第92話：海上にて。
カナン大帝国の南西側海域にて。
「それでヘクター先輩が卒業式の後リリーに告ったんだけど、見事玉砕したってわけだな！」
「帝王祭でリリーに燃やし尽くされたのに、まだ諦めて無かったのかよボロ雑巾先輩」
「俺あの人面白いから好きなんだよな！」
「わかる。一応ハーバート侯爵家次期当主なのに、癖になる性格してるよな」
「そうそう！今頃何やってんのかな？」
「さぁ。帝立騎士学院にでも進学したんじゃないのか？」
「確かに！俺も騎士学院に進学する予定だから、また会えるのか！やったぜ！」
「よかったな」
「アルテも一緒に進学しよーぜ！エドワードは皇太子になるし、リリーとオリビアは帝立魔法学院に進学するらしいから、俺一人になっちゃうんだよ！」
「以前にも伝えたが、俺は学園を卒業したら世界中を旅する予定なんだ。すまんな」
「それはしょうがねえな！じゃあ今のうちに進学友達増やしとくわ！」
「そうしてくれ」
今年俺達は三年生になるわけだが、今思えば仲良し五人組で学園生活を送るのは最後になってしまう。リリーやオリビアはまだしも、エドワードやルーカスは一人になる。
二人に良質な青春を味合わせるためにも、さっさとこの戦争を終わらせてやらんとな。もちろん俺も精一杯青春を味わう予定である。レイも入学してくるし。
「ところでアルテは今何やってるんだ？急に通話をかけてきたけど」
「今エドワードの付き添いで、ランパード公爵家の巨大戦艦に乗ってる」
「リヴァイアサンか！」
「知ってたのか。さすがパリギス子爵家次期当主だな」
「えへへ、照れるぜ！というかエドワードもそこにいるのか？」
「いや、今会議中だ。そのうち帰ってくると思う」
「なるほど、だから通話かけてきたのか！」
「そうだ。暇電ってやつだな」
「ん？暇電？なんだそれ」
「何でもない。それよりも会議終わったっぽいから、そろそろ切るぞ。ありがとなルーカス」
「おう！アルテならいつでも通話かけていいからな！」ブツッ
ここで通話が切れ、向こうからエドワードとオーロラが歩いてきた。
やはり持つべきはルーカスのような良い友人だな。
あと今更だが、ルーカスはビジュも良いし背も俺より高い。それに明るい性格で正義感が強い男だ。極めつけは子爵家次期当主である。これでモテないという方が無理がある。学園で狙ってる女子も多いのではなかろうか。
「アルテー。戦術会議終わったよー」
「そうか。軽く内容教えてくれ」
「えーっとね。まずは...」
俺はランパードに気を使って会議に参加しなかった。念のため説明しておくと、今の俺は元帥補佐であるエドワードの使用人という立ち位置なので、役職的に会議に参加しなくてもいいのである。
まぁ自分で言うのもなんだが、俺は帝国の最高戦力であり、ランパード公爵家と対を成すアインズベルク公爵家の次男だ。しかもSSランク冒険者な上に、【龍紋】を所持しているので陛下と同じ発言力がある。
これを使えば余裕で会議に参加し、ド真ん中の席で足を組むことができるだろう。
しかし、あえて俺が参加しないことでランパードの顔を立てることができるのだ。
「というかさっき通信の魔導具出してなかった？」
「暇だったからルーカスに通話かけてたんだ」
「あー。たまに僕にもかけてくるよね」
「リリーとオリビアにも結構かけるぞ」
「そうなんだ！じゃあ僕も後でかけちゃお」
「ほどほどにな」
「エドワード様、話し相手なら私がいるじゃないですか。男性の友人ならまだしも、女性の友人に通話をかけるなんて...ブツブツ」
「よし、そろそろ飯でも食いに行くか」
「そ、そうだね...」
頑張れエドワード。俺は応援しているからな。
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巨大戦艦リヴァイアサンの艦内にある、食堂にて
「エドワード、ここの飯は絶品だな。ぶっちゃけ海鮮料理なら帝国でもトップの方じゃないか？」モグモグ
「僕もそう思うよ！特にこの刺身？っていうのヤバいね」モグモグ
ここでオーロラが
「実は数年前に、現アインズベルク公爵領のオストルフから入ってきたんですよ」
「へぇー。確か今アルテのお兄さんが統治してるとこだよね？」
「そうだな」
ほう。俺が初めて刺身を食べたのもオストルフだったが、あそこがルーツだったのか。じゃあまだ転生者本人か、その子孫が残ってる可能性が高いな。あとで濁しながら兄貴とセレナに聞いてみよう。
なんて考えていると。
「ここの料理は美味しいでしょ～。自慢の料理人達を乗せてるのよ～」
「わらわは刺身苦手じゃけどな！」
なぜかフレイヤさんとエリザがお盆を持って歩いてきた。
地味にこの空間だけ戦闘力がカンストしている。
「そういえばアルテちゃん、気を使わせちゃってごめんね～」
「ああ、会議の事ですか。マジで気にしてないので大丈夫ですよ。ざっくりエドワードに教えてもらいましたし」
「あら～。悪いわね～」
「エリザが開幕で絶級魔法をぶっ放す作戦なのは驚きましたけど」
俺は、料理を頬張るエリザを一瞥した。
「海戦っていうのは勢いが大事なのよ～。うふふふ～」
「そうじゃそうじゃ！」
フレイヤさんが言うのであれば間違いないのだろう。
するとエリザが真剣な顔で
「何かあった時は頼むぞ【閃光】」
「おう」
俺が出ることは、まぁ無いだろう。もしあるのだとすれば、不測の事態に陥った時か、それかシンプルにピンチな時なので、俺に出番が回ってこないことを祈るばかりである。
「ねぇアルテ。エリザさんって小柄な割に結構...」ボソッ
「おいエリザ。エドワードが『エリザはチビのくせに良く食う』って言ってるぞ」
「な、なにぃ！皇子と言えど許せぬ！」モグモグ
「はいはい。エリちゃんそんなに怒らないの～」
「そうだぞエリちゃん」
「わらわをエリちゃんなぞと呼ぶでないわ！！！」
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