百合の一幕 涼香と涼音の緩い日常

屋内型複合レジャー施設にて １９

　そして次、涼香（りょうか）のいるレーン以外は、これで全員終わる。

　柚（ゆず）、彩（あや）、真奈（まな）の三人だ。

　順に、ストライク、五ピン、三ピン。

　「イエーイ！　ストライクー！」

　若菜（わかな）のように喜ぶ柚。

　「スペア狙いか……」

　「先輩、頑張ってください‼」

　「がんばれー」

　スペアを狙う彩を応援する夏美（なつみ）と明里（あかり）。

　「……………………」

　無言の真奈達。

　涼音（すずね）は、真奈が求めているのは凛空（りく）の応援だけだというのを解っているため、無言で見ていた。

　しかし、当の凛空はというと、真奈の投球は見ておらず、彩を見ていた。

　真奈もそれに気づいており、二投目を投げずに、恐ろしいものを見たような表情で凛空を見ていた。

　「大河（たいが）先輩、津村（つむら）先輩を見てあげてください」

　「んぁ？　あーごめんめん、真奈頑張ってー」

　その瞬間固まっていた真奈が二投目を投げる。残りのピンを全て吹き飛ばしてスペアをとった。

　「おう、やっる～」

　「わーすごい」

　へったくそな口笛を吹いた凛空が感心する隣で、若干引き気味の涼音であった。

　涼香達は四人のため、他の組と進む時間が違うのかと思ったのだが、若菜、柚と、二人連続でストライクだったため、他の組の二投目の時には紗里（さり）が投げる番となっていた。

「もう私の番なのね。……力加減を気を付けないと」

「くるわよ！　二人共……っ」

　涼香がそれっぽいことを言って、若菜と柚もまたそれっぽく頷く。

　紗里は十三ポンドのボールを指先で、バスケットボールのハンドリングのようにくるっくる回しながら立つ。

　助走をつけるべきか、その場で投げてみるべきか。

　周囲の状況を見て、僅かに悩んだ末に出した答え――。

「少しだけなら、大丈夫なはず……‼」

　軽く三歩後ろに下がり、三歩歩いてボールを放つ。

　あまりの速さ、高性能ハイスピードカメラでも捉えきれるか分からないその速度、ボーリング場の中で激しく風が渦巻く。ピン達も逃げることのできない、このままいけば壁を貫通してしまう。しかし放たれたボールはレーンの上を紙一枚入るか入らないかぐらい浮いており、凄まじいバック回転がかかっていた。ピンに当たる直前に速度を落したボールが、何事もなかったかのようにピンを全て跳ね飛ばす。

「これぐらいで大丈夫かしらね」

　モニターにストライクの文字が流れる。一瞬の出来事、しかし涼香と涼音、若菜と柚はなにが起こったのか理解していた。

　それを見てしまった彩や凛空はなんとなく理解してしまう。

「え……マジ？」

「マジです」

「やっば……‼」

「なにが起きたんですか？　なんかすごい風が吹きましたけど」

　そうして驚く二人、若菜は分かる分かると頷く。

「分かるよ、その気持ち」

「あら、ボールが壊れてしまっているわ」

　戻ってきたボールを見た涼香が言う。

　若菜と柚も見に行く。

「ボウリングのボールってこうやって壊れるの？」

　ボールは欠けてこそいないが、遠心力のせいか僅かに形が変わっており、亀裂が走っている。

「後で店員さんへ誤りに行っくるわね」

　すぐに行きたいが、まずは涼香の番が終わってからだ。