数珠つなぎ

第1話 月見そば

雲一つない星空の下

コートを着て、首をすぼめている男が白い息を吐きながら、足早に帰路についている

そんな男の鼻先を何とも言えぬ香りが掠める。

香りのする方に鼻を向けると

「蕎麦か、腹も減ってるし丁度良いかな。今なんどきだい？なんてね（笑）」

『いらっしゃい！！』

店主が迎えてくれた

メニューはさほど多くない

かけそば　　￥３００

月見そば　　￥４５０

天ぷらそば　￥６００

山かけそば　￥５５０

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財布には一万円札が一枚、五百円玉が一枚、百円にならない小銭が数枚

「月見そばを一つ」

『あいよ！』　『お待ちどう』

手際が良く、瞬く間に蕎麦が手元に届いた

湯気が立って、見ただけで体を温めてくれると分かる。

が、違和感がある。その違和感も直ぐに気付いた。

「？　店主、卵忘れてるよ」

『はい、今夜は新月なんで』

一旦間が空いた

「あっ！そういう事！？うまいですね（笑）」

ハハハハハ

長めの愛想笑い

騒ぎ立ててもしょうもない、落語の一席と思って男はそのまま【かけそば】をすすった。

それでも美味しかったし、体も温まった。

「ごちそうさま、お会計を」

五百円玉をカウンター越しに渡す。

『ありがとうございました』

お釣りの五十円玉を受け取った。