弾けるソーダが飲みたくなった

これだから野球は面白い

　9回表、1アウトランナーなしの場面で打席には4番の浅村。1点差で負けているこの状況。ここで打てなければ、ほぼほぼ負けだろう。

　迎えた4球目。甘く入った変化球を浅村らしいフルスイングでしばくと、打球は高く美しい放物線を描き、レフトスタンドへ吸い込まれていった。

　狂喜乱舞するテレビの前の僕。あるんだよ、こういうことが。やっぱり流れがきているチームは簡単には負けないもんだよな。これだから野球は面白い。

　そして9回裏のマウンドには守護神の松井裕樹。ここを確実に抑えて延長線に突入すれば、まだまだ試合はわからない。

　1アウトランナー2塁、一打サヨナラのピンチ。なんだかんだ祐樹なら抑えてくれるはずだ。これくらいのピンチ、嫌というほど見てきた。

　迎えた6球目。インコースの変化球を強引に引っ張った打球は、ファーストへの平凡なゴロ。よし、これで2アウト。

　そう思ったのも束の間、1塁ベースに当たって大きく弾んだ打球はファーストの頭上を越え、無情にもライト前へコロコロと転がっていった。その間に、2塁ランナーがホームイン。

　楽天イーグルス、サヨナラ負けで連勝は4でストップ。

　茫然自失するテレビの前の僕。何が起きた。理解が追いつかない。一体何が起きたんだ。こんなことあるかね。これだから野球は恐ろしい。

　僕は大きな溜め息と共にゆっくりと立ち上がり、食器を洗いにいった。

　プロ野球を楽しむために最も大切なことは、引きずらないことだと僕は思う。

　悔しすぎるサヨナラ負けをしたり、大量失点でボロ負けしたりすると、こんな弱いチーム、２度と応援してたまるかと思ってしまう。

　本気で応援してるからこそ、そう思うのだ。

　ただし、その怒りは寝るまでの期間限定だ。

　翌日になれば、昨日の怒りなんてすっかり忘れて、試合開始の18時が楽しみで仕方なくなっている。そして試合が始まれば、大好きなチームを全力で応援する。

　勝っても負けても、毎日一喜一憂できるものがある。それが何より素敵なことなのかもしれない。

　さて、そろそろ野球の時間だ。交流戦、残り6試合。楽しんでいきましょう。