キョーダイになった彼と私の言えないヒミツ

第1話 新しい家族？

「なあ、久美。もしも、新しい家族ができるかもしれないって言ったら、どうする？」

　そんなことを言われたのは、私、北条久美が中二の夏休みを迎えてすぐ。アニメを見て少女マンガを読んで乙女ゲームをやるっていう、オタクにとって究極の贅沢をしながら過ごした日のことだった。

　特に、直前に読んでいたラノベは、私にとって最推しの一作。恋愛ものの、とってもキュンキュンするお話で、読んでる間何度もキャーキャー叫びながら、何度も部屋の床を転がり回ってた。

　そんな中、珍しく早く帰ってきたお父さんが私の部屋にやってきて、さっきの言葉を言い放つ。

　当然、すごくビックリしたけど、いつかはこんな時が来るかなって思ってた。

「それって、翔子さんと再婚したいってことだよね」

「ああ。実はその通りなんだ」

　やっぱりね。

　小さい頃、私のお母さんが亡くなって、以来お父さんは、ずっと独り身。だけど今から二年くらい前、仕事で翔子さんって人と知り合って、お互い気が合って、いつの間にか恋人になったんだって。

「いいんじゃないの。私も翔子さんなら賛成だし、その気があるなら再婚しちゃいなよ」

「本当かい！」

　翔子さんなら、気さくだし優しいし、私も好き。強いて難点を挙げるなら、お父さんにはもったいないくらいの美人ってとこかな。

　何より二人が一緒にいると、お互い凄く幸せそう。

　だからいつかこんな話が出てきたら、何て答えるかは、もうとっくに決めていた。

　けどお父さんは、それからもう一度、私に聞く。

「ありがとう。久美が賛成してくれて、とても嬉しい。けど、そう簡単に決めていいことじゃないかもしれないよ。例えば、この家じゃ手狭だから、引っ越すことにだってなる」

「それくらい分かってるよ」

「それに、翔子さんにもお子さんもいる」

「あっ…………」

　そこで私は、ようやく思い出す。

　実は翔子さんも、お父さんと同じように若くしてパートナーを亡くしていて、一人で子どもを育ててる。

　今までそれを忘れていたのは、まだ一度もその子に会ったことがないから。けど二人が再婚して家族になるなら、もちろんその子とも一緒に暮らすことになるよね。

　翔子さんはともかく、その子とはうまくやっていけるかな？ そもそも、いったいどんな子だったっけ。

　今まで話に聞いていたことを、一つ一つ思い出してみる。

「確か、男の子だったよね？」

「ああ、そうだよ」

「えっと……もしかして、私と同い年だったりする？」

「そうだよ。久美と同じ、中学二年生。向こうの方が誕生日が早いから、再婚したら久美のお兄さんになるかな」

「そっか──」

　そこまで聞いたところで、私は天を仰ぐ。

　どうしよう。ついさっき再婚に賛成したばっかりだけど、一気に不安になってくる。

　だって、私にとって男子ってのは、ほとんど未知の存在。そりゃ学校に行けば見飽きるくらいいるけど、喋ったことなんてほとんどない。そんな暇があったら、ひたすらラノベに没頭してた。最後に男子と会話をしたのって、いつだっけ？

　乙女ゲームのキャラでいいなら、何人ものイケメンとデートしてるんだけどね。

　そんな私が、同い年の男の子と一緒に暮らす。義理の兄妹になる。未知すぎて、全然イメージできない。

「どうだい？　やっぱり、同い年の男の子と一緒に暮らすとなると、難しい？」

　お父さんが、心配そうに訪ねてくる。もしここでわたしが無理って言ったら、多分再婚を断ってくれると思う。

　だけど、本当にそれでいいのかな？

　もちろんどうしても無理なら、お父さんには悪いけど、我慢してもらうかもしれない。だけど、答えを出すのはまだ早いような気がした。

「一度、翔子さんの子供と会わせてくれない。実際に会ってみて、それからしっかり考えてみるから」

「ああ、もちろんだよ。元々、久美さえよければそうするつもりだったからね。」

　そう言うとお父さんは、すぐさま電話を手に取り、翔子さんに連絡し始める。後日四人で会って顔合わせをすることが決まったのは、それからすぐの事だった。

　正直、今のところ不安の方がずっと大きい。だけど、お父さんや翔子さんには幸せになってほしい。

　だからどうか、相手の子をちゃんと受け入れられますように、仲良くなれますように。

　だけど……

　お父さんが出ていった後、改めて、部屋の中を見回す。

　そこにあるのは、マンガにゲームにライトノベルといった、長年かけて集めたオタクグッズの数々。

　もしもお父さんと翔子さんが再婚して、その子供とも一緒にくらすなら、私がオタクってこともすぐにわかっちゃうよね。

　まあ、それはいいの。友達にも、自分がオタクだってことは公言してるからね。

　だけど、この中で一つだけ、どうしても隠さなければならないものがある。それは、お父さんが来る直前まで読んでた、私にとって最推しのラノベ。

　手に取ると、その表紙には、大きくこんなタイトルが書かれていた。

『お義兄ちゃんと、一つ屋根の下』

　ついでに、それに掛けられていた帯には、煽り文としてこう書いてあった。

『兄妹になった彼と私の、ドキドキ同居生活♡』