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家に帰り、無添加の石鹸で手を洗う。
その時・・・1つだけ思い出して、慌ててクローゼットを開けた。
「よかった・・・!!」
専用の袋はちゃんと閉じられていた。
その袋を持ったまま、ベランダへと出る。
窓をしっかりと閉めたのを確認し・・・
袋をゆっくりと、開けた・・・。
ソッと顔を近付け・・・匂いを確認する。
少しだけ、塩素の匂いが残っているような気もする。
それをゆっくりと取り出し、両手で持ち・・・
少しだけ悩み、すぐに決めた。
「念の為、捨てよう。」
専用の袋に入れる前に、最後にもう1度だけ見る・・・。
それは、私の競泳用の水着だった。
それと、スイムキャップとゴーグル。
それらを最後にもう1度だけ見て、“ありがとう”と小さな声でお礼を伝えた。
またしっかりと袋を閉めたのを確認してベランダの窓を開け、しばらく空気の入れ替えをした。
競泳用の水着とスイムキャップ、ゴーグルが入った専用の袋をビニール袋に入れ、しったりと閉めてから蓋付きのゴミ箱に捨てた。
また買えばいい。
泳げるようになったら、また買えばいい。
人生は、続いていくから。
その途中でまた泳げるようになったら、また買えばいい。
もしも死ぬまで泳げなかったとしても、それは今考えることではないから。
死ぬ時に何を思うのか、人生の途中である今、想像する必要はないから。
だから、泳げるようになったら、また買えばいい。
「瑠美!!」
サポート支援センターのスタッフルームの扉をノックして開けると、1人で仕事をしている一成が嬉しそうに立ち上がった。
「お疲れ様。
夜のお弁当、持ってきたよ。」
「マジでありがとう、腹減ってた!」
月曜日の今日は、一成が23時まで勤務の日。
夜のお弁当を持っていく約束をしていた。
「夜だから、食べられる物だけ。
おかかのおにぎりと昆布のおにぎり、大きめにしてあるから。
あとは金平ごぼうとほうれん草とお豆腐の和え物。
調味料はお醤油とお塩だけ。
昆布は市販のやつだけど、大丈夫?」
「うん、ありがとう!」
一成が嬉しそうにお弁当の入っている袋を覗いている。
それから、真面目な顔になって私を見下ろした。
「瑠美と一緒にいるようになってから、凄い調子良い。」
「本当・・・?
夜、シングルベッドで眠れてる?」
「爆睡!!!」
「確かに寝相悪いもんね。」
2人で笑ってから、顔色が良いというか・・・ハツラツさが増した一成の顔を見る。
それにも笑いながら、念の為報告をした。
「今日、法務部長に一成と付き合ってることを念の為報告したから。」
「マジで!?そういうのアリ!?」
「一応ね。社内恋愛で・・・もしも、何かあったら部長にも迷惑を掛けるかもしれないから。」
「俺も誰かに報告する!!」
「一成は自分が部長だから必要ないんじゃない?」
「瑠美は、秘密にしたい・・・?」
少し悲しそうにしている一成に、私が聞く。
「一成はどうしたいの?」
「みんなに自慢したい!!」
「申し訳ないけど、何の自慢にもならないよ?」
笑いながら伝えると、一成は不思議そうな顔で私を見ている。
「一成に任せるよ。」
「じゃあ、自慢する方向で。」
「分かった。
それなら、付き合ってるっていうことだけにして?
私は法務部の所属だし・・・。」
「分かってる!!よっしゃっ!!!」
一成が甘い顔をもっと甘くして、ゆっくり・・・私の顔に、近付こうとしてきて・・・
してきて・・・
ハッと、思い出した。
「ごめん!!!」
両手で一成の胸を分厚い押し、顔を下に向けた。
「ごめん、顔洗ってないから。」
「それくらい大丈夫だよ。」
「念の為・・・一応。」
「分かった・・・。」
一成が少し残念そうに笑うけれど、さっき競泳水着が入っている袋に顔を近付けたから、念の為・・・。
一成とそんなやり取りをした後にスタッフルームを出た。
そして出入口に向かい歩いていると、入口から見覚えのある女の子が入ってきた。
腕時計を確認すると、21時。
心臓が煩く鳴り響く私をその女の子がジロジロと見てきて、それから可愛く笑ってお辞儀をしてきた。
それに、私はお辞儀を返し・・・。
サポート支援センターの出入口へと歩き続ける・・・。
そして、出口に着く頃には背中から楽しそうな笑い声が聞こえていた。
女の子の可愛い声と、一成の大きな声・・・。
それがしばらくして聞こえなくなるのを確認してから、ゆっくりと・・・振り返った。
廊下には、誰もいなかった・・・。
誰も、誰も、いなかった・・・。
女の子も、一成も・・・。
2人とも、いなかった・・・。
スタッフルームに入ったんだと思う、2人で。
可愛い女の子だった。
若くて、可愛らしい女の子だった。
前に1回見たことがある子。
その時もスタッフルームの前で一成と楽しそうに話していた。
いなくなったと思ったら、また走って戻ってきて・・・。
一成のことを“一成君”と、呼んでいた。
少しだけ、本当に少しだけ、念の為・・・もう少しだけ、廊下を見ていた。
でも扉が開きそうになかったので、また出口の方を向き、家に、帰る・・・。
一成と私が住む家に・・・。
何で、私なんだろう・・・。
何で、何で、私なんだろう・・・。
いつから・・・?
いつから・・・?
ある日突然だったから、私の何が良かったのかが分からない・・・。
もっと若くて可愛い子が沢山いるのに・・・。
何で私なんだろう・・・。
一成からプロポーズされた日から毎日浮かぶ疑問。
今日もそれを考えながら、家まで帰る。
一人暮らしの部屋へ
一成と一緒に住んでいる部屋へ・・・。
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