【書籍化】ホームセンターごと呼び出された私の大迷宮リノベーション！

第１章

第０1話 ホームセンターごと異世界転移！

「なんで誰もいないの？　今日、定休日だっけ？」

　その日、私は一週間ぶりに地元のホームセンター『ダーマ』に訪れていた。

　ホームセンターは私の癒しであり、無限の可能性を秘めたオモチャ箱。週末の朝はホームセンターから始まる……は言い過ぎだが、私にとってはなくてはならないものだ。……まあ、田舎に住んでるとホームセンターが遊び場になるくらい、なんも無いだけという説もあるが……。

「あれ……？　開いてるからやってるのか？　開店前だったかな」

　朝イチで来たから、ちょい早すぎたかな。

　いつも、オープン前から軽トラのオジさんなんかが、開店待ちしてるのが常ではあるのだが、今日は不思議と誰１人客がいない。

　中に入ってみたら、店員もいない。

　棚卸（たなおろ）し休日とか？

　……ならシャッターが開いているのはおかしいか。

　う～ん？　

「前になんかのアニメで見たっけ。鏡の中の世界は物は同じようにあるのに、人間は誰もいない。なーんてね。――おお、君たちは無事かぁ」

　このホームセンターにはペットコーナーがあり、小動物――担当の趣味だかなんだか、「小」じゃない動物も多い――が売られている。

　とにかく、人間はいないが、ペットたちはいる。

　マジでなんなん？　

　定休日なのにうっかりシャッター閉め忘れた？　いや、電気も付いてるしそんなわけ――

「えっ」

　とつぜん視界がブレた。

　ドン、と遠くから大きな音がした次の瞬間、自分の体重が倍になったかのような感覚がして、私はその場にへたり込む。

　それなりに運動は得意なほうだが、それでも立っていられない。

「な、なななな、なに！？　地震？　あ、実は警報が出ててみんな避難してたとか……！？」

　だとしたら、とんだ大間抜けだ。なにが鏡面世界だ。

　よほど大きな地震が来る予兆があったのだろう。

　あるいは、どこかの国から核爆弾が落ちてくるからシェルターに避難とか、そういう話だったのかも。

　いずれにせよ、もうどうにもならない。

　一際大きく、グワンと揺れる感覚。

　地面が揺れたのか、私の脳が揺れたのか。その判断すら付かぬままに、私は意識を失った。

　◇◆◆◆◇

「――――――！」

「――――ねえ！」

「――ねえったら！」

　誰かに呼ばれている気がして目を開く。

　女の子が目の前で私を覗き込んでいた。

　どうやら、私に対して呼び掛けているらしい。

　状況がイマイチ理解できない。

　頭がボンヤリしている。

「――ちょっと、あなた！　大丈夫！？　名前は？　どこから来たの？」

　背中が冷たい。どうやら床に倒れているらしい。

　なんで倒れてるんだっけ……？

　ホームセンターに来て、誰もいなくて、地面が揺れて――

　頭を動かして左右を見る。

　ホームセンターの商品は床に落ちていないから、地震ではなかったのだろうか？

　電気もついたままだ。異常はない。

　ボーッとした頭で目の前の女の子を見る。

　サラサラ金髪の可愛い子だ。

　……こんな娘、この店にいたっけ？　大きい店だから、店員さんを把握なんてしているわけがないんだけど、こんな若くて可愛い子がいたなら、なんとなくでも覚えていそうなものだけど。

　新しく採ったアルバイトかな。

「ああ……、もう！　急にこんなものが現れるし、人は倒れてるし、どうすればいいの……！」

　女の子が立ったりしゃがんだりしながら、頭を抱えている。

　なにかとても困っているようだ。

　うん。私がこんなとこで倒れているからだな。

「……あー、ごめんね。平気。平気です」

　私は返事をして立ち上がった。

　救急車を呼ばれる前に退散しなければ。

　立ち上がると、まだ少しクラクラするけど、どっかにケガをしたわけじゃないし問題なさそうだ。

　手ぐしで髪を整えて、服についた埃を払う。

　女の子の他には、誰もいないホームセンター。

　電気はついてるし……やはり棚卸し日だったのか？

　ま、どっちでもいっか。今何時なんだろ？

「それじゃ、失礼しま－す」

　私は女の子に会釈して、そそくさと出口へ向かった。

　休みなのに店に入り込んで気絶するとか、我ながらワケがわからない。

　あの揺れの原因はわからないが、私自身の問題だったと考えるしかない。病院に行ったほうがいいだろうな。

　あ～、親が心配しそう。

　……そんなことを考えていたからか、その異（・）常（・）に気付くのに少しだけ時間がかかった。

　自動ドアが開き、外に出た――のだが。

「――――え？　ん……？」

　さすがの私も二度見した。

　目をこすってみたところで、目の前の風景は変わらない。

　店から出る時、妙に外が暗いから、もう夕方なのかと思ったが違った。

「……壁？」

　目の前――店を出て、駐車場を越えた、店と外を隔てるフェンスのあたりを境に、石の壁がそびえ立っていた。

「な……なに…………これ……」

　天井まで続く、垂直に切り立った壁。

　見上げると高さ３０メートルくらいのところで折り返して天井へと続いている。

　空は見えない。

　大型ホームセンターだから、駐車場はかなり広いのだが、左右も後ろも、すべてが壁に覆われている。３６０度、すべて。

　敷地すべてが、石で覆われている。巨大な密室だ。

　空間には、煌々と輝く光虫らしきものが舞っている。

「な…………なんだこりゃ…………」

　まだ夢でも見ているのか？　

　それとも、あの時すでに私は死んでいて、ここは死後の世界だとか？

「――現実が理解できたかしら？」

　声に振り向くと、そこにいたのは、さっき私に呼びかけていた店員の金髪女子だった。

「あっ、店員さ……ん……？　店員……？」

　私はその時はじめて、彼女の全身をちゃんと見た。

　光を受けてキラキラと輝く金髪（ブロンド）。

　白銀（しろがね）の鎧に身を包んだ姫騎士姿。

　腰には剣まで佩（は）いている。

「（えっ？）」

「もう一度、問うわ。あなたは何者？　名前は――」

「あのっ！　……コスプレイヤーなんですか？」

「こす……？　私はそのようなものじゃない。フィオナ。……ただのフィオナ」

「フィオナ……？」

　名前からしても日本人ではないらしい。コスネーム……ではないか。コスプレイヤーではないって本人言ってるわけだし。

　目鼻立ちがハッキリしてるし、外人さんなのだろう。

　それにしても、日本語上手。

「あ、あたしはマホ。マホ・サエキです」

「サエキ？　マホは貴族なの？」

「キゾク？　よくわからないけど、違うと思います」

「じゃあ魔術師（メイジ）？」

　そう聞かれて私は首を振った。なにメイジって？　お菓子メーカー？

　不思議なコトを言う人だ。

　というか、この状況はいったいなんなんだ？

「あの……他には誰かいないんですか？」

「いない……と思う。全部を調べられたわけじゃないからわからないけれど」

「この壁は？　こんなのありませんでしたよね？」

「壁は初めからあったよ。マホとアレが後から現れた。……正確には、この部屋はもっとずっと狭い部屋だったけど、アレが現れたらこうなったの」

　アレとはホームセンターのことだろう。

　現れた……？　

　それってどういう――

「とにかく、マホ。今後のことなんだけど――」

　と、言いかけた所で、フィオナの腹がグーッと盛大に鳴り、彼女は赤面した。

「お腹、減ってるんですか？」

「……うん、お恥ずかしながら……。もう３日も飲まず食わずで」

「３日！？　大変じゃないですか！　ちょっと待っててください！」