第４９話 朝っぱらから騒々しいやつじゃの
「……まさか、このオレ様が負けちまうとはな」
演習のことは隊長たちに任せて、アンジュは先んじて騎士団本部に戻ってきていた。
いつもなら厳しく団員たちをしごくのだが、謎の冒険者に敗北を喫し、もはや指揮を執る気分になれなかったのである。
「き、きっと本調子ではなかったからですよ、騎士団長っ！ いつもの団長より、心なしか動きが悪かったように見えましたし……っ！」
と、必死に擁護してくるのは、副団長だ。
アンジュよりも十個以上の年上だが、典型的な長い物に巻かれるタイプで、普段からご機嫌取りに忙しい男である。
「はっ、本当にそう見えたなら副団長なんざとっとと辞めちまえ」
「間違えました！ 団長はいつも通りの強さでした！」
ジト目で副団長を睨んでから、アンジュは大きく息を吐く。
「……単にあいつが強かっただけだ。あれで【農民】だと？ 確かにやつの作ったブドウは死ぬほど美味かったが……」
ブドウの味を思い出すだけで、口の中に唾液が溢れ出してくる。
「にしても、オレ様が負けるのはいつ以来だ……？ 子供の頃、年上に敗れたことなら幾度かあったが、あいつみてぇな同年代に負けたのは初めてかもしれねぇ……」
「そ、それほどでしたか……」
「死ぬほど悔しいが……だが、何だ、この感じは……？ あいつのことを思い出すと、動悸が止まらねぇっていうか……」
「え？ そ、それはもちろん、憎しみ的なものですよね？」
「憎しみ？ いや、それにしては不快な感じじゃねぇっつーか……むしろ、心地よい感じもするような……」
「～～～～っ！？」
頬を少し赤く染め、苦笑するアンジュ。
その姿からあることを察して、副団長は絶句していた。
「分からねぇ……だが……またあいつに会いてぇっつーか……」
「（いやいやいや、どう考えてもそれは恋ですよ！？ けど、あの騎士団長が！？ 冷酷無比の鬼女と言われている騎士団長がっ！？）」
見た目だけなら絶世の美人であるにもかかわらず、色恋沙汰とは完全に無縁。
そもそも彼女のような凶悪な女を御することができる男など、この世にはいないと思われていた。
「（あの冒険者の男っ……とんでもないことをしてしまいましたよおおおおおっ！？）」
内心で慌てる副団長。
そこでアンジュが何か思い至ったように。
「ってか、あんな男を冒険者なんかにしておくのは惜しいよな」
「へ？」
「クククっ、そうだ！ 良いことを思いついたぜ！」
「（ヤバい……どう考えてもロクなことじゃない……）」
その日、冒険者ギルドで、ある騒動が起こった。
商売敵的な関係ということもあって、冒険者ギルトと騎士団は、どの街でもあまり仲が良くないというのが一般的だ。
それはこのバルセールでも例外ではない。
なのに、騎士団のトップ、すなわち騎士団長が、あろうことか単身で冒険者ギルドに乗り込んできたのである。
「ちょっ、この先は関係者以外、立ち入り禁止です！」
「うるせぇよ。オレ様は騎士団長だぞ？ 考えようによっちゃあ、関係者だろうが。それより、バネットのババアに会わせろよ」
「アポイントはっ？」
「取ってるわけねぇだろ」
職員たちの制止の声を無視し、ずんずん奥へと進んでいくアンジュ。
そんな彼女の前に、禿頭の巨漢が立ちはだかった。
「がっはっはっは！ 相変わらず乱暴な騎士団長殿だな！」
「サブマスのバルクか。おい、ハゲ。ババアに会わせろ。オレ様が立ち入るのがダメってのなら、向こうから出てこい」
「残念ながらギルマスは会議中だ！ また日を改めてもらおぶごおっ！？」
「「「サブマスが殴り飛ばされたああああああっ！？」」」
そのままアンジュは、ギルドマスターであるバネットの執務室へ。
「……まったく、朝っぱらから騒々しいやつじゃの」
「会議なんてしてねぇじゃねぇか、嘘を吐きやがったな」
「勝手にここまで侵入してくるような輩に、他人の嘘を咎める権利などないと思うがの？ それで一体、わらわに何の用じゃ？」
諦めたように嘆息して問うバネットに、アンジュは言った。
「ルイスって男がいるだろ？ やつをうちの騎士団に寄越せ」
「は？」
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