あさひなれ～～経営不振に陥ったゴルフ練習場を救った天使様～～

第41話 春乃坂ゴルフクラブ①

　春乃坂ゴルフクラブは緑豊かな森林コース。

　各ホールはセパレートされており、両サイドがOBという難関なコース設定であったが、フェアウェイは広く、形状も比較的フラットと、純粋にゴルフを楽しみたい者たちには人気のコースだ。

　そして、特に有名なのが、現在でも男子ツアーで活躍する大内雄介プロを輩出したこと。

　そう、ここは神川佳斗と大内雄介が、研修生時代を過ごしたゴルフ場なのである。

☆　☆　☆

　赤い屋根が特徴的で、豪華な造りのクラブハウス。

　その玄関の隣に設置されたバッグ置き場の前に、一台のスポーツカーが止まる。

　運転するのは城野真理香。そして助手席に座るのは朝陽瑠利。

　バッグ番にクラブを降ろしてもらい、車は駐車場へと移動。

　瑠利は先に降りて玄関で待っており、車を置いた城戸真理香が戻ってくると、一緒に入口を通ってフロントへと向かう。

　そこで待っていたのは二人のプロたち。

　有岡里桜と桃川涼花だ。

　今日は昨日約束した通り、四人でコースを周る予定。

「「「「おはようございます」」」」

　と、それぞれが挨拶を交わした後は、フロントで受付を済ませ、そのままパッティンググリーンへ。

　ここでパター練習を済ませ、時間になったらコースへ出る。

　すでに瑠利は神川ゴルフ練習場でボールを打ってきており、そちらの練習は無し。

　プロたちも済ませているのか、黙々とパターでボールを転がしていた。

　彼女たちにとって、ここは遊び場ではない。

　たとえプライベートであっても、練習なのだ。

　そして時刻は１０時２０分。

　用意されたカートに乗り、一番ティーへ向かうのであった。

　☆　☆　☆

　ところ変わって、ここは神川ゴルフ練習場。

　時刻は１０時２０分。

　受付に座るのは、まだ冬休みの陸斗と、すっかりここに馴染んだ様子の彩夏。

　昨日と同じ顔ぶれであるが、明日から陸斗は学校だ。

　人懐っこいので誰とでも仲良くなれるが、彩夏がいても瑠利がいないのは少し寂しい。

　ポツリと呟く一言も、彼女の事だった。

「ルリねえちゃん、大丈夫かな……」

「あら、心配？」

「うん。だって、みんなツアープロなんでしょう。お父さんがツアープロになれる人は特別だって言ってた」

　それは佳斗自身がツアープロになれなかったからこその言葉であるが、実際に狭き門であることは事実。

　最終プロテストは年に一度。

　そこで男子は５０位タイ、女子は２０位タイまでが合格し、ツアープロになれるのだ。

　その狭き門を通過し、更に女子の場合は年間ランキング５０位までが翌年のシード権を得ることが出来る。

　要するに、城野真理香たち三人は、とんでもない高みにいる選手たちということで、陸斗が心配するのもわからなくないが、それは考え過ぎというもの。

「大丈夫だよ。真理香さんは面倒見がいいからね。むしろ、私と交代して欲しいくらいだよ」

　彩夏がそう言ったことで、陸斗は意外そうな顔をする。

「えっ、そうなの？」

「もちろん！　だってね、今季のシード権を得ている御三方と、一緒に練習できるんだよ。もう羨ましくて、羨ましくて。昨日ルリに、私と代わってって言ったら、嫌です、だって。あの子も言うようになったね」

　それはもう、全くの彼女の本心。

　現状、瑠利の実力で何か得るものがあるかといえば、難しいところ。

　プロとの絶対的な差を見せつけられて、彼女がどう思うのかに興味はあるが、それよりもそんなチャンス、自分に与えて欲しい。

　そんなことを思っての言葉であるが、陸斗は素直に嬉しそう。

「じゃあ、ルリねえちゃんは、凄い人たちと練習してるんだね」

　そう返事をし、笑みを見せる。

「あら、嬉しそうね」

「うん、ルリねえちゃん、頑張ってるなって」

「そうね……。なら、リクトくんも負けてられないわね」

「えっ？」

「だって、ルリちゃんはライバルなんでしょう？」

　彩夏にそう指摘されれば、陸斗も納得。

「うん！」

　と、大きな声で返事をし、満面の笑みを浮かべるのだった。

―――――――――――――――――――――

ここまでお読みいただきまして、ありがとうございます。

ちょっと、焦り気味で、文章が変だったらごめんなさい。

落ち着いたら、修正も考えます。