魔王様の悪行、善行？いや、どっち！？人間どもの領主がブラックすぎるせいで、占領した相手から感謝されまくるんだが？前世は過労死したので、魔王軍はホワイト経営で生き抜きます。

第21話 ドワーフの街シトルリンダ

　村人たちの話によると、フリンク村の村長はかなりのやべえ奴だった。

　奴隷たちの話によると、イクィシェントの町長はドのつくクズだった。

　ってことは……と俺は思った。

　国民の反応を見るに、もしかして、テスマンの王様もヤバいやつだったんじゃないのか……？

　ということで、疑問に思ったことは直接きいてみることにした。

　俺がテスマンに行くと、みんなから大歓迎を受けた。

「魔王様だ……！」

「魔王さま万歳……！」

　これもどこかで見た光景だ……。

　俺はただ征服しただけなのに、やけに感謝されている。

　俺は直接、国民に尋ねてみることにした。

「なあ、この国を前おさめていた、デルモンって、どんなやつだったんだ？　今とどう違う……？」

「それはもう、酷い人でしたよ」

　国の青年、シュネスカは答えた。

「まず、税金が収入の９割もとられていたんです……！」

「えぇ……？　それ、いかれてるだろ……そんなのでどうやって暮らしてたんだ……」

　あれ、なんか思ってたよりもデルモン、やばいやつかもしれない。

「おかげでこっちは旅行に行ったこともなくて、娯楽なんか全然ありませんでしたよ……。あ、そうだ。国から出るのにも多額のお金がかかったんですよ！　今じゃ考えられない話です」

「えぇ…………それは、縛り付けすぎだろ……」

　どんな国だよ……。

　そんな国、聴いたこともないぞ……。

「消費税も２５％でしたからね。贅沢はできませんでした。それに、子供の学費も高かった。だから、魔王様にはほんとうに感謝しているんです……！」

「えぇ…………日本より高いじゃん……」

「日本……？」

「あ、いや、なんでもない」

　そんな国、絶対に住みたくないよな……。

　ていうか、そんなことしてまで国民をしめつけて、自分だけ私利私欲を肥やすなんて、デルモンはとんでもないやつだったんだな……。

「今は魔王様のおかげで、この国の国民はみんな幸せに暮らしていますよ」

「そっか……それはよかった……」

　うん、やっぱりこの国もやべえじゃないか……。

◇

　次に攻めるのは、ドワーフの街シトルリンダという場所だ。

　ドワーフの街というだけあって、シトルリンダは武器の生産量世界一のすごい街だ。

　なぜこの街を攻めるか、それはこの街が、武器生産のかなめだからだ。

　この街を抑えれば、大量の武器が手に入る。

　そして帝国軍側の武器の供給源を経つことにもなるのだ。

　俺は大盗賊ブライを連れて、シトルリンダに攻め入った。

　ドワーフたちは伝説級の武器をいくつも作っている。

　当然、シトルリンダの武器庫には高価な武器がいくつも眠っている。

　シトルリンダの防衛軍は、それはもう高価な武器ばかりを持った連中ばかりだ。

　なので普通に戦えば、武器の差で、こちらがかなり不利になる。

　だが、それを扱っているのはしょせんはドワーフだ。

　ドワーフは、生産こそ得意な種族だが、戦闘にはあまり向かない。

　なぜなら、ドワーフは頭身が低く、手足も短いからだ。

　だがドワーフたちは自分たちの武器に絶対的な自信を持っている。

　だから、外部から多種族の傭兵なんかやとったりはしない。

　自分たちで自分たちの武器を扱えば、どんな相手にでも勝てると過信しているのだ。

　今回は、そこを逆手にとる。

　今回の部隊長に、大盗賊ブライを選んだのには、わけがある。

　ブライの率いる大盗賊団ブラッディシーフは、魔王軍きっての武闘派集団だ。

　それだけじゃなく、彼らには、共通する強力なスキルがある。

　それは『スティール』という魔法だった。

　スティールを使うと、相手の持っている武器を奪うことができる。

　ただし、奪える確率は、確実ではないがな……。

　だが、それでも作戦としては十分に機能する。

　盗賊団はみな戦闘のスペシャリストたちだ。

　だから武器さえ奪ってしまえば、こちらのほうが有利になる。

　武器が奪えるまでは防戦に徹して、武器を奪ってからは一転攻勢だ。

　作戦は、見事に成功した。

　ドワーフたちの武器を奪って、盗賊団が一気に街まで流れ込む。

　そしてドワーフの親方を討ち取って、俺たちの勝ちだ。

　どうやらこの街の町長は、町長兼親方と呼ばれているようだ。

　さて、街を手に入れたからには、この街の生産力は俺のものだ。

　ドワーフたちをこきつかって、大量の武器を手に入れてやる……！

　俺は工房に、ドワーフたちを集めた。

「クックック、今日からお前たちにはノルマを与える！　一週間でＳランクの武器を５本、Ａランクの武器を５０本つくれ！　わかったな……！」

　まあ、この街の生産力を考えれば、フル稼働させれば無理のない範囲だろう。

「わ、わかりました……。それだけでいいんですか……？」

「それだけって……これ結構きついと思うけど……？」

「も、もし納期より早めに終わったらどうすればいいですか……？」

「は……？　いや……納期より早く終わることなんかあるのか……？　いやまあ、もしもその場合は、普通にあとは休みでいいけど……」

「あ、ありがとうございます……！」

　おかしなことをきく連中だ。

　俺はかなりキツイノルマを課したのにな……。

　それからしばらく、工房の中を見て回っていた。

　すると、やけに工房内の道具が汚れていることに気が付いた。

　どのトンカチも、すべて汚れている。

「おい、このトンカチ、いつから変えてないんだ……？」

「それはもう……５年くらいになりますかね……」

「うーん、こんなんじゃ効率も悪いだろ……よし、俺が予算を出す。工房内の道具全部買い替えるぞ！」

「え……！？　あ、ありがとうございます……！」

　幸いなことに、金なら、商業国家テスマンの金庫に腐るほどあったからな。

　ここはいい使い道だろう。

　生産の拠点に投資することは、戦争においてもっとも大事なことと言ってもいい。

「ていうか、壁とかもやけに汚れているな……。見栄えも悪いし、掃除もちゃんとできてない……よし、工房を改装しよう！」

「いいんですか……！？」

「もちろんだ、気持ちのいい環境で仕事したほうが効率もいいからな！」

「ありがとうございます……！」

　まったく、前の町長はどんな統治をしていたんだ……？

　こんな環境じゃ、働く気も失せるだろうに……。

　ドワーフたちは掃除をろくにしないのだろうか。

　そこで、俺は思った。

　あれ、もしかしてこの街も、やばい街なんじゃないか……？

　うん、なんかやばそうだもんな。

　まあでも、あまり考えないようにしておこう……。

　それから、俺は前の町長がどんなやつだったか調べるために、彼の部屋を調べた。

　すると、いろいろとヤバい書類が見つかったりした。

　その中にあったのが、『秘伝のレシピ』なるノートだった。

　そこには、武器を作る際のコツや、金属の調合の一番バランスのいい割合などが書かれていた。

　これは……なかなか使えるんじゃないのか……？

　俺は一人のベテランドワーフにそのノートを見せてみた。

「おお……！　これは、伝説のマル秘ノートじゃないですか……！　い、いいんですか……！？　俺たちが見てしまっても……！」

「ああ、うん。まあ、前の町長死んでるしな。別にいいんじゃないのか？　適当に役立ててくれ」

「ありがとうございます……！」

　よし、あとは大盗賊ブライにこの街を任せて、俺はまた次の街に行くことにしよう。