ふぉにい！―強い少女と狙われた少年―

プロローグ

第1話 出会いは曲がり角とともに

　しんとしずまった、少しすずしい朝の時間。

　日課のランニングをするには、すがすがしい空気。わたしは歌を口ずさみながら、アスファルトの道を歩いていく。

　そのコース上には、わたしの友だちの家もあって、めずらしく彼も家を出ていたの。

「あ、誠ちゃん、おはよー」

「おはよう……」

　声変わりをしたせいか、のどが痛くて最近はあまり話したくないみたい。低く、かすれた声で挨拶をする誠ちゃん――もとい、誠一郎くんは、中学一年生の頃からの付き合い。

「めずらしいね、こんな時間に起きているなんて」

「いやちがう……寝ようとしたら、支払いするの忘れてて……コンビニ行ってから寝る……」

「すでに半分寝てるよ、誠ちゃん。支払いって？」

「あー……今度受ける中国語の……検定料、支払日が今日までだったのわすれてて……」

　誠ちゃんは頭がいい男の子。なんでも、IQが人よりずっと高いんだとか。そういう人は、『ギフテッド』と呼ばれてるらしい。わたしにはよくわからないけど、すごく勉強家で、こうやって色んな検定を受けていたりするんだ。

「中検も……テストセンターで受けれたらよかったんだけどな……県外いくのめんど……」

「えー、でも、都会に行く機会なんて滅多にないし。大きな博物館もあるでしょう？」

「人が多いとこに……行きたくねえ……」

　半分眠りながらも、わたしのランニングのペースについていく誠ちゃん。

　わたしはまわりを確認しながら、誠ちゃんより前に出て走る。

　誠ちゃんのペースが徐々におちてきたので、わたしは十字路のところで立ち止まった。

「大丈夫？　誠ちゃん」

「だいじょ……大丈夫じゃない、すまん……」

　気持ち悪そうにしている誠ちゃんを、路地に面した公園の、入口にある青い車止めに腰掛けさせる。そりゃ、寝不足で走ったら気持ち悪いよね。

「ごめんね、誠ちゃん。もうちょっとペース落とせばよかった」

「いや……行き場一緒なら、って思ってついてきた俺のせいだし、気にしないでくれ……」

　顔を青くして言う誠ちゃん。

　辺りを見渡すと、わたしは公園の傍にあった自販機を見つける。

「待ってて、ポカリかなにか買ってくるから」

　わたしはとっと、といつものペースで走る。

「あ、飲みものは、水で……」

「え、何？」

　誠ちゃんがなにか言ったことはわかったけど、聞き取れなかったので、わたしは後ろを向いた。

　その時だった。

　どすん、と何かがぶつかったのは。

　――男の子が、向こうからすごい勢いで走ってきて、わたしの身体とぶつかったのだと、見ていた誠ちゃんがあとで教えてくれたのだけど。

　その前に、走ってきた男の子は、すごい勢いで吹っ飛ばされてしまった。

　思いっきり、頭を道路のアスファルトにぶつける男の子。

「……え？」

　わたしも、それなりに衝撃は受けたのだけど、無傷。身体が弾き飛ばされることもなかった。

　頭をぶつけたせいで、意識を失った男の子を見て――わたしは、叫んだ。

「あばばばば――！」

　もうしおくれました。わたし、神無月勇希（ゆき）。

　人よりちょっと、筋肉がついてる女の子ですっ！