魔王様の悪行、善行？いや、どっち！？人間どもの領主がブラックすぎるせいで、占領した相手から感謝されまくるんだが？前世は過労死したので、魔王軍はホワイト経営で生き抜きます。

第13話 魔王様こいつら変なんです

「魔王様こいつら変なんです……！」

　ある日、オルグレンが俺にそう泣きついてきた。

　オルグレンにはさんざん舐められるなと言ってあったのだが……。

　もう音を上げたか。

　どうしたというのだろうか。

「変……？　なにがだ……？」

「それが、俺も頑張って村の連中に厳しくあたったんですがね……。やつら、俺を恐怖するどころか、俺のことをまるで聖人君子みたく崇めてくるんです。こっちは必死に悪逆を尽くしているつもりなんですがね……」

「えぇ…………。そういえば、なんかあの村、様子がおかしかったな」

　そういえば、あの村の連中はどうにも話がかみ合わなかったんだよな。

　戦争に負けたショックで、頭がどうにかしてしまったようだと思うほどだった。

　不気味な連中だから、俺はなるべく関わらないようにして、あとはオルグレンに丸投げしたかったんだけど……。

　しょうがない、ここは俺が直々に出向いて、魔王軍の恐ろしさを知らしめてやろう。

　ということで、俺はフリンク村へ行った。

　俺が村へやってくると、なぜだか村人たちから、満面の笑みで迎えられた。

「魔王様だ……！」

「魔王様万歳……！」

「魔王様、この村を救ってくれてありがとうございます！」

「魔王様最高！」

　あれぇ……？

　俺、なにかしたっけ……？

　別にこの村を救ったつもりもないんだけどな。

　俺がしたことといえば、この村をただただ征服しただけだ。

　なのになんで俺は感謝されているんだ……？

　不気味すぎる……。

　横を歩くオルグレンが、俺に同意を求める。

「ね？　おかしいでしょう……？」

「うーん、まあ。たしかに。なんだか、変な村だな……」

「これだけじゃないんです。鉱山はもっとヤバいですよ……」

「えぇ…………」

　俺たちは鉱山にやってきた。

　そこでは、とんでもない光景が繰り広げられていた。

「うおおおおおおおおおお！　エルフさん、俺にもっとバフをかけてください！」

「うおおおおおおお！　俺はもっと働ける……！　うおおおおおお！」

　エルフたちに付与魔法を懇願し、懸命に働く村人たちがそこにいた。

　村人たちは、まるでなにかに急かされるように、ピッケルをふるう。

　まるで自分で自分にむちをふるうかのように、必死に働く村人たち。

　ど、どうなってんだ……！？

　なんでこいつら、こんなにやる気に満ち溢れているんだ……。

「オルグレン……お前、なにをやったんだ……？　どうやってこいつらをここまでやる気にさせたんだ……？」

「い、いえ……俺はなにも……。ただ、こいつらやけに士気が高いんです。魔王様に恩返しをするとかなんだとか言って……」

「えぇ……？　俺なにもしてないんだけど……、なんでこいつらこんなに働いてんの……。ドMなのか……？」

　◇

　俺はさすがに、この村おかしくね？と思うようになっていた。

　いくらなんでも、この村の連中はおかしい。

　俺たちが労働を強いても、反抗してくるどころか、嬉々として労働に勤しむ日々。

　いったいなんでこんなことに……？

　そういえば、と俺は思い出す。

　そういえば、村の連中はなにかにつけて、こう言っていたな……。

「いやぁ、前の村長に比べたら、オルグレン様は神のようなお方だ……！」

「ちげえねぇ。魔王軍に支配されて、本当によかったよ……！」

　どうやら、こいつらが従順な原因には、前の村長とやらが関係しているようだな。

　俺は、ちょっと村人に直接きいてみることにした。

　村にいる、フィンという名の青年に、話をきく。

「なあおい」

「これはこれは、魔王様……！　なんでしょうか」

「なんでこの村の連中、こんなに働き者なんだ？　前からなのか……？　俺は１０時間の労働を強いたはずだが……。普通文句を言ったりしないのか？　なんでみんなあんなにやる気なんだ……？」

「え……。だって、そりゃあ、前の村長のときに比べたら、こんな労働なんてことはないですからね。みんな、魔王様のために働きたいんですよ！」

　フィンは、けろっと、そんなふうに話す。

「うーん。その前の村長って、そんなにひどかったのか……？」

「ええ、そりゃあもう。前は１６時間労働でしたから」

「えぇ…………？」

　さすがにそりゃ嘘だろ……、と思う。

　だって、……え…………？

　前世の俺だって１４時間労働で過労死したんだぞ……？

　そんな、１６時間なんて、人間にできるものか？

「しかも、娯楽も休みもなしですからね。給料も貰えませんでしたし。寝るときは堅い床。全然眠れませんでしたよ」

「えぇ…………？　そいつ……頭おかしいんじゃないのか……？」

　さすがにこれには俺もドン引きだ。

　なんだ、え？

　なんなんだこの村……？

　前世でなにかしたの？

　ひどすぎん？

　呪われてるのか？

「今はほら、魔王様はお給料もくれますし、休みもある。最高の領主さまですよ！　オルグレン様は優しいですしね」

「オルグレンが優しいのか……？」

　オルグレンは一応、魔王軍では恐れられているんだがな……。

　ゴブリンたちからは、鬼の将軍とまで呼ばれている。

「だって、バルヴグレムの果物を差し入れしてくださったり、子供にやさしかったり。私たちを殴らないし、鉱山までわざわざやってきて、喝を入れてくださったりもします。とても人気なんですよ」

「えぇ…………その果物……たぶん本人は嫌がらせのつもりだぞ……？」

「いやいや、そんなわけないじゃないですか。前の村長のときは、食べ物なんか渇いたパンしかなかったんですから。果物なんて、ごちそうですよ！」

「えぇ…………あの…………その…………うん。強く生きろよ……」

　ああ、うん。

　なんとなくわかった。

　この村やべえわ。