弾圧時代の魔術王

第5話 第二のテロ

「近衛騎士団長に近い人間を洗うつもりか？」

「えぇ。そのつもりです。私たちが姿を見せれば、下手人どもも何か動きを見せるはず。そこを押さえて戦闘に持ち込みます」

　戦闘前提なのか。荒事は面倒なんだがな。

　だが、アルド帝国に同胞はいない。捜査しても何も見つからないはずだ。適当に付き合ってやろう。

　俺たちは遠くに見える市街地に向かって、ゆっくり歩き始めた。畦道に差し掛かったところで、早速盗賊らしき男たちに囲まれた。鉈や棍棒で武装した大男が４人。意外と治安悪いんだな。

「聖職者様か。たっぷり金持ってるんだろ？　ちょっと分けてくれよ」

　そんなアホなことを尋ねてきた。

「俺も彼女も高位のスキル持ちだ。痛い目に遭いたくなければとっとと去れ」

　俺は一応忠告しておく。

「知ってるぜ？　聖職者様は異端でもない一般人を傷つけられないんだってな。当然だよなぁ。同じく神を崇めるか弱き信徒に手を出すなんて、あり得ないよな？」

　確かに。教会の法典では暴力は明確に禁じられている。異端を狩る場合を除いて。

「確かに陽光教では暴力は禁じられている。だから、お前たちが力に訴えるなら、即座に教義を守らぬ異端と見なし、取り締まる」

　エレノアは容赦ない言葉を浴びせた。

「へっ、嬢ちゃん。本当に聖職者なのか？　それともごっこ遊びか？」

　まぁ確かに。こんな１０歳くらいの幼女が法衣を着ていても、そうとしか見えないよな。

「相手にするな。行くぞ」

　俺は先を急ごうとする。

「ちょっと待てよ！」

　男の一人が俺に掴みかかってきた。と同時に、懐に何か入れられた。

　俺は男の襟をつかみ、首筋に手を当てる。

　魔力の流れを感じた。

　こいつ、盗賊のふりをした同胞か。

　エレノアに気付かれたらまずいな。

「貴様っ！」

　エレノアは剣を鞘に納めたまま男を打ち据えようとするが、俺が制止した。

「問題ない。こいつ、酔っているだけのようだ」

「しかし！」

「俺がいいと言っているんだ。行くぞ」

　俺はエレノアを引っ張り、先を急いだ。

　その隙に懐に入れられた紙片を確認する。

【明朝。天の滝にてレイカ様が教会支部を襲撃予定】

　そう書いてあった。

　前々から出ていた話ではあったが、遂に決行するのか。成功すれば、シグニフィカティウムに続いて、天の滝でもテロが起こる。三大聖地のうち２つを襲ったことになる。大きな前進だろう。教会を恐怖に叩き落す好機だ。