外れスキル【ライブ配信】で追放された底辺聖女ですが、“視聴者”という神様が助けてくれて、うっかり世界最強の大聖女になりました～私以外に祈る人がいなくなった国は、神の加護を失い破滅しました～

第９話：少女の頼みごと

『ちょ、ちょっと待ってくださいフェン！』

「はい？」

　祈祷を待っている方を探しに行こうとしたら、後ろからルーリンさんが走ってきました。

｟おいてかれててかわいそすｗ｠

｟この人がどういう人かわかってきた気がする｠

｟面白い｠

『ぼ、僕も一緒に連れて行ってくださいフェン』

「え、ルーリンさんを……ですか？」

　走ってきたルーリンさんは、ゼェゼェハァハァしながらうなずきます。

『この街に来て、初めてフレイヤさんみたいな優しい人間に出会えたフェン。それに、また一人ぼっちは寂しいフェン……』

「しかし。他の方にとって私の旅は楽しくないかもしれませんよ？　困っている人に祈祷を届ける旅なので」

『だからこそフェンよ！　僕もフレイヤみたいに……誰かを救えるような存在になりたいフェン』

　ルーリンさんはしょんぼりとうなだれています。

　元気がまったくなく、見ていると私まで悲しくなってしまいました。

　一人ぼっちの犬さんを置いてけぼりにする理由など……どこにもありません。

「では、私と一緒に来ますか？」

　手を差し伸べると、ルーリンさんは涙を浮かべながら私を見ます。

『い、いいんですか？』

「ええ、私も誰かと旅をしてみたかったですから」

『……フレイヤ！』

　泣きながら飛びついてきたルーリンさんをギュッと抱きしめます。

　モフモフした感触とともに、人間よりも温かい体温が心地よかったです。

｟あかん、泣きそう｠

｟感涙物だわ｠

｟切り抜き確定やな｠

　神様たちのお声も震えていらっしゃいます。

　改めまして、神々の慈悲深さを強く実感しました。

　そのときです。

　頭の中に言葉が浮かんできたのです。

〔実績が解除され、称号を入手しました！〕

　これも神様のお言葉でしょうか。

　実績……称号……どこかで聞いたような……。

　！

　もしかして……。

「すてーたすオープン！」

◆――――――――◆

〇称号

・チャンネル登録者１０万人

・フェンリルの救い手

〇実績

〔メインクエスト〕

・無し

〔サブクエスト〕

・迷いフェンリルを助ける

◆――――――――◆

　やはり、すてーたすの内容が増えていました。

　思った通りですね……おや？

「フェンリル……？　ルーリンさんは犬さんじゃないんですか？」

『こう見えても僕はフェンリルだフェンよ。バレちゃしょうがないフェンね』

「まったく気がつきませんでした」

　フェンリルは伝説の魔獣だと聞いたことがあります。

　こんな簡単に出会えるのですね。

「お金ならお支払いします！　まずは話を聞いてください！」

　ルーリンさんとお話ししていたら、どこからか女性の大きな声が聞こえてきました。

「おや？　なんでしょうか」

『行ってみようフェンよ』

　……また異教徒に襲われているのでは。

　ポケットの中で【すたんがん】を握りつつ、声が聞こえた方へ走って行きます。

　大通りの片隅で、少女が三人組の男性と何やら話していました。

　襲われているわけではなさそうですが、とても切羽詰まった様子です。

「お願いです！　あなたたちは冒険者ですよね！　姉がダンジョンから帰ってこないんです！　一緒に助けに行ってくれませんか！」

「か、勘弁してくれよ。５０階層で行方不明になったって話じゃねえか」

「そんな深いところまで行けるのは、それこそレベル７０は必要だぞ」

「俺たちはまだ死にたくねえんだ。他を当たってくれ」

　少女はしきりに何かをお願いしていましたが、男性方は気まずそうに立ち去ってしまいました。

｟おっ？　こいつは新イベか？｠

｟ひと悶着ありそうだな｠

｟とりま、スタンガン滅多打ちはなさそうやね｠

　ポツリと取り残された少女は、今にも泣きそうな顔で俯いています。

　私とルーリンさんは慌てて駆け寄りました。

「どうされましたか」

『大丈夫フェンか』

「あ、すみません。騒がしかったですよね。でも……もう大丈夫です」

　少女はトボトボと歩き出します。　

　もちろん、このまま見過ごすわけにはいきません。

「失礼ながら、お話が聞こえてしまいました。お姉様がダンジョンから帰ってこないのですか？　お辛いでしょうに……」

『詳しくお話を聞かせてもらえないフェンか？』

　私たちが話しかけると、少女はハッとした様子で立ち止まりました。

「あ、あなた方は……？」

「私は通りすがりの見習い聖女、フレイヤと申します」

『僕はルーリンというフェン』

「ワ、ワタシは……ゴホッゴホッ！　すみません、喉の具合が悪くて……」

「だ、大丈夫ですか！？」

　少女は咳込んでしまいました。

　ど、どうしましょう。

　あっ、そういえば神様が美味しそうなお水を恵んでくださいました。

　ポーチから【癒しの水】を取り出し、少女に渡します。

「このお水をどうぞ」

「す、すみません、助かります……って、Ｂランクのアイテムじゃないですか！　ゲホッ、こんな高価なもの頂いていいんですか？」

「ええ、もちろんです。そのとき困っている人が使うべき物ですから」

「お姉さんは……優しい方なんですね。いただきます……」

　少女はグイグイと【癒しの水】を飲むと、喉の渇きも癒されたようです。

「ありがとうございました。私はこの街に住んでいるエルマーナです」

　エルマーナと名乗った少女と握手を交わします。

　丁寧に自己紹介いたしましたが、彼女は暗い顔のままでした。

「エルマーナさん、私たちにも何かお力になれることがあるかもしれません」

「で、でも……危険なお願いですし……」

「お話だけでもお聞かせくださいな。何もしないで放っておくなどできません」

『フレイヤは可愛い女の子だけど、めちゃんこ強いフェンよ。さっきだって悪い人たちを一撃で倒してしまったフェン』

　ルーリンさんが得意げに背中を反らしているのを見て、エルマーナさんはようやく笑ってくれました。

「……わかりました。ここでは何なので、まずは私の家に来てください」

　その後、エルマーナさんに案内され、私たちは小さな家に入りました。

　木造の２階建てで、素朴な内装が落ち着きます。

「私の姉はソロルと言いまして、ダンジョン探索者（シーカー）をしています」

「ダンジョンしーかー……でございますか。初めて聞く名前のお仕事です」

「ダンジョンに潜って、アイテムを回収してきたりモンスターの素材を集めるんです。需要が多いので、良いお金になるんです」

「なるほど……」

　世の中には色んなお仕事がありますね。

　聖女たるもの、これからは視野も広げて行かなければなりません。

「深い層に行けば行くほどレアアイテムが採れます。姉も貴重なアイテムが採れる６０階層のダンジョン、“シクスティン”の深層に向かったのですが…………もう何日も帰って来なくて……」

「ふむ……それは大変です」

　エルマーナさんは硬く手を握りしめ、小さく震えていました。

｟かわいそう……｠

｟お姉ちゃん無事だといいね｠

｟何とかしてあげたい｠

　神様も仰る通り、少しでもこの少女の力になりたいです。

　ともすれば、やることは一つしかありません。

「エルマーナさん。私たちがお姉様を探してきます」

『そうだフェン。僕たちに任してフェンよ』

「ほ、ほんとですか！？　フレイヤさん、ルーリンさん！」

「はい。聖女は嘘を吐かないのですよ」

　私たちが力強く言うと、エルマーナさんの表情は明るくなりました。

　しかし、次の瞬間には暗い影が差します。

「で、ですが、やっぱり６０階層のダンジョンは危ないですよ。姉が行方不明になったのは５０階層と言われています。これは本当に高レベルの人じゃないと死んでしまいます」

「ご心配なさらず。私には神様が着いていますので」

「か、神様ですか……あの、失礼ですが、フレイヤさんのレベルはいくつなのですか？」

「１です」

「え……」

　正直にお伝えすると、エルマーナさんは唖然とした表情で固まってしまいました。

｟幼女の絶句顔ｗ｠

｟こらっ、失礼だぞ｠

｟シリアス展開やねん｠

　暫しの間エルマーナさんは固まったかと思うと、勢い良く喋り出しました。

「レ、レベル１なんて、絶対にダメです！　フレイヤさんに何かあったら大変です！」

「大丈夫ですよ。私には神様がついていますので」

「い、いや、そうは言っても、さすがにレベル１は……」

　エルマーナさんは私のレベルを聞いて、すっかり動揺してしまいました。

　う～む、信用してもらうにはどうすれば……。

『フレイヤ、ステータスを見てもらえばいいフェン』

「なるほど、たしかに。すてーたすオープン！」

「ですから、レベル１では危な…………って、えええええ！」

　青色の画面を見た瞬間、エルマーナさんは目を点にして驚きました。

｟そりゃ驚くわｗ｠

｟レベル１のステータスじゃねえもんｗ｠

「どうしましたか、エルマーナさん」

「ど、どうしましたかって、何ですか、これぇ！？」

「これが神様の御力なのです」

「か、神様って……すごい！」

　エルマーナさんはしきりに驚いた後、ふぅっと一息吐きます。

「まさか、フレイヤさんがこれほどお強い方だとは知りませんでした。レベル１でもこんな方がいらっしゃるんですね」

『フレイヤがいれば、それこそ百人力だフェン』

「ええ、そうですね。……改めまして、姉を探すのを手伝っていただけませんか？」

「もちろんです。全力を尽くしますよ」

　笑顔で応えると、エルマーナさんはおずおずと切り出しました。

「あの……私も連れて行ってくれませんか？　き、危険なのはわかっています！　でも、一人で待っていることなんてとてもできなくて……」

「わかりました。ともに参りましょう。エルマーナさんは私が守りますのでご安心ください」

『僕もいるから大丈夫だフェンよ』

　さて、困っている人を待たせるわけにはいきません。

　準備もそこそこに済ませ、さっそく私たちはダンジョン“シクスティン”へ向かって歩き出しました。