赤い糸のさきに

18

◇

　まさか、あの人嫌いの希輝が自分から協力を申し出るなんて！

　衝撃が大きすぎて、希輝の強い視線におされるがまま「うん」と頷くことしか出来なかった。

　ふらつく足取りのまま教室に戻り、自分の席へと腰かければ、気づいた友樹が慌ただしく駆けつけてくる。

「昨日に引き続き、なんの用だった？」

「……俺にもよく分からない」

　魂がぬけたような表情を友樹に向けて、小さく溜息を吐く。

　希輝は噂なんか気にしないと言っていたけど、俺はともかく、相手は歩くだけで噂されるような人物だ。

　本人が気にしていなくても、俺は気になって仕方がないんだけど。

「まあ、本人がいいって言ってんだから良いのか……？」

　正直、小指に絡まった赤い糸の解き方を、俺一人では見つける自信がなかったから、一緒に探すという言葉にホッとしたのは事実だ。

　色々と気がかりなこともあるけど、赤い糸が解けるまでは希輝の言葉に甘えても良いのかもしれない。

「――と言うことで、作戦会議！」

　人気がなくなる放課後を狙って集まった空き教室で、右手で天を指せば、希輝の呆れたような視線が返って来た。

「なんでそんなに張り切ってるんだ？」

「だって人嫌いな希輝君が、自ら俺に関わろうとしてくれてるんだぞ？　張り切らない筈がないだろ！」

　ニコニコと笑みを向ければ、希輝の視線が横にスッと逸らされた。