バズった？最強種だらけのクリア不可能ダンジョンを配信？ 自宅なんだけど？

第10話「果実を売ってみよう」

「珍しいね。呼んでないのに来るなんて」

　と俺がエリに話しかけると、

「たまにはあなたの顔を見たくて」

　ニコリと微笑み返される。

　トップレベルの美少女の見た目でやられると、いやでもドキドキしてしまう。

「ちょうどいい。おまえに指令を出す」

　とクーは謎の上から目線。

「何でございましょう？」

　エリは怒らずにこやかに対応する。

　大人の女性って感じだ、人外だけど。

　クーは説明が上手くないので俺が話す。

「というわけで出かけるときついてきて欲しいんだ。お願いできるかな？」

「お安い御用です、やまと」

　彼女は快く引き受けてくれる。

「あとは何をやっておくべきかな？」

　考えてみたけど自分じゃ思いつかなかった。

　ジャターユだって人の社会には詳しくないので助言は期待できない。

　不安になってきた。

「ダンジョンチューブ投稿者の声を探してみるか」

　同じことやってる人を頼りにするのが無難だろう。

　調べていくうちに頭を抱えたくなった。

「銀行口座かぁ……」

　ダンジョンチューブでは動画の人気に応じて金銭を受け取れる。

　ただし、それには口座の登録が必要だった。

「ま、仕方ないか」

　ほかの投稿者だって金融機関は使ってるんだろうから。

「あとは税金か」

　受け取る金額次第では納税義務が生じるらしい。

　正直よくわかんない。

　父さんと母さんに相談のメッセージを送っておこう。

「会う日程の相談をしないと」

　相手のメッセージは外国語だから、翻訳ツールを使ってやりとりをする。

　相手は「ソーク」と名乗った。

「日本に来てるんだ」

　果実が欲しくてあっちこっち探していて、いまはたまたま日本にいるらしい。

　どんな偶然だ？　と思うけど、話が早くて助かる。

「エリはいつでもいいよね？」

「もちろん」

　即答だった。

「じゃあ明日、学校から帰ってすぐに出発しよう」

　ソーク氏はとても急いでるらしく、近くまで来てくれるらしい。

　東京からそこまで離れてるわけじゃないのが幸いだったかな。

「了解しました」

　彼女が承知してくれたのでほっとする。

　ソーク氏はおそらく大人だ。

　家族が必要としているって言ってるから、奥さんか子どもかな？

　ひとりで会うのはちょっとこわい。

　日本人相手だってこわいのに外国人だ。

「あとは果実を採りに行かないと」

　学校帰りに採りに行く時間はないスケジュールだから。

　三日くらいは常温保存できるからいいけど。

「わたしが採ってきましょうか？」

　エリの好意には感謝しながらも断る。

「いっしょに行こう。俺に対する依頼だしね」

　彼女もクーも頼めば多くのことをしてくれるだろう。

　だからって横着をしてはいけない、と思う。

　三階ならひとりで行けるけど、たぶんついていくって言われるだろうし。

「あ、エリ。ちょっと」

　クーがなぜか彼女を呼び止める。

「？？　外で待ってるね」

　クーの表情的に俺に聞かれたくなさそうだったので、気をきかせた。

　◆◆◆

　大和が部屋の外に出たとたん、空気がひんやりとする。

「おまえがやまとを守るのよ？　死んでもね」

「もちろんです」

　クーのプレッシャーにジャターユは震えるが、エリは動じず受け止める。

「しかし、あなた様はいらっしゃらないのですか？」

　とエリは首をかしげた。

　心配なら来ればいいのに、と言外に含ませる。

「やまとにダメって言われた」

　クーはむすっとした表情で無念をにじませた。

「なるほど。地上の戦力は把握していらっしゃいますか？」

　エリは話を切り替える。

「わたしが調べた範囲では脅威はない。ヒトは戦力５０の主すら倒せてない」

「まあ……」

　クーの返答にエリは目を丸くした。

「それはそれは、いくらなんでも弱すぎませんか？」

　いくらでもかわりがきく使い捨てのザコモンスターだって、戦力１００ある。

　というのが彼女の感覚だ。

「だから心配はいらないだろう。おまえが油断しないかぎり」

　とクーはじーっとエリを見つめる。

「やまとがいっしょなのに？　ありえませんよ」

　彼女はきっぱりと言った。

　彼がかすり傷ひとつ負うことだって耐えられないのは、何もクーだけではない。

「ならいい」

　クーの言葉にエリは微笑む。

　大和を偏愛する者同士、理解できるからこその笑みだった。