踊る阿呆は螺旋の救世者

#１３ 踊ろうぜ

「うお！？」

　驚愕するセイギ。

　一方、フォーチュンは次第に嗚咽を始め、口元を両手で覆う。

「おおおおおおおち落ち落ち着けどどどどどどどどしたＹO ！」

　セイギは激しく取り乱す。

　いつの時代も、男は女の涙に弱いものだ。

「ご、ごめんなさいですの。わたくし友達ってはじめてだから。その、嬉しくて………」

　泣きじゃくりながら、フォーチュンは話を続ける。

「わたくし、ずっとひとりぼっちでした。小さい頃にヴァチカンに連れられて、それから外に出たことが一度もなくて。両親の顔も知らず、誰かとの面会も許してもらえず、同じ年頃の友達もできないまま、すごくつらかった。でも――― 」

　フォーチュンは涙を拭い、夜空を見上げる。

　穢れなき宙（そら）に浮かぶ満天の星々は、何光年も先のこの大地に、今日も祈りを捧げてくれている。

「世界ってすごく美しい。旅に出て、はじめてそう思えました。救世者（メシア）が居てくれたから、わたくし、こうして外に出て、セイギ様に出逢えて。そう思えることができたんですのっ」

　フォーチュンは照れくさそうにはにかみ、何よりも嬉しそうにセイギを見る。

「だからわたくし、お礼が言いたいんです。心からの感謝を。守りたいんです、この世界を。ここまでたどり着くキッカケになってくれた救世者（メシア）と一緒にっ」

　彼女の温かな笑顔。その内に秘められた確固たる意志。

　その美しさに、セイギは心奪われ、思わず見惚れてしまう。

　それは、既（・）視（・）感（・）。

　それは、孤（・）独（・）か（・）ら（・）救（・）わ（・）れ（・）た（・）者（・）が（・）放（・）つ（・）特（・）有（・）の（・）輝（・）き（・）。

　かつて一度、同（・）じ（・）よ（・）う（・）な（・）笑（・）顔（・）を（・）向（・）け（・）ら（・）れ（・）た（・）こ（・）と（・）が（・）あ（・）っ（・）た（・）。

『ウチのこと、ひとりにせんといてな』

　入（・）れ（・）墨（・）が（・）ま（・）た（・）も（・）疼（・）く（・）。

　そんな彼の放心した姿に、フォーチュンはハッと我に返る。

「……… ご、ごめんなさいっ。わたくし、つい感極まっちゃって……… 変でしたよねっ。気持ち悪かったですよねっ。き、嫌いにならないで……… む、むきゅぅ～～っ」

　星詠みの巫女、錯乱。

　人は、お互いが寄り添い合って生きていく。

　誰かが傍らに居てこそ、その存在が確立する。

　だ（・）か（・）ら（・）、（・）今（・）度（・）は（・）も（・）う（・）ひ（・）と（・）り（・）に（・）は（・）し（・）な（・）い（・）。

　だからこそ、セイギは決意する。

「――― おれにも手伝わせてくれよ」

「ふぇっ？」

　その言葉に、フォーチュンは我に返る。

「だから、手伝わせてくれよ。飯屋

めしや（× ）探すの。どーせおれ、夏休みだし」

「メ、救世者（メシア）ですのっ。それは嬉しいですけど、でも……… 」

　見ず知らずの人間のために、身体を張って助けてくれて、宿まで手配してくれて、今度は人探しまで。

　友達とは、そういうものなのだろうか？

「どうしてそこまで……… 」

　フォーチュンにはわからない。

　だから、問い掛ける。

　はじめての友達に。

「踊る阿呆に観る阿呆。同じ阿呆なら踊らにゃ損々」

　応答するセイギ。彼の言葉の文意を読み取れず、フォーチュンは首を傾げる。

「要はさ、波に乗れってこと」

　そういうと、セイギは右手を差し伸べる。

「だからさ。踊ろうぜ、フォーチュン。救世者（メシア）探しに、一緒によォ」

　頼りがいのある笑みを向けて。

　温かい。フォーチュンは瞳を大きく広げ、頬を紅潮させる。

　最初はためらうように。

　だがゆっくりと、確かにその手を握る。

　旅は、まだまだ始まったばかりだ。

　これからも困難が続くのは、眼に見えている。

　それでも。

　目の前の彼ならば、どうにかしてくれそうな気がした。

　この鬱屈とした救いようのないわたくしの世界を―――

「だ（・）っ（・）た（・）ら（・）俺（・）と（・）も（・）踊（・）っ（・）て（・）く（・）れ（・）よ（・）」

　不意に、頭上から何者かの声が落ちてくる。

　ふたりを裂くような、研ぎ澄まされた鋭利な声。

　声の主は、何処からともなくふたりの目前に軽快に着地。そして、ゆっくりと立ち上がる。

「鳴りやむことのない乱舞のメロディってヤツを、な」

　それは、人の姿を借りた不穏だった。