幼馴染がアイドルやめた

特別な感じ

　電話をすると直ぐに繋がった。

　……なんだろう、この緊張感。

　普段会話をしている時は、こんなに動揺はないのに電話だと違った。

「あ、あの……楓」

「やっと電話ができた。こうして話すのってなんか不思議な気持ちになるね」

「そうだな、特別な感じがする」

　こんな近くで楓の声が聞けるなんて俺の耳は世界一幸せだ。

「改めて今日はありがとう」

「いや、いいんだ。ケガがなくて何よりだから」

「そう言ってくれて嬉しい。もうあんな怖い目に遭いたくない」

「俺が守ってやる。絶対にな」

「うん、その言葉を聞けて安心した。湊くんってやっぱり優しい」

　声のテンションがいつもより低めだとは思っていた。

　楓はずっと不安だったのかもしれない。

　俺はもうしばらく会話に花を咲かせることにした。

　＊　＊　＊

　次の日、学校へ向かおうと家を出ると、見覚えのある男が現れた。あれは、昨日の十字刑事だっけ……。なぜ俺の家に。

「おはようございます、湊くん」

「刑事さん、おはようございます。俺になにか？」

「もちろん、昨日の件で」

「分かりました。公園で話します？」

「お願いします」

　幸い時間はないことはない。

　遅刻したら刑事さんに学校へ説明してもらえばいいし。

　公園へ向かい、ベンチへ。

「それで……昨日のこととは？」

「まず、あの記者の男ですが」

「ああ……ピックアップとかいう会社の記者の」

「そう。あの男は前々から怪しい行動がありました。どうやら、芸能関係者を脅したりしてスクープのネタにしていたようですね」

　楓に対しては異常な執着があったらしく、過去にもたくさんの嫌がらせがあったという。それは参るだろうな。

　事態は日に日にエスカレート。

　昨日はついに連れ去りと身代金の要求などという、恐ろしい事件へ発展してしまった。

「あの記者は、今後どうなります？」

「この分だと罪は重い。しばらく表には出てこれないだろう」

　それを聞いて安心した。

　このことを楓も教えないと。