百合の一幕 涼香と涼音の緩い日常

盆休みにて 番外編

　――一方その頃。

「……なんであんたがいんの？」

「来ちゃった～」

　突然の来客に首を捻って外に出た綾瀬彩（あやせあや）と門扉を挟んで立っているのは能代明里（のしろあかり）だ。

　その突然の来客が明里だということで、余計に彩は困惑している。

　真夏だというのに汗ひとつかいていなく、いつも通りのほほんとしているのだ。

　彩の疑問に答えるかのように、明里は隣の家を指さす。ここら一帯は時代を感じる純和風家屋が並ぶ地区だ。隣といってもそこそこ隣だ。

「おじいちゃんとおばあちゃんの家なんだー」

「ああ、帰省か……」

　確かに隣の家に老夫婦が住んでいるということは知っている。そういえば表札も『能代』だったな、なんて考える。

「だから、来ちゃった～」

「そうか、帰れ」

　来ちゃったからなんだというのだ。彩は部屋に誰も入れたことは無い。夏美（なつみ）でさえ、いつかは呼べればいいなと思っているだけで入れたことは無い。そもそも夏美は彩の家をしらない。

「なんで？　絶対嫌なんだけど？」

　別に綾瀬家は他人を家に招いてはいけないという訳でもない。むしろ彩が友達を家に呼んだとなると両親は喜ぶだろう。

「彩ちゃん冷たいなー」

　しくしくと泣いたふりをする明里を冷たい目で見る彩。

「勉強してるから、もう戻るわ」

　盆休みだが、受験生である彩は両親と共に帰省はしていない。

「でももう、友達の家で勉強してくるって言っちゃた」

　そう言って明里は手提げ袋を持ち上げる。本当に勉強をする気なのだ。

「…………」

　明里の成績は中の上程、当然彩の方が成績は上、そして人に教えるのもかなりの勉強になる。

　よく考えれば、別に部屋に入れる必要は無いのだ。今は家に彩しかいないし、勉強なら居間ですればいい。

　なかなか答えを出さない彩に、明里は口角を上げる。

「もしかして、夏美ちゃんの方が良かった？」

「教えなくてもいい？」

「じょーだん」

「ちっ……まあいいや」

　明里なら特に害は無い。それに、明里にだったらもし知られても大丈夫だろう。

　ということで、明里を家に招き入れる彩であった。