あなたに、ごあいさつ！

おかえり、ときめき。

　ときめきを感じなくなった。

　毎日毎日、仕事に追われ、ヘトヘトになって家に帰って、飯食って寝て起きて、そしてまた仕事へ。こんなクソみたいなルーティーンで、ときめきを感じる方が難しいか。

　心臓がぎゅうと、掴まれたみたいに締め付けられ、頬が赤く熱くなるようなドキドキ、それがときめき。

　例えば初めて男の人とキスしたあの緊張や、初めて同性である女性とキスした恥じらいと興奮。

　その両方を乗り越え、なんなら幾度となく多種多様な口付けを熟してきた自分に、ときめき、なんて可愛らしいものは、もはや必要ないと。

「むしろ爛れた厭らしいだけのキスがしたい」

　そう宣ったらしい。へべれけに酔ったこの口は。

　いや、まあ、確かにそれは紛れもない本心であり、嘘ではない。ただ、胸の奥底に隠して出てこないようにしていた、所謂欲望というやつだ。

　その欲望を叩きつけた相手は、ルームシェアをしているうちの一人、小雀かりんちゃん。まだ二十代前半だが、仕事もバリバリ頑張っている、かりんなんて可愛らしい名前に反してクールなしっかり者キャラだ。

　この子ちょっと気になるなー、可愛いなー、多分ノンケじゃなくて自分と同族、つまりは女の人が好きなんだろうなー、上手く口説き落としたいなーなんて思っている相手と二人きりで、酩酊するまで飲んだなら、秘めやかな欲望が顔を出してしまっても、致し方ない気もする。気もするのだが。

　だがしかし、もう少しこう、口説くにはどうしようかできたんじゃない？

「むしろ爛れた厭らしいだけのキスがしたい」

って。エロ親父じゃん。いや、エロババアか。いくら年上とはいえ、なんていうか、エロババア度が過ぎないか。言い分がもう、ムードもへったくれもないじゃん。何なの、本性はおじさんなの？ だから女の子が好きなの、私は。

　そんなことを二日酔いの頭で考えつつ、隣でニヒルな笑みを崩さない彼女を見詰めた。

「いやあ、噂で白鳥さんは性欲がお強いとは聞いてましたけど。まさかここまでとはびっくりです」

「うん、ごめん、私もびっくりしてる」

　肩口の歯形や、鎖骨の鬱血は自分が付けたのかな、とか、破れたストッキングが落ちてて、かりんちゃんの手首にちょっと擦れたような痕があるけど、そんなバイオレンスなプレイに興じたのかな、とか。

「お、怒ってる、よね？」

「まさか！ 男連れ込むより危なくないし、処理もできるし、一石二鳥でしょ？ お互いに」

　手を出された年下女子は、手を出した自分に清々しいほどの笑顔を向けて、

「それより昨日は終わってそのまま寝はったでしょ？ お風呂どうぞ。まだ誰も帰ってないみたいですし」

と、先にシャワーを浴びることをすすめてきた。

　ふと、彼女の顔を見ると、メイクが落ちきっていないため、まだこの子も昨日したままの状態なのだとわかった。しかしながら、気持ちの整理をするため、罪悪感と申し訳なさを背負いつつ、ありがたく先に使わせてもらおうと立ち上がる。せめてこの重たい気持ちを騙して立て直さなくてはと、渾身の微笑を浮かべて

「なんだったら、一緒に入ろうか」

と、再びエロ親父発言をかました。もちろん、これにはあっけらかんと

「一石二鳥！」

と言ってた彼女も、さすがに呆れて「嫌です」と言うだろうと、突っ込みを待った。待ったのだが。

「っっ、け、結構です！」

　顔を真っ赤にして布団に潜り込む彼女に、唖然。

「なんでよ、もっといやらしいことしたじゃん」

なんて、ポロリと本音が零れたら、すかさず。

「ほ、ほんまは、めっちゃ緊張して、白鳥さんむちゃくちゃするし、でもときめきとかいらんくて爛れた方がいいって言わはったから、ちゃんと爛れた淫乱ビッチ風に振る舞ってみたけど、もう無理！」

　恥ずかしい、と顔を見せない彼女に思い抱いた感情は。

「……おかえり、ときめき」

「……なんか言わはりました？」

　ぴょこ、と目までを布団から出して、こちらを潤む眼で見詰めてくる、あざと可愛い彼女に、あえなく心臓がぎゅうと、掴まれたみたいに締め付けられたのだった。