俺だけレベルアップする異世界で、悲劇の悪役がすべてを救うまで～クソゲーと言われた世界のシナリオをハッピーエンドへと導け！～

第166話 三つ目の選択肢

　スカサハに現実的な話を突きつけた。

　本当は隠すこともできた。わざわざ彼女に恐怖を植えつける必要はない。

　だが、何も知らない不安もまた彼女の心を蝕む。

　それを踏まえて、俺は彼女に二つの選択肢を提示した。

「たしかにスカサハが聖王国へ行く、という選択肢は重い。個人的には王国に滞在したまま、俺が聖王国へ行くのはありだ。同様の理由でシロたちも行ったら危ないね」

「ネファリアス様が……一人で聖王国に？」

　ぱちぱち、とスカサハが驚いたように何度か瞬きをした。

　俺は頷く。

「うん。君たちのように俺は指名手配も警戒もされていない。問題なく街中に入れるだろう。あとはこっそり調査をすればいい」

「おお！　それなら、わたしたちはまったくリスクを負わずにいられますね！　ネファリアス様は天才です！」

　パチパチ、とリンディが笑顔で手を叩く。

　褒めてくれるのは嬉しいが、この作戦には当然ながら欠点もある。

「残念ながら、完全無欠の作戦ではないんだよ、リンディ」

「え？」

「——ネファリアス様が聖王国に行ってる間、わたしたちが無防備になるってことですね」

「さすがシロ。賢い」

「えぇ!?　そ、それって……」

「リンディも気づいたね。今は俺が近くにいるから支援もできるし、最悪、見つかっても逃がすことができる。けど、俺がいなくなったら全て自分たちでやらなくちゃいけない。俺は異端審問官が相手でも勝てる自信がそこそこあるけど、君たちはほとんど戦えないだろう？　スカサハくらいだ」

　唯一、彼女だけは戦闘に秀でたギフトを持っている。それも、外に動物たちを待機しているから街中では役に立たないが。

「うぐぐ……た、たしかに……」

「スカサハの能力は街中だと使えない。実質、ネファリアス様がいないとわたしたちは逃げられない。勇者様だってわたしたちの滞在には反対していた。確実に、問題が起こる」

　奥歯を噛み締めるリンディ。冷静に現実を呑み込むシロ。

　残ったスカサハは、神妙な顔で考え事をしている。恐らく、自分たちがどういう手段を取ればいいのか考えているのだろう。

　その答えが出るより先に、俺は話を進めた。

「そういうわけで、この作戦にはかなりのリスクを伴う。安全度で言えば、まあ聖王国にいるよりは少しマシかな？　くらいだね」

「勇者様の件もあるから、わたしは聖王国に行くよりリスクが高いと思う」

「シロの言うとおりですよぉ！　わたしも危険だと思います！　正直、ネファリアス様がいなくなったら……わたしは泣きますね！」

「自信満々に言わないの、リンディ」

　ぱしん、とシロに頭を叩かれるリンディ。

　俺としては嬉しい言葉だね。それだけ頼って、信頼されてる証拠だ。

　けど、俺も実はこの案は否定派。諜報している側の俺までそわそわしちゃうし、土地勘がないから情報を集めるのに時間もかかる。

　時間が掛かればそれだけ彼女たちの危険度が増す。

「聖王国に向かっても危険。ここ王国に残っても危険……」

　ぶつぶつとスカサハが呟く。

　そこで俺は新たな選択肢を掲げる。

「危険を最小限にする方法はあるよ」

「え？　それは……」

　スカサハが顔を上げる。

　俺はくすりと笑って逃げの一手を告げる。

「聖王国に行かなきゃいい。俺も、君たちも」

「へ？　そ、それじゃあ聖女の座が……」

「うん。最初から、聖女のことは諦めるんだ、リンディ」

「ええええ!?」

　リンディが大袈裟に声を張り上げる。

　しかし、スカサハもシロも、その結論を考えてはいたのか、特に反応はなかった。表情だけは暗い。

「ここまで考えて、最終的には聖女の座を諦める!?　そ、それっていいんですか？」

「いいんだよ。別に聖女の座にさえ固執しなければ、君たちはそれなりに幸せに生きられるだろう。どうせ世界は魔王だなんだと忙しくなる。そうなれば件の聖女も旅に出なきゃいけない。聖王国は君たちに構っていられる時間がかぎられるんだ」

　どうせしばらく姿も何も見せなければ、聖王国側もスカサハを捕らえようとはしないだろう。

　なぜなら、その頃には完全に新たな聖女が聖女として世界に認識される。

　遅れてスカサハが戻ろうと逆効果だ。むしろ生きているなら放置したほうがいいまである。

　だから、それまで耐えられれば彼女たちは新たな人生を歩める。別にリスクを負う必要もない。

「わたしの……幸せな人生……」

　スカサハは再び思考の海に浸る。

　元聖女である彼女には、この選択肢が到底受け入れられるものではないだろう。

　彼女は最初から、世界や人類を救うために聖女として生きてきた。

　その考えも信念も捨てて生きろってことだからね。

　正直、この選択肢は有りだ。選べば彼女たちが不幸になることはない。俺の目標でもあるヒロインの救済——まあ、彼女は救済対象ではなかったが——とにかく救済はされる。

　俺だって責任を持って養うくらいのことはするさ。

　だが、やっぱり違った。

　俺の予想どおり、しばらく考え事をしていたスカサハは、顔を上げて首を横に振った。

「……ごめんなさい。シロやリンディに迷惑をかけてでも、わたしは——聖女に戻りたい！」

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あとがき。

明日、新作投稿予定！

初日は2話だゾ☆

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