　彼女が来店して30分くらい経った。

　今日も他にお客さんが来る気配はなく、彼女と俺、二人だけの空間はしばらく変わりそうにない。

　落ち着いた空間を背に、彼女が頼んだ当店のオリジナルブレンド抽出し、デザートの甘さ控えめなショコラケーキを用意する。

　そして珈琲が出来上がる間は、カウンターから彼女を眺める。

　もちろん、さりげなくだが。

　小さなクラシックが流れる中、彼女のペンはスラスラ動いている。

　教科は、、化学か。苦手なやつだ。

　数分して、珈琲が出来上がり彼女の席へ運びに行った。

　席に行くと彼女が渋い顔をして手を止めていた。

　手元を見ると教科書が数学に変わっていた。

　「お待たせいたしました。ブレンドとショコラになります。ぜひ、一息つかれてください」

　心臓バクバクだったが、勇気を出して一言加えることができた。

　思い詰めているときに、苦い珈琲と少し甘いショコラは頭と心の整理には最適だ、と個人的には思う。

　「ありがとうございます。そうさせていただきます」と彼女は教科書を閉じた。

　「これはサービスです」とバームクーヘンもつけてみた。

　キモかったか？余計なお世話だったか？と内心すごく不安だったが、「いいんですか？ありがとうございます」と笑みになっていたとこを見ると報われた気がした。

　時間は16時を回っている。

　閉店まで4時間、いつまでいるのかはわからないが、がんばれと思いながらカウンターに戻った。

　ちなみにサービス分は、俺の自腹である。

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