【短編】異世界デュエル【20,000字以内】

（１）幼馴染

　梅雨が明け、夏の暑さが教室をサウナに変える。

　教室のエアコンも放課後までは動いてくれない。

　小学六年生で幼馴染同士の悠真（ゆうま）と蓮（れん）は、じっとりと暑い教室のはしっこでカードを並べていた。

　これはモンスターマスター、通称モンマスだ。

「『獄炎将軍ヘルフレイミング』のダイレクトアタック！　今回こそは勝たせてもらうよ、悠真」

　蓮が歯並びの良い歯を見せてニッと笑う。

　ここまで悠真の三連勝。

　蓮にモンマスを教えたのは悠真だ。

　まだまだ負けるわけにはいかない。

「笑顔を見せるのは俺のライフを0にしてからにしなよ。ダイレクトアタックをトリガーにトラップカードオープン！」

「あっ！」という声と共に、蓮の顔から笑みが消えた。

　さあ、逆転の一手を見るがいい！

「トラップ『起死回生のクロスカウンター』の効果で、このターンにダイレクトアタックによって受けたダメージと等しいダメージを対象のプレイヤーに与える。さらに俺のターンに真龍アルティメシアンのダイレクトアタック！」

「うわぁ、また僕の負けだ……」

「これで四連勝だな」

「うーん。なんで勝てないのかなあ」

　蓮が頭を抱える。

　そこに、教室のドアを勢いよく開けて入ってきたのは、やはり幼馴染の陽菜だ。

　外で遊んでいたのだろう、額に汗が光っている。

「あっ！　またこんなところでカードゲームしてる！」

「げっ、陽菜だ」

　思わず本音がこぼれてしまった。

　陽菜の顔を見ると、ちょっと怒ったような笑顔を浮かべている。

「『げっ』ってどういう意味よ。かわいい幼馴染に向かって、失礼なんじゃない？」

「自分で自分のことを『かわいい幼馴染』って――」

「れーんー？　今、なにか言った？」

「い、言ってない。なにも言ってないよ」

　蓮がぶんぶん、と首を横に振る。

　よしよし。蓮のおかげで陽菜は「げっ」のことを忘れてくれたみたいだ。

「ならよし。それにしても、なんで学校でまでカードゲームなんかしてんのよ」

「蓮が塾に行くまでのヒマつぶしさ」

「そうなんだ。家に帰るより学校から直接行った方が近いから」

「ヒマつぶしなら、外で遊べばいいのに。ほら、外はこんなに天気が……えっ！？」

　窓の方を見た陽菜が、口をぽかんと開けたまま固まった。

　つられた悠真も窓に目を向ける。

「なんだ、これ」

　窓の外に青白い光の球が浮いていた。

　人魂のような、小さなサイズではない。

　直径なら大人の背丈くらいはありそうな光球。

　光球がどんどん大きくなって、悠真の視界が奪われる。

「う、うわああぁぁぁ！！」

　遠くに蓮の叫び声を聞きながら、悠真は気を失った。