落ちこぼれ戦鬼令嬢の守秘条款 〜学院に入学できなかった少女が〝路上にひきこもる〟系ニートになると思ったら〜

第１章

第1話 陛下の手紙

「突然だが、君を合格させることはできない」

　……は？

　おっと危ない危ない、うっかり口に出してしまうところだった。

　そうなれば私の学院生活が終わって……いや、始まってもいませんでした。そもそも始まる未来が今現在消えました。

「えっと、詳細とか……詳しく……」

　目の前に座る美人さんに問う。どうやらここ――帝立魔剣術養成学院の理事長をやってるらしい。

　ディアラ・レイズエット。

　金色に輝く艶やかな髪を後ろで結んでおり、若干吊り上がった紫紺の瞳も相まってどこかボーイッシュな風貌だ。

　レイズエット家はこの学院の創始者であると言われており、先祖代々この学院の理事長を務めている。ディアラも元理事長である父の引退と同時に就任した。

　何といっても、超美人！　いや超イケメン？　わからないけど、女の私も惚れちゃいそうなくらい。

　話し始めた。

「そうだな……端的に言うと君、なーんか怪しいんだよね」

「……は？」

　あ、ついうっかり、ほんとにうっかり言っちゃった。これで私の学院生活が……おっとっと。

「君は筆記・実技試験共に合格基準はちゃんと超過していたよ。けどね、君をここに置いておくのは勿体ないんだよね」

「…………はぁ？」

　あれれ、また言っちゃったよ。

　いやでも、仕方ないよね。入学する気満々でここに来たのに（理事長に呼び出されたのも、主席入学だからと思っていた）、合格させることはできないとか言われたんだから。

「とにかく、これからは君のことを特別不合格者として扱うことになる。その点理解よろしくね」

「つ、つまり私は不合格、ということ？」

「それはさっきから言ってるじゃないか」

　不合格かぁ。まさか半ば強制的にひきこもりを要求してくるとは。嫌じゃないけどさ。

　……って、家ないよ！　帰れないよ！　ひきこもれないよ！

　おっと失敬。

　前々から学内の寮に住む気だったから、帰る場所がないんだ。私もこれからはホームレスかな。私は〝路上にひきこもる〟っていうパワーワードを手に入れた！

「えっと、リアナ・フィアローズだったか。これからは君のことを特別不合格者として扱うことになる。その点理解よろしくね」

「それさっきも言いませんでしたっけ」

「ちゃんと理解しているか不安でね」

「さっきので理解したよ！」

　この人、私のことばかにしてるよね。そうだよね！

「あははっ、ノリがいい子だね！　私は好きだよ」

「あ、はは……どうも」

　好きになられてもあんまり嬉しくないんだけど……

　それより、私は今からホームレスになるんだ。多少はお金がないと生きられないよね。けど、お金ないんだよなぁ。お金ほしいなぁ。お金くれないかなぁ。

「……お金くれないかなぁ」

「ん？　お金？」

「あ……」

　まずい。ずっと考えてたら言っちゃった。

　あ！　そんな目で見ないで！　私が悪い人になっちゃう！　……いや、冷静になれ。言ってしまった私が悪い。

「そうだな……お金は渡せないが、代わりに別のものを渡そう」

「ですよね……って、それは何？」

「何？　って、お金よりよっぽど価値のあるものさ」

　そう言ってディアラは机上の資料の山をかき分け、小さな封筒を手に取る。そして私の方に渡してくる。

　なんだろう。今までの話は全て嘘で、この封筒の中に真実が書かれた資料が入ってるとか？　うん、ありえる。大いにありえる。

「ほれ、まあ見てみ？」

「はぁ……」

　受け取る。なんかほこり臭い。

　恐る恐る封を開けてみる。随分としっかりとしたものだったから、破いてしまわないか不安だったけど、私の手先が器用だったから綺麗に開けることができた。

　目の前ではディアラがにっこにこしながらこっちを見つめている。中身が何なのか、より一層気になってきた。

　中に入っていたのは、薄い紙だった。本当に、何を書いているんだと思うくらいに薄い薄い。

　封筒から取り出してみると、その薄さを実感できた。加えて、その紙が上質なものであるということもわかった。差出人が理事長だから？　身分が高くてお金持ちな理事長だからかな？

　……なんて、思ってた私が悪かったですよ。

「え……差出人って、女帝陛下本人！？」

「ああそうだ。驚いたか？」

「驚くも何も、超びっくりですよ！　スーパーサプライズでしゅよ！」

「可愛いなおい。お姉さん、お金をあげたくなっちゃうよ」

　ほんとびっくり。

　……え？　私、何かやっちゃいました？　って言ってやりたいところ。

　もう、ほんとに不安。まさか、何かとんでもないことをやっちゃったから不合格になったのかな。だから陛下直々に手紙を出してきたのかな。

　つまり、おこられるってこと……？

　やだよ。こわいよ。

「ま、中身見てみなよ」

「は、はい」

　ごくり。

　えっと、なになに？

　――リアナ・フィアローズよ、至急、童の元まで来るがよい。

　……それだけ？

　ちょっと待て。さっき「お金あげたい」って言ってなかった？