言うと、紫色の髪をした少年・シャボリは、もう１人の少年・まさとの目の前で、自分の小指を噛みちぎった。

「食べろ！」

そう言って、シャボリはまさとに…自分の小指の３分の１を差し出した｡

「ちょっと待ってよ。まだ心の準備が…」

「まさと！いざというときは眷属になるって約束してただろ？」

「もしかして、シャボリがいつもしてるヴァンパイアの話って、全部本当だったの！？」

「ウソだと思いながら聞いていたのか！？」

「そういうわけじゃないけど、本当かもしれないし、ウソかもしれないって思いながら聞いていたよ」

☆

小森まさと。９歳｡

５歳のときに母親が自殺をし、父親は行方不明となった。

それから、いとこの家に引き取られたが、何もする気がしなくて、一日中ゲームばかりするようになった。

小学校には入学式しか行っていない。

そんななか、８歳の誕生日になる頃、急な発熱があり呼吸が苦しくなった。

次第に悪化し、救急車で運ばれた。

医者は感染症を疑って検査をしたが、すでに知られている細菌やウイルス、そのどれにも該当しなかった。

病気の原因が分からないまま、病状は悪化の一途をたどった。

☆

そんなある日、ふと目を覚ますと、紫色の髪に赤い眼球、濃い茶色の肌をした８歳ほどの少年が、自分の身体の上にのっていた｡

「誰！？」

心の中で悲鳴を上げたが、すでに人工呼吸器をつけている状態だったので、声は出なかった。

「俺の名前はシャボリ。お前と同じ８歳だ！

このままでは、お前は明日には死んでいる。俺の眷属になると誓ってくれたら、特別なお薬を飲ませてやる」

すでに意識が朦朧していたので、

（よく分からないけど、この子と友だちになれたらよいな）

と思ってしまった。

そう思ったその瞬間、

シャボリと名乗る少年は、

「何も言わないという事は、イエスという事だな！！」

そう言ってまさとの人工呼吸器を外し、ポケットから小瓶を出して、なかの液体をまさとの口に注いだ。

なんとも言えない不思議な甘みがして、どういうわけか普通に呼吸ができるようになった。

まだ飲み込んでもいないのに。

「お前が罹ったのは、ヴァンパイア世界からもたらされたウイルスによる病気だ。たぶんアモアモ病だな。

とりあえず、薬を飲み込むんだな」

薬を飲み込んだ瞬間、意識もハッキリし何の症状もなくなった。

さっきまで人工呼吸器だったのに、今は普通に息をして、走り出したいほど元気だ。

☆

次の日の朝、看護士が様子見に病室に入ってきた。

「まさと君！？」

いつのまにか人工呼吸器が取れ、少年サ◯デーという漫画雑誌を､ベッドの上に座って読んでいる少年を見て、看護士が驚く。

「ああ、これは山田おばさんからのプレゼントで､元気になったら読むようにって…」

山田おばさんとは､両親がいないまさと少年にとって親代わりで､従兄弟の山田直樹の実の母だ。

「そういう事を聞いてるんじゃなくて、昨日まで人工呼吸器を付けていたのに……一体どうやって治ったの？」

昨日会ったシャボリと名乗る少年について､看護士に話しても大丈夫だろうか？

根拠はよく分からないけれど、秘密にしておいた方が良い気がした。

それに、話したところで信じてもらえず、虚言癖と思われるのも嫌だ。

「自分でも良く分かりません」

「……そう。とりあえず、川村先生を呼んでくるわ」

川村先生とは､この病院に長く勤めている医師だ。

☆

「まさと君、これは一体どういう…！？」

川村先生もまた､まさと少年の変わりようにビックリ仰天した。

その後、さまざまな検査を受けたが、どの検査でも異常が無く、健康そのものだと言われた。

「私はかれこれ３０年、医師として働いてきましたが、こんな急激な回復は見たことがありません。

宗教的な奇跡など馬鹿馬鹿しいと思ってきましたが、今回のようなケースを目の当たりにして、ひょっとしたら何か摩訶不思議な力でも働いたのでは？…とまで思ったほどです。

とりあえず、現時点では健康面に何の問題もなく病気も治ったようなので、これで退院とさせていただきます。

また何か症状が出たら、いつでもご相談ください」

☆