俺だけレベルアップする異世界で、悲劇の悪役がすべてを救うまで～クソゲーと言われた世界のシナリオをハッピーエンドへと導け！～

一章

第1話 転生先は悪役貴族

　瞼を開ける。

　ぼやける視界の先に、見知らぬ光景が広がっていた。

　目に付いたのは、記憶にない純白の天井。

　まるで天（あま）の川（がわ）のごとく、金色の星が控えめに端（はし）から端へと流れていた。

　それをじっくりと一分ほど観察して、俺は呆然としながらも起き上がる。

　すると、前方やや斜めから声が投げられた。女性の声だ。

「……あ、おはようございます、ネファリアス様。今朝は珍しく熟睡なさっていたようですね。ネファリアス様が寝過ごすなんて久しぶりに見ました」

　視線を向けた先、壁際に置かれた花瓶の花を交換しているのは、これまた見慣れぬ格好の女性。

　格好（かっこう）自体は、テレビや漫画なんかで見たことのあるメイド服だったが、それを含めた相手の情報がまったく出てこない。

　「ふふ」と楽しげに微笑む女性に、しかし俺は当然の疑問を投げた。

「……誰、ですか？」

「——え」

　ピタリ、と女性の動きが止まる。

「ね……ネファリアス、様？　ご冗談、ですよね？」

「いや……あなたは俺のことを知ってるようですが、俺にはあなたが誰だがサッパリ……」

「そんなっ！」

　女性が悲鳴を上げる。

　花瓶を棚の上にもどしてから、急いで俺の目のまえにやってきた。

「まさかとは思いますが……ご自身のこともお忘れに？」

「自分のこと？」

「はい！　あなた様は、このアリウム男爵家の子息、ネファリアス・テラ・アリウム様です！」

「ネファリアス……テラ……——アリウム!?」

　その名前を聞いて、一瞬だけ俺の脳裏に痛みが走る。そして、彼女が言ってることを理解した。

　理解した途端、自分でも自分の顔が真っ青になったことに気付く。

「そ、そんな……。ネファリアス？　俺が？　よりにもよって……ネファリアスに、転生したのか!?」

　呻くように呟く。

　メイドの女性は俺の言葉を理解できていないが、そんなことは気にしていられない。

　いまの俺にはもっと考えるべきことがある。

　——ネファリアス・テラ・アリウム。

　俺の記憶がたしかなら、その名前はとあるゲームに出てくるキャラクターの名前だ。

　父を失い。母と妹も奴隷にされ、それでも家族を救うために行動し、結局は目のまえで最愛の二人を殺された……悲劇の悪役。

　人間の残虐性に絶望し、並々ならぬ怒りを抱いたネファリアスは、いずれ魔王の側近として主人公たちの前にたち塞がる。

　——ネファリアスとは、そういうキャラなのだ。

　ゲーム——【クライ.ストレイライフ】のネファリアスは。

「……ネファリアス様？　ネファリアス様！　しっかりしてください！　ひとまず、旦那様にご相談しないと……」

「旦那様？　俺の、ネファリアスの父か？」

　ぼそりとメイドの言葉に反応を示す。メイドが嬉しそうに目を見開いた。

「もしかして……！　旦那様のことは覚えていらっしゃいますか!?　アルバート・テラ・アリウム男爵様ですよ！」

「……そうか。そうだよな。俺（ネファリアス）が家の中にいるってことは、まだ父も生きてるってことか……」

　理由はわからない。根拠もない。だが、俺は間違いなくプレイしていたゲームの中にいる。それも、本編が始まるまえの時間軸に転生したらしい。

　本編が始まった頃にはすでに、ネファリアスの父親は死んでいるはずだから。

「ごめん。ちょっと変な夢を見て、記憶が混濁してたらしい。ちゃんとぜんぶ思い出せたよ」

「……え？　ほ、本当ですか？」

「ああ。その証拠に、母の名前はキャロライン・テラ・アリウムだろ？　それと、妹のマリー——……」

　言いかけて、途中で言葉は遮られる。今しがたその名前を言おうとした相手に。

「——お兄様？　なにやらメイドが騒いでるようですが、なにかありましたか？」

「マリー！　やあやあ、おはよう。今日もマリーは可愛いねぇ」

　そう言うと、俺はベッドから下りる。扉の近くで顔を覗かせる最愛の妹へ近付くと、その柔らかな白い髪を優しく撫でた。

「お、お兄様!?　なんですかいきなり……。朝から元気ですね……」

　ぎゅぅっと俺に抱きしめられると、マリーの口から文句が出てくる。

　しかし、兄の背中に手を回して自分も抱きしめてるあたり、マリーはマリーでかなりのブラコンだとわかった。

「ごめんねぇ。マリーがあまりにも可愛いから、思わず抱きしめちゃった。マリーは嫌かい？　兄（にい）様に抱きしめられて、撫でられるのは」

「……嫌だなんて一言も言ってません。ちょっとビックリしただけです。……ふふ」

　目の前にいるから彼女の笑い声も聞こえる。

　けれど、できる男を演出するために、あえて俺は気付かなかったふりをして彼女の頭を撫で続けた。

　俺の……いや、ネファリアスの妹マリー。

　正確な名前は、マリーゴールド・テラ・アリウム。

　ゲームにはほとんど登場しないモブキャラだが、ネファリアスが主人公に敗れたあとで、ネファリアスの前に幻覚として現れる白髪に青い瞳の少女。

　彼女は、本編の途中で死亡している。ゆえに、最後の最後で一度しか出てこない。

　その一度の登場で、当時、ゲームをプレイしていた俺は、マリーゴールドの容姿に惹かれた。兄を想う純粋な優しさに惚れた。

　ゲーム自体はクソだったよ。掲示板でも、

『【クライ.ストレイライフ】とかいうクソゲーなんなの？　あれのシナリオ書いたやつはゴミ。終わってる。採用した製作陣は批判されることに快楽を覚えるマゾ』

　とさんざん叩かれるくらいの作品だった。

　通販サイトのレビューも荒れに荒れ、評価はたったの星二つ。

　やれ、【シナリオが全体的に暗い】。

　やれ、【ヒロインが平然と死ぬ】。

　やれ、【そのくせ難易度が高くなる】。

　やれ、【クリアしてもバッドやんけ！】。

　とボロクソ言われていた。

　まあ、実際に興味が湧いてプレイした俺としても、「あれはないわあ……」と思うくらいには酷かった。

　一応、最後までプレイしたが、エンディングを見てコントローラーをぶん投げた覚えがある。

　しかもネット情報によると、「シナリオを変えろ」という書き込みが大量に製作会社の窓口に送られたとか。

　俺も同じ気持ちだった。

　俺は昔からかるい厨二病に侵されていたタイプで、どちらかと言うと悪役のほうに感情移入してしまう。

　だから、悲劇を背負って最後には妹の願いを思いだし、主人公とともに魔王へ立ち向かい死んだ男——ネファリアス・テラ・アリウムのことが結構すきだった。

　——好きだったけど、転生するとは思ってなかった。

　正直、自分や家族にこれから起こる悲劇を思うと、すでに精神的に吐きそうなのを必死に我慢してる。

　マリーがいなかったら、間違いなく部屋のなかで嘔吐していた。

「ねぇ、お兄様」

　思考の途中でマリーが声をかける。俺は意識を現実に戻した。

「なあに」

「そろそろダイニングルームに行かないと、お母様もお父様も心配しますよ？　それに、さすがに暑いです」

「あはは。ごめんごめん。マリーの顔を見たら、兄様は頑張らないといけないなって思って」

「……？　どういう意味ですか？」

「そういう意味だよ」

「解（わか）りません」

「それはともかく、急いで着替えるからマリーは先に行っておいで。また後でね」

　そう言ってマリーを見送ってから、いそいそと寝巻きを脱ぐ。

　現代の服とはセンスの異なる私服に袖を通し、俺はある種の覚悟を決めた。

　——そうだよな。頑張らないといけないよな。俺が頑張らなきゃ、いずれ自分を含めた家族は凄惨（せいさん）な未来をたどる。

　それを知ってる俺だけが、最悪の未来を変えることができる……かもしれない。

　やる前から日和（ひよ）るなよ。

　この異世界に転生しちゃった時点で、俺にはもう逃げ道はない。

　現実から目を逸らせば、俺まで悲惨な目に遭う。であれば、全力でもがく以外の選択肢はないだろう!?

「もう俺は、画面のまえで歯痒い想いをする傍観者（プレイヤー）じゃない。自らの手で運命を切り開く——主人公（ネファリアス）だ！」

　グッと拳を握りしめ、着替えを済ませて部屋を出る。そのとき。

　目の前に、見慣れた画面が表示された。

『システムがリンクしました。個体名：ネファリアス・テラ・アリウムに加護を与えます』

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あとがき。

新作スタート！

作者も読者様も大好きな異世界&ゲーム&ファンタジーもの！

そこに悪役という隠し(てもない)味を。

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