君の声が甘ったるいから

第1話 頭ポンポンするような奴に、私はすかれた。

「るーるる！おはよぅ」

私の隣の席でもないくせに、隣の席に居座って、セーターの袖を手の平まで持ってきて、その手に頬を乗っけて、にっこり微笑む。

「…それ、辞めてって言ってるよね？」

「るるるが可愛いから」

朝から、小学生みたいな甘ったるい声で、そいつは私をるるると呼ぶ。

私の名前は、小石川瑠祢（こいしかわるね）。この、まさに甘ったるい声で、毎朝私をるるると呼ぶ犯人。鍋島航大（なべしまこうだい）。こいつに好かれて、はや、２年。こいつは、モテル。そんな奴に、好かれる憶えは、全くないのだけれど。

「ねぇ、るるる、僕のこと、すきにならない？」

「ならない」

「ふふふ。怒ってる顔も可愛いね」

「怒ってない。てか、もし怒ってるって思うなら、さっさと自分の席行ってよ。紀平（きひら）君が困るでしょ？」

紀平君。私の席の本当の隣の席の人。さっきから、教室の入り口でウロウロしてる。

「あぁ…、そうだね。…先生に…」

「ん？」

「席替え頼んでみようか。るるる♡」

ん？と聞いた、自分が嫌になった。相手にしなきゃよかった。と、思った。

鍋島航大に好かれた理由は、正直、よく分からない。だって、何もしてないから。自分で言うと悲しくなるけど、私は、特別可愛くないし、友達も少ない。ツンケンしてる、性格のせいかな？って、勝手に思ってる。なのに、最近よく街に出回る、弟あざとい系の鍋島君が、ある日突然、私に話しかけて来た。

「るるる」

「…」

「るーるる」

「…」

「るるるってば」

「…私？」

相当、気付くのに時間がかかった。クラスでも、てか、中学校全体でも、人気のある鍋島君が、何故、私に話しかけているのか、私には、意味が分からなかった。

「るるる…って何？」

「瑠祢ちゃんのニックネーム♡」

「…語尾に…♡がついてそうだね…なんか…すんごく気持ち悪いんだけど…」

「あ、♡、つけてた！！よくわかったね！！るるる！！」

『気持ちが悪い』と言う所は、吹っ飛ばしたようだ。

「ねぇ、るるるって、すきな人とかいるの？」

「いないけど…。るるるって何？」

「だから、ニックネーム！！」

「…やめてくれない？私、そんながらじゃないし」

「えー…可愛いのにぃ…」

流石、あざとい系の男だ。その腰を机の横に降ろすと、セーターを手の平の真ん中まで引っ張って、口元まで机の下に隠して、上目遣いで、私をみた。

「るるる、僕の彼女になってくれない？」

「「「えぇえええええ―――！！！？？？」」」

（…）

教室中、女子の悲鳴で爆発した。

「なんで？航大君！！」

「え？るるるがすきだから」

「でも！瑠祢は可愛くな…あ！や！じゃ、なくて…」

「そいうの、めっちゃ最悪」

その時の、鍋島君の顔は、一生、忘れないと思う。ちょっと…嬉しかった。でも、すきにはならない。だって、こんな人、私に本気なはずがない。どうせ、小学校から…いや、幼稚園からモテてたんでしょ？私は１人で泥団子作って遊んでいたと言うのに…。友達１人いなくてさ…。

でも、その時だけは、鍋島君の言葉は、嬉しかったんだ…。

それから、鍋島君の私への猛烈なアタックが始まった。毎朝隣の席の人のことは考えもせず、授業直前までそこに居座る。何度辞めてと言っても、私をるるると呼ぶ。

１つ、救いがあるとしたら、鍋島君のファンの子たちが、私に嫌がらせをしてこない、ということ。鍋島君が、それを、極端に嫌う人だったから。

『めっちゃ最悪』

と呼ばれた女の子は、可哀想なくらい、鍋島君に無視され続けている。

「ごめんなさい」「もう言いません」「あんなこと本当は思ってません」

そんな言葉で、その子は、何度も鍋島君に謝ろうとした。しかし、鍋島君は、その子が自分の方へ向かって来ようとするだけで、すんごい睨み方で、その子を寄せ付けなかった。

私は、それは、自分のせいだから、何となくそこまでされると、その子が可哀想な気がしてきた。だから、言った。

「鍋島君。るるるって呼ばせてあげるから（ダメって言ってもずーっと呼ばれ続けてるけど…）、磯部（いぞべ）さん、赦してあげなよ」

「でも、人のこと、可愛くないとか、平気で言う人、僕、嫌いなんだよ」

「だけど、すきで出ちゃった言葉でしょ？私から言わせると、るるるって呼んでくる鍋島君と、さして変わらないんだけど…」

「え！？そうなの！？僕、るるるに嫌われてるの！？」

「…嫌っては…いないけど…。でも、私は、心の広い人が良いと思う」

るるるって呼ばせることを赦したわけでもないのに、広い心を持ってる訳でもないのに、私は、偉そうに言ってしまった。そして、その私の心を読むかのように、鍋島君は言った。

「じゃあ、あの子赦したら、るるるって呼ぶのも、赦してくれる？」

相変わらずの上目遣い。

「…うん…赦す…」

「分かった！！」

その後、例の女の子に、何やら話しかけて、その子は泣いていた。すると、鍋島君は、その子の頭を、ポンポンと（マジでやる人居るんだ…）撫で、私の方へ振り向き、私を指さした。すると、『可愛くない』発言をした女の子が、静々と私の方へ寄って来た。

「ごめん、瑠祢…。あの時は…本当に、ごめんなさい！！」

と、深々と頭を下げた。

「良かったね。頭、ポンポン」

「…。うん…」

遠くで、鍋島君が微笑んでいる。…実は、結構いい奴なのかな？