ウッドゴーレムに転生しました。材質は世界樹です。荒れ地を緑あふれる土地に変えます。

第一章 転生した身体は、木でできていた

第1話 ウッドゴーレムに転生

　ボクは目を覚まし、木でできた腕や足を伸ばす。

　ウッドゴーレムに転生して、肩こりや腰痛に悩まされることはなくなった。でも朝の湿気で、体中がむくんでいるみたい。ボクはゴーレムだから、本来なら睡眠は必要ない。だけど、魔法を使って荒れた土地を活性化しているから、疲れてしまう。なので、睡眠によって大地からエネルギーをもらっているのだ。

　暖炉に火を付けて、体に染み込んだ水分を飛ばす。ウッドゴーレムといえど、耐火性があるってのはいいね。

「ふわああ。おはよう、コーキ」

「おはよう、パロン」

　ハーフハイエルフのパロンに、ボクは木でできた手を上げる。パロンは錬金術師で、ボクは彼女に作られたウッドゴーレムだ。

　日本で死んだボクは、異世界でゴーレムとして転生したのである。

　パロンは人間とハイエルフのハーフで、魔法学校では落ちこぼれだったという。だが、錬金術で彼女の右に出る者はいない。

「ういー、頭が痛いのう」

　森の賢人クコが、ようやく起き出す。

　見た目は白いリスだが、サイズは成熟したネコくらい大きい。

「賢人クコ、また酒を飲みすぎたようだね？」

　パロンが、賢人クコをからかう。

「果樹園のワインが悪いんじゃ。あれは、止めどきがわからぬ」

「コーキの身体の一部で作ったからね。そりゃあおいしいよ」

「だが、コーキは薬草も作れる。マッチポンプというやつじゃ」

　ボクは自分から生えてきた枝を切って地面に植えると、植物が生えてくるのだ。腕から伸びてくる枝をへし折って植えるんだけど、痛みはない。

　生えてくるものは主に、建材用の針葉樹や、果実がなる広葉樹だ。最近だと、薬草や野菜なども作れるようになった。

「ではコーキよ、薬草茶を頼む」

「はいはい賢人クコ。少々お待ちを」

　お湯を沸かし、すりつぶした薬草を別の急須に入れてお茶を淹れる。

　パロンの役割だった薬草茶作りも、ボクの担当になっていた。

「ずいぶんと、緑豊かな土地になったよね、ここって」

「昔は、岩山に覆われた荒野だったのにねえ」

　最初にこのアプレンテスを訪れたときは、絶望した。

　アプレンテスさえ再生できれば、都市と都市の往復に役立つ。そう考えて開拓を始めたものの、苦労の連続だった。

　小さな木のトーテムから初めて、水を掘り出して。

　地下遺跡の問題も解決した。

　今では人も戻ってきて、交流も盛んだ。

　この光景を見て、ボクは確信する。

　ウッドゴーレムに転生したのは、この土地を蘇らせるためだったのだと。

　最初は、何もわからなかったけど……。

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　ここはどこだ？　宇宙？　違う。酸素もあるし、足場がある感覚がある。しかし、どこだかはわからない。

　たしかボクは、木から降りられなくなったネコを助けようとして。捕まえたと思ったら、枝が折れて頭から落ちたんだよな。

「白樺（シラカバ）　巧樹（コウキ）。あなたを転生させてあげまっさ」

　お腹の上にいるネコが、しゃべった。

「うわああ!?」

「驚かんでええで。ネコを通じて、木がしゃべっとんねん」

　たしかに。ここって木の上だ。宇宙そのものが、大樹になっている。枝があって、根っこもあって。世界ってこんなになっていたのか。

　木とつながっている、大自然の女神様なんだとか。

「え？　転生だって？」

「あんたの優しさに惚れて、別の人生を歩ませたろ、と思いましてん。せやけど残念なことに、人間の姿では生きられんのや。転生する肉体の指定はできへん」

　肉体が自然と融合しすぎてしまって、自然物に転生してしまうだろうとのこと。

「最近ありますね。人外に転生するとか」

　一応、ボクにもそういう知識がある。マンガだけど。

「いいですよ。できるだけ痛い目に遭わないほうがいいですけど」

「それを聞いて安心したで。安全な世界やから、のんびりしてや」

　ボクの身体が光りだし、視界が白んでいく。

　目を覚ますと、見知らぬ木製の部屋にいた。どこだろう？　なんか小屋みたいだけど。

「気が付いた？」

　耳の先が尖った少女が、ボクを見ている。翡翠のような緑色の瞳が、美しい。

「ここはキミの部屋だよ。キミはボクが作ったんだ。この翡翠の魔女（ソーマタージ・オブ・ジェダイト）。パロン・サントによって」

　作った、だって？　ボクは人間じゃないのか。たしか女神様も、ボクは人間に転生できないって言っていたっけ。

「うわ、なんだこれ？」

　ボクの手が、木製になっていた。

「言葉を話せるんだね。そんな機能はなかったはずだけど」

「元人間なんだ。名前は、シラカバ・コウキ」

「コーキ？　それがキミの名前か」

　ボクは、自分の話を一通り聞かせた。

「すごいな。異世界から来たなんて。生前の歳は？」

「三〇歳」

「ふむふむ。若いね」

　魔女というのは本当らしく、パロンという少女は丹念にボクの話をメモっている。好奇心旺盛な性格のようだ。

　ボクからすれば、この場こそ異世界なんだけどね。

「じゃあ、コーキって呼ばせてもらおう」

　パロンが、ボクの顔を覗き込む。

「立てるかいコーキ？」

「おそらくは」

　差し伸べられた手に、ボクは手を伸ばす。ちゃんと、身体を動かせるみたいだ。

　人間だった頃の感覚は、あるらしい。動くことに、支障はなかった。

「ほら。これがキミだよ」

　パロンが、ボクを姿見の前に立たせる。

　ボクの姿は、木の人形だった。