第52話 まだまだ子離れできないバステトさん
「おやすみー！」
「おやすみ、セシリア」
いつものように、ヴォーロスのモフモフに包まれて就寝した。……したんだけど、私の傍に居る猫の姿のバステトさんは良いのだけど、マヘス君がずっとウロウロしている。
あー、そういえばバステトさんもマヘス君も夜行性か。
バステトさんは、私たちに気を遣って静かにしてくれているのだろうけど、マヘス君は遊びたい盛りだし、難しいよね。
だけど、マヘス君も私が寝る時間だと分かって居るのか、男の子の姿ではなく猫の姿なので、足音は気にならない。
ただ、近くを歩いている気配はするけど。
遊んであげたいけど、流石にもう夜も更けて来たしね。
「……マヘス君、おいでー」
「にゃー」
身体を起こして呼び掛けると、マヘス君が嬉しそうに駆け寄って来たので、そのまま抱きかかえ……ヴォーロスの上にごろーん。
抱っこして一緒に寝るという作戦を決行してみたんだけど……意外に大人しいわね。
暴れられるかな？ とも思ったんだけど、そんな事もなかったので、そのまま眠りに就いた。
翌朝。
私とヴォーロスが起きた時には、マヘス君も眠っていて、でも何やら視線を感じ……女性の姿になっているバステトさんだった。
「おはようございます」
「むぅ……おはよう」
「はぅ……おはよう、セシリア」
さて、マヘス君がまだ眠っているし、どうしようかなと思っていると、唐突にバステトさんが崩れ落ちる。
「マヘスが……マヘスが母よりセシリアを選んだのじゃ。親離れはまだ当分先だと思っておったのに、急すぎて気持ちの整理が追いつかないのじゃ」
「あの、バステトさん。気が早過ぎますよ。マヘス君はどう見ても子供ですから」
「子供の成長は早いのじゃ。すぐに巣立ってしまうのじゃ」
流石にこの年齢は無理だと思うんだけど。
異世界っていうのと、猫っていう事を差し引いても、それでも早い気がする。
あー、でも日本と違って、セシリアが元居た国も十五歳で成人なのよね。
猫も成長スピードが人間と異なるか。
ひとまず、猫の姿のマヘス君を抱きかかえ、静かにバステトさんに手渡す。
マヘス君も、眠ったままでバステトさんに顔をくっつけているし、やっぱりお母さんの方が良いと思うんだよね。
「という訳で、私は朝食の準備をしますね。バステトさんは夜行性だと聞いていますが、朝食は食べられますか？」
「いただいて良いのか？ であれば、是非お願いしたいのじゃ。セシリアの作る料理は旨いし、何より勉強になるのじゃ」
「あ、じゃあマヘス君を抱っこしたまま来てください。作る所をお見せしますね」
バステトさんについて来てもらい、先ずはメインとなる食材――ポテトを収穫して水洗い。
ササッと皮をむいたら、千切りにして少し塩を混ぜ、オリーブオイルをひいたフライパンへ。
後はヴォーロスにお願いして、簡易コンロで加熱し、途中でひっくり返すだけ。
時々焼き加減を確認し、焼き色が付いたらお皿へ移して、出来上がりっ！
「という訳で、ポテトのガレットの出来上がりー！」
「な、何と。一つの食材だけで出来てしまうのか。しかも旨そうな匂いなのじゃ」
「にゃ……にゃーっ！？」
ガレットの匂いでマヘス君が起き……抱っこされていたからか、ビックリした様子でバステトさんの腕から飛び降りて、男の子の姿へ。
「おかあさん。だっこしないでよー！」
「えぇっ！？ な、何故なのじゃっ！？ な、泣くぞっ！？」
「だって、ボクもう、あかちゃんじゃないもん」
あー、マヘス君は子ども扱いというか、赤ちゃんみたいに扱われるのが嫌だったのかな？
要は、バステトさんがマヘス君に構い過ぎだったって事？
まぁでも、割と最近卒乳したんだよね？ ……だから、バステトさんの気持ちも分かるけどね。
「わー、美味しそー！」
「む、セシリアよ。我の分はあるのか？」
「もちろん。というか、もっと作るから大丈夫よ。次はチーズ入りにするわねー。あと、卵を乗せても美味しいのよー」
ヴォーロスに続いてセマルグルさんもやって来たので、みんなで朝食を済ませ、眠そうなマヘス君やバステトさんも一緒に、電車で鬼人族の村へ。
バステトさんたちは今度こそ祠に帰ったので、私はデュークさんにビネガー――お酢の事を聞きに行く事にした。
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