あさひなれ～～経営不振に陥ったゴルフ練習場を救った天使様～～

第56話 父と子と

　ゴールデンウィークも後半に入り、留守にしていた佳斗が戻ってきた。

　先週の大内雄介プロの成績は３２位タイ。

　ツアーの初戦を欠場。二戦目からの出場となった彼にとっては、これが初戦。　

　約５か月ぶりの実践であり、ある程度は覚悟の上であろう。

　結果は予選を通っただけであったが、まずまずだった。

　ツアー競技は長丁場であるため、常に上位争いなどは難しい。

　徐々に調子を整え、狙いを定めたコースで結果を出す。

　それが彼の戦い方なのである。

　そして、今週は欠場。

　来週こそが勝負であった。

　　☆　

「おかえり～」

　練習場の受付にいる陸斗が、帰ってきた父を見つけた。

「ただいま、元気にしてたか？」

「うん、いつもより忙しかったから、いっぱいお手伝いしたよ」

　と、どこか得意気に、それでいてとても嬉しそうに、陸斗は答えた。

「そうかぁ、ありがとな」

「いいよ、いいよ。でも、また出ちゃうんでしょう？」

　それは不意に襲ってきた不安。でも仕事なら仕方がないと、割り切ってもいた。

「そうだね。今週はゆっくりできるけど、また来週はね」

「わかった。お父さん、頑張ってね」

「ありがとう」

　そんな微笑ましい父と子の会話。

　陸斗は純粋に、真っすぐに育っていた。

　この環境でよくぞ、とも思えるが、それは周りにいる身内の者たちの努力の賜物であろう。

　一歩間違えば、ひねくれていてもおかしくない状況なだけに、これは素晴らしいことだった。

　美里を始め、詩穂やカエデ、咲緒里が常に幼い従弟を気にかけ、大切に守ってきたからこそであり、そこは佳斗も感謝するところだ。

「あっ、お仕事しなきゃ」

　そう言って立ち去る陸斗と入れ替わるように、美里が事務室から出てくる。

「リッくんは、いい子ね」

「ははは、それはみんなのおかげだよ。私一人では、こうはいかなかったからね」

「うふふ、それはそうよ。みんなリッくんが大好きだもの。大切に愛情を注いでいれば、いい子に育つものよ」

「そうだね、ありがとう」

「どういたしまして」　

　そう話す通り、実質、杏沙が亡くなってからは、美里が母親代わり。

　従姉たちも、本当の姉のように接し、寂しさを紛らわせてきた。

　けれど……、実際の陸斗は、すごく我慢をしていた。

　もちろん、うちに帰れば誰かしらいる。

　それは嬉しいことで、可愛がってくれる常連のお客さんでもそうだ。

　ただ、夜になれば、一人きり。

　父は営業終了まで受付で待機。その後も事務仕事で、寝るのは遅くなってから。

　夕食を食べるのも、テレビを見るのも、お風呂に入るのも、この三年間はずっと一人だった。

『でも、お父さんが頑張っているから、僕も頑張らなきゃいけない』

　その思いで、ずっと我慢していたのである。

　男の子は父の背を見て育つもの。

　やはり、重要なのは佳斗の存在なのであった。

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ここまでお読みいただきまして、ありがとうございます。

これでカクヨムコン９、最後の公開となります。

この後は１０日ほどお休みさせていただいて、月・金の週２で公開を予定しております。

次は瑠利のライバル登場。

そして次は陸斗の部活動について触れていくことなりますので、よろしくお願いします。