『Clavis X Chronus』 異世界に転生したらロボ娘で、親友が転生してきたロボットに乗って戦うことになりました

087-来たる終焉

シークトリア首都星系の外れ。

そこでは、警備艦隊が通常の巡航速度で航行を続けていた。

「前方チェック、異常なし」

「左方チェック、異常なし」

「右方チェック、異常なし」

「後方チェック、異常なし」

「よし、大丈夫そうだ」

まだ若い艦長は、周辺の索敵を終えほっと息を吐く。

首都星系には直接のワープインが出来ないため、外敵は必ずこの境目から侵入してくるのだ。

「まあ、本当に来るわけないよな」

たった一隻であれば包囲を抜けられるかもしれないが、一隻が出来ることなどたいしたことではない。

艦隊であれば、あっという間にシークトリア軍の包囲を受けて全滅する。

だからこそ――――油断していたのだ。

「かッ！ 艦長ッ！！ ワープ反応検知！ 一隻と推定！」

「馬鹿め、七隻の艦隊相手に一隻など....」

艦長はワープ反応のあった右を見て――――そして絶望した。

それは、船と呼ぶにはあまりにも巨大であった。

それは、まるで巨大な杭のようであり

それは、一切の武装を身に着けていなかった。

「う、撃て！ 撃墜させるんだ！」

「了解！ 全艦隊、攻撃開始！」

現れた目標に大して、七隻の艦隊は猛烈なレーザー砲撃を浴びせ掛ける。

だが、それらはすべて、装甲で阻まれてしまう。

「ば、ばかな」

艦長の口から声が漏れる。

それもそのはず、射程距離内にその船はあり、艦隊の装備しているレーザー砲は、近距離で強力な効果を発揮できるものだったのだ。

そして――――

「て、敵、加速を開始しました！ 推定速度、第一宇宙速度！」

「追え、追うんだ....それから、シークトリア軍に連絡を入れろ！」

こうして、送り込まれた刺客は動き出した。

その針路は――――シークトリア首都星であった。

「何だか今日は、落ち着きがないわよね」

「ああ....まぁな」

私は食堂にて、レッドとフィオネの話を聞いていた。

首都の外の警備隊の私たちには関係ないが、首都内部の警備隊はやたらと忙しそうなのだ。

情報封鎖がされており、何が起きているかは私にもわからない。

「あちこち情報封鎖だらけよ。故郷のお父さんにも連絡できないし、やんなっちゃうわ！」

フィオネが叫ぶのを聞きながら、私は何か不吉な予感を覚えていた。

そしてそれは、現実のものとなった。

『詳細を省かせてもらったうえで結論から言おう。お前たちは直ちに離脱しろ』

「何故ですか？」

『クロノスの回収は難しい、あれより脆いお前が先に離脱する必要がある』

「......だから、何故ですか！？」

『.......お前に情報だけ送る、決して漏らすな』

クレインは私に、情報を送ってくれた。

そして、驚愕の事実が明らかになった。

2000万トン以上の大きさを誇る、超巨大な釘のような何か。

それが、シークトリアに向けて真っすぐ突っ込んできていた。

速度はとても速く、攻撃が通らない。

『回避はできない。今のうちに俺を含めた要人と数人を逃し、首都を捨てる』

「住まう人たちは、どうなるのですか！？」

『仕方ない。混乱を避けるため、情報の公開はできないのだ』

「........」

仕方ない事。

そう言い張るのは、簡単だ。

けれど.....

「ほかに手はないのですか？」

『こちらの全力でも傷をつけられなかった。例えクロノスでも、それは不可能だ』

「でしたら、私は残ります」

『......どうするつもりか？』

その問いに、私は――――と答えた。

この世界は噓だらけだ。

でも私には、私を信じてくれる無垢なる人間たちがいることを知っている。

それを見捨てて逃げる事は、決してできない。

「......」

とはいえ。

簡単なことではない。

クロノスに乗ったところで、何も出来ないかもしれない。

そうしたら、私は、私を信じてくれた人たちを見殺しにすることになる。

だが.....

「何もしないよりは、いいはずです」

私は、今は権限上自由だ。

武装の使用に制限はあるものの、自分の意志は自分で決められる。

だからこれは、私の意地だ。

『クロノス』

『あー....オレもちょっとこれは....』

『やりましょう！』

『.....ああ、そうだな』

クロノスの説得にも成功した。

あとは、クロノスの元へ向かうだけだ。

だが......

「....単騎では難しそうですね」

私のバトルアーマーは、重力板で飛行できるものの、その飛行時間は最大で1時間程度。

クロノスのいる港までは首都の端から端まで飛ぶ必要があり、5時間はかかる。

「仕方ありません」

こうなれば、私の取れる方法は一つ。

首都は出口が封鎖されているものの、公共交通機関は止まっていない。

――――徒歩での移動だ。