気ままなスローライフを目指してどんな手段を使っても成り上がり……たくはなかった。

第６０回 シーナ

「まだまだ、アオコと話したい」

「……いいですよ」

　シーナが窓を開ける。

　心地よい涼しい風が、彼女の髪をなびかせる。

「時々考えるんだ。最初からカローが平和だったならと」

「きっと刑務所送りですよ」

「何故だ？」

「女に手を出しまくって」

「はは」

「街中の女に殺されるか、刑務所かです」

「参ったなあ〜」

　こいつ、普通に生きていたならなんて考えていたのか。

　後悔しているのだろうか。

　そりゃ、好きで覇道を歩んでいたのではないのは察せる。

　こんな世界じゃしょうがないから。少しでも良くしたくてやっていたに過ぎない。

　実際、こいつ以外にカローに平和と繁栄をもたらせるような人物は、いなかった。

「私だって思いますよ。もし、最初からこの世界で生まれ育っていたならって」

「ライナも失わず、いまでも一緒にいられたわけか」

「救世主なんて呼ばれることも、期待されることも、戦うこともない。ただ平穏に、ライナと生きていたかった」

「……お互い、ちょっとした奇跡が起きていたならよかったのにな」

　ないものねだりでしかない。

　奇跡なんか起きない。

　この世界に来て、痛いくらいに実感した。

　神に選ばれたこいつですら、己の人生を恨んでいるのだから。

　なんとなく、隣に立って窓から外を眺める。

　カローの街。醜い権力闘争が蠢いていた街。

　私とシーナによって生まれ変わった街。

「お前は私のことが嫌いでも、私はお前に感謝している」

「……」

「ありがとう。我が生涯の友よ」

「友達じゃない」

「そうかもな。……なあ、アオコ」

「はい」

「もし叶うなら、ナーサを頼みたい」

「それは、まあ」

　また、託されてしまった。

　ライナからシーナを。

　シーナからナーサを。

「嬉しいよ」

「けど、私もナーサちゃんも、あんたみたいにはならない。どんな理由があっても、罪のない人間は殺さない」

「それでいい」

　シーナが己の手を見つめる。

「悪魔は一人で充分だ」

　悪魔。

　そう、こいつは悪魔だ。

　こいつを信じ、従っていた私も、また。

「……忘れないでください。私は、あなたが大嫌いです」

「ふふ、わかってるよ。……私は、殺しすぎた」

　そろそろ帰ろう。

　これ以上話していると、込み上げてしまいそうになる。

「帰ります」

「そうか……。また話せてよかった」

　背を向けて、歩きだし、ドアノブに触れる。

　振り返ると、シーナは穏やかに目を細めながら、天を見上げていた。

「神よ、せめて孫は見たかったぞ」

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

　それから数日後。

　自宅のベッドで家族に見守られながら、シーナは息を引き取った。

　幾人もの人生を狂わせながらも歩み終えた覇道。

　世界の頂点に立った選ばれし者は、もういない。

　シーナを失った世界が、幕を開ける。

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

※あとがき

この章も終わりです。

シーナが死んでも、まだまだ話は続きます。

シーナの最期については、どう決着をつけるかずっと考えていたのですが、こういう「誰のせいでもない唐突な死」に落ち着きました。

本当に、散々暴れまわって人をめちゃくちゃにしまくったやつでした。

これからのアオコちゃんたちに、乞うご期待。