第10話 森の上の危機
満月が輝く森の頂は、
ようやく再会を果たした三人は、森の上で朝を待つことにした。なんと言っても鳥の巣は、三人が手足を伸ばしても楽に寝られるぐらいに大きく広く、頑丈にできていた。
「ミユが連れて行かれたその家ってのは、もしかしたら《
「白庭……? そういえば白い花ばっかり咲いてたわ。魔物が嫌がるんだって」
「それって、エルフが隠れ住んでるっていう
その屋敷の庭は魔法の迷路になっており、小径を正しい順番で通らなければ決して玄関には辿り着けないのだった。
「それで二人は、この森で何やってたの?」
「いや、しばらくはこの近くの丘にいたんだけどな、ギリーが昼飯の途中でキノコが食べたいなんて言いだすから……」
「だって魚の付け合わせには炒めたキノコが欲しいじゃないっ」
「ギリーちゃんてグルメよねー……」
「森にキノコを探しに入ったら
「お腹すいたねぇ……」
「なるほどね」
ミユはリュックの中から白い葉っぱの包みを取り出した。
「じゃじゃーん! お土産にお弁当をもらったのっ、食べる?」
「私は女神を召喚したのよ!」
「後光が
「ほっほっほっ!」
ミユの頭上で月が輝いていたのは単なる偶然である。
「二人とも分かってると思うけど、明日の朝は早いからね、食べたらさっさと寝るのよ」
「ミユさん、その心は?」
「もちろんお宝探しよ!」
「だろーなー、この女神には逆らえそうにないぞ」
焼いたサンドイッチのようなエルフのお弁当は、薄味で素朴だけれどちょっと心に染みて美味しかった。
「レッドドラゴンのお肉も美味しかったな……」
「ちょっとミユさんっ、レッドドラゴンの肉って……」
「一頭で家が建つっていう、超絶極上最高級な肉だぞ……」
「もう遅いし寝ましょうか」
「ちょっとミユさんっ」
「おいミユっ」
次の日の朝は風もなく、森の上は静かで
ギリーは小さな体を硬くして震えた。
「ギリー、心配しなくても大丈夫だ、魔狼はここまで登れないからな」
「えっと……そうじゃなくてね……」
「あいつら私たちがここから動けないのを知ってるのね、頭いいわー」
「あのねミユさん、感心してる場合じゃないの……私そろそろまずいの……」
「まずいって何が?」
ギリーは顔を赤くしてそっとつぶやいた。
「……おしっこがしたいの……」
「……えっと……ギリーちゃん、そう言うときは花を
「ミユ……実は俺もだ」
三人は緊急事態に陥った。祈りながら何度下を確認しても、魔狼たちはそこを動く様子がなく、暇そうにアクビをしている。
「あいつら徹夜だな……」
「ミユさん……もう私たちお嫁に行けなくなるんじゃ……」
涙目のギリーはそろそろ限界が近いらしい。
「そうだっ! 聖樹に頼んでオオカミを退治してもらったらいいんじゃない?」
「それはミユが来る前に頼んだんだよ、そしたらさ『狼たちーも森の仲間だーからーなー生きとるからーなあー』だってよ」
「何それ、ダメなの? それじゃ私たちを乗せたままで走って逃げられない? 聖樹って動けるんでしょ?!」
「魔……狼が……ついて……くるだけ……です……」
ギリーが青い顔で変な踊りを始めた。息を止めて最後の抵抗をしている。
「おおーい、これーをー使ーええーー」
聖樹の長い枝が、つかんだ蔓草を巣の中に放り投げた。
「小さな実がー付いとるだろー、魔力を込めーてー息をー入れーろー」
「ギリーっ、風船カズラだっ!」
ギリーは慌てて
「何これっ、面白いわねーっ!」
「ミユっ、急いで蔓を鳥の巣に結んでくれっ、風船カズラは魔力を蓄えて飛ぶんだ!」
「なるほどっ、そうやって種を遠くまで運ぶのねっ」
瞬く間にたくさんの風船が膨らむと、ついに鳥の巣は聖樹の枝から外れて空に浮かんだ。
「ギリーっ、よくやったぞ! あとは安全な場所に降りるだけだ!」
「ギリーちゃんご苦労様! 聖樹のおっちゃんありがとうねーーっ、バイバーーイ!」
「グガガガガガアーーーーッッッッ!」
「ゴアアアアアアアーーーーッッッッ!」
さすがの魔狼たちも鳥の巣が浮かぶ光景を目にすると騒ぎ始めた。もちろん獲物を取り逃したことを理解しているのだが、できることといえば
「……ブラン、ミユさん、私は先に
ギリーは残り2秒でカウントダウンを始めた。
「ちょっとブラン! 下に降りて引っ張ってよ!」
「いや待てミユ、そのうち安全な場所に移動するから……」
ミユの防波堤も決壊寸前である。
「安全な場所……? ギリーちゃんっ、魔法でここに穴を開けられないっ!? ここから落ちなかったらいいの!!」
「グラチェスッ! ブーレット! ブーレット!! ブーレット!!!」
本能で反応したギリーは早かった。杖を手に取ると鳥の巣の真ん中に全力で氷の弾を打ち込み、貫通させた。
「ブランはあっち向いててっ!」
「次は私だからねっ!」
「女は強いな……」
〔第10話 森の上の危機 終〕
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