恋カメラ

6-2 七月の雨の街

　静かに雨が降っている。

　何もかもが、雨に濡れていた。

　古びた倉庫も、錆びた自転車も、傘をさす人々も。

　七月の街が、今静かに動き出そうとしている。眠りから覚めた町は、ようやく音を取り戻していた。無音からの目覚め。それはどこか能力の覚醒を思わせた。

　「フォトスタジオ　前田」という看板のそばに、僕は傘を置いた。自宅から割に近いので、歩いてきたのだ。隣に位置するピザ屋のチーズの匂いが、鼻についた。

「ご免ください。あの、山田写真館のものです」

　僕は引き戸を開けて、そう挨拶した。

「いらっしゃいませ。あ、宮島さんですか？」

「はい」

「話は、山田社長から聞いています。こちらへどうぞ」

「失礼します」

　カウンターの奥に居た青年−−社員証の赤木という名前がみてとれた−−が、窓の側のテーブルに誘導してくれた。

「はじめまして、赤木裕三です。この店の店長なんだ」

　赤木店長はにこやかに微笑んだ。

「初めまして。僕は宮島カナタと申します。真琴社長に言われて、履歴書を持ってきました」

　僕はそう言うと、青いナップザックの中から、Ａ４の封筒を取り出した。そして赤木店長に手渡す。

「拝見します」

　赤木店長は歳の頃四十代位の、割に若い男性だった。瞳が茶色で、人なつっこい顔立ちをしていた。

「……カメラ歴は、約七年か。フィルムカメラは、使ったことある？」

「あります。山田写真館では、写真プリントのオペレータもしていました」

「そうか、なら大丈夫だね……結婚はしているの？」

「いえ、まだです」

　僕の心に、一瞬三上さんの顔が浮かんだ。

　−−三上さんは、いま何をしているのだろう。

　次いで、くるみの姿も思い起こした。

　−−最近、くるみと会っていないな。

「……ところで、ポートフォリオは持って来た？」

　赤木店長の言葉で、僕は現実に引き戻された。一瞬、気が散ってしまったのだ。

「こちらが、ポートフォリオになります」

　僕はナップザックから、Ａ４のクリアファイルを取り出すと、赤木店長に手渡した。