デス１３ゲーム ～死神に命を懸けた者たち～

第20話 さらに正体をあらわす者

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　残り時間――８時間３９分　　

　残りデストラップ――９個

　残り生存者――１０名　　　　　

　死亡者――２名　　　

　重体によるゲーム参加不能者――１名

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「もう……もう……や、や、やめてーーーーーーーーーーーーーーっ！」

　甲高い悲鳴じみた叫び声があがった。この場の緊張感に耐えられなくなったのか、叫んだのは薫子だった。それによって一気に場の流れが変わる。

「うっせんだよっ！」

　ヒロユキが薫子に銃口を向けた。

「いやあああああーーーーーっ！　やめてやめてやめてぇぇぇぇーーーっ！」

　銃口を目で確認した薫子が、さきほどとは比べ物にならないくらいの絶叫を上げた。

「そんなに怯えているなら丁度いいぜ。お前を人質にして、この危機を乗り切ってやる！」

　完全に攻守が逆転した。ヒロユキは勝ち誇った表情を浮かべている。対して、瓜生は苦い表情である。

　その理由がスオウにはよく分かった。瓜生は自分に対してのことならば、いくらでも強気に出られるが、女性が危険に晒されている状況では、自分から動くことが出来ないのだ。

　ヒロユキが銃を構えたまま薫子に近付いていく。

「ダメダメダメダメ……」

　お腹に両手をやって、呪文を唱えるようにつぶやき続ける薫子。その態度は異様とも思えた。

「薫子さん、冷静になって」

　イツカが薫子に落ち着いた声音で声をかける。

「ダメダメダメダメ……」

　だが薫子の耳には、イツカの声は届いていないらしい。

　ヒロユキがさらに一歩近付こうとしたとき、薫子が何かを覚悟したようにヒロユキの顔をきっと睨み付けた。そして――。

「わ、わ、わたし……お腹に……お腹に……赤ちゃんがいるんですっ！」

　ホール中に響き渡るほどの大きな声で薫子が叫んだ。

　このゲームが始まってからというもの、スオウは幾度となく薫子の態度に違和感を覚えていた。その理由が今ようやく分かった。薫子は妊娠していたのだ。だから、ずっとお腹を気にして擦っていたのだ。

　問題はこの状況変化にヒロユキがどう反応するかである。

「けっ、妊婦かよ。なんで妊婦がこんなところにいるんだよっ！」

　ヒロユキが苦々しげに吐き捨てる。薫子に向けていた銃口が、心の動揺を表わすように揺れる。さすがに妊婦に銃口を向けるのは躊躇しているらしい。

「クソっ。お前じゃダメだ。かえって足手まといになる」

「――良かった」

　スオウは誰にも聞こえない小さな声でつぶやいた。銃の恐怖が続いていることに変わりはないが、妊婦を危険な場所に向かわせるわけにはいかない。

　薫子に向けていた視線を、イツカの方に向けた。ちょうどスオウの方に視線を向けてきて、目と目が合った。無言のまま、お互いにうなずく。

　次に視線を瓜生の方に向けようとして、その男の顔を見て、動きを止めた。異常なくらいの据わった目で、じっと薫子を見つめている男。いや、より正確に言うのであれば、視線はずっと薫子の腹部を凝視しつづけている。

　なんでだ？

　スオウがそんな疑問を感じたとき、スオウの視線を感じたのか、振り返ってこちらに視線を飛ばしてきた。

　スオウとその男――瑛斗の視線が空中で交わった。だが、瑛斗はすぐに視線を逸らせて、俯いてしまった。

　不自然さは感じたが、今は瑛斗に構っている暇はないので、瑛斗のことはいったん頭の中から排除する。

「この女がダメなら――」

　ヒロユキが他のゲーム参加者の顔を順番に見ていく。

　瓜生、円城、ヒロキ、そしてスオウの顔はスルーしていく。五十嵐と瑛斗は顔を伏せたままである。

「お前は……止めとくか。気が強そうだからな」

　ヒロユキはイツカのこともスルーした。

「残っているのはお前だけだな」

　ヒロユキの視線が止まった先にいたのは愛莉だった。

「ほら、立てよ。オレと一緒にくるんだ」

　ヒロユキが銃口を愛莉に向ける。

「やれやれね」

　意外にも愛莉はサバサバとした態度だった。

「いやに冷静なんだな。オレは本気なんだぜ」

「別にあんたが本気かどうかなんて気にしちゃいないから。だいたい、このメンバーを見たら、人質になりそうなのはアタシ以外いないからね。こうなると思っていただけのことよ」

　始めから愛莉は覚悟をしていたらしい。

「おい、その子を人質に連れていくなら俺を――」

「おめえは黙って引っ込んでろ！」

「アタシは大丈夫だから」

　瓜生の心配する声を、愛莉は簡単に一蹴した。

「この際、こいつが逃走犯だろうが何者だろうが、アタシには関係ないの。アタシはこのゲームで勝ち残りたいだけなの。例え、人質になったとしても、このゲームに勝てれば、それでオッケーだから！」

「いい度胸してんな。そっちの女を選んだ方が良かったかもしれねえな」

　ヒロユキがイツカにチラッと視線を向ける。イツカは視線を完全に無視している。

「そっちの子が若いからって、今さら指名チェンジはないんじゃない」

「まるで指名の取れない売れないキャバ嬢みたいだな」

「だって実際本物のキャバ嬢なんだから、しょうがないでしょ」

　まるで緊張感の感じられない会話である。

「小煩い女だぜ。まあいい、さっさと廊下に出やがれ。――それじゃ、オレたちはここから別行動をさせてもうからな」

　ヒロユキは銃口を振って愛莉に指示する。

「みんな、バイバーイ」

　愛莉は銃口を向けられているにも関わらず、軽い調子で残った参加者に挨拶をしてきた。

　その姿を見て、瓜生は苦笑を浮かべている。