世界の意思にさようなら

第1章 災害からの脱出

第1話 災害

　青い空、白い雲、素晴らしい天気である。廃墟マニアの僕にとって、本来であればこれほど心が躍る場面なんてないはずだ！　つい数か月前までは……

「どこも見渡す限り荒れた街並み……、流石に飽きたよ。」

　僕の名前は、トガショウ　どこにでもいる一般人だ。東京在住で、一人暮らしを堪能していて、休日には遠出して趣味の廃墟巡りをしていた。　

　なのに、一瞬で世界が変わった……

　突如として大都会東京の街に、東京タワーほどの、ホラーゲームに出てきそうな禍々しい巨大樹が現れたのだ。そのせいで東京の中心はほぼ壊滅状態、今もガラスや瓦礫で、歩くのが困難な状況だ。

　「流石にもう生存者はいないだろう……」

　厄災の後、仕事もこの状況だ。流石にずっと休みになっている。

　いや、つぶれたのか……

　とにかく、こういう時こそ助け合い精神！　

僕はボランティアで救助活動にあたっていた。他にやることもないからだ。

　「腹減ったなぁ　そろそろ配給の時間かな？」

　腹が減っては戦は出来ぬ！　こんな世界になっても最低限の衣食住はある。日本だけでなく、この厄災は世界中に現れ、世界中が大混乱になっている。日本はまだマシな方だ。世界ではもっとひどいことになっているところもあるそうだし……

「しかし、この植物どうにかならんかね……」

「そうだよな、こいつが邪魔で、復興も何も始まらん。」

　時間が経って最初は気味悪がられてたこの巨大樹も、慣れ始めてきたところだ。

もちろん、災害の記憶を思い出すから近づきたくないと、考えている人がほとんどだが、時の流れは、恐ろしい。

「この木さ！食えるのかな？」

「おいおい、まじかよお前……」

近くの若者二人が、こんなくだらない会話ができるぐらい巨大樹は、日常光景の一つとなっていた。

　巨大樹から離れた大きな公園に向かうと、多くの人が集まっている。政府から配給される食料が目当てだ……。みんな家と仕事を失い、最低限の生活で耐えている。数か月前の、賑やかで華やかな東京の生活とはかけ離れている。

　キャアア

　天気だけはいい公園に悲鳴が鳴り響いた……

今となっては見慣れているが、人の腕ほどある異様な存在を放つ木の根が、地中から現れたのだ。まわりがざわつく中、一人の男がその根に近寄る……。

「大丈夫だ！　問題ない。」

彼の一声で、周りは落ち着きをとり戻した。

　彼のようなファーストペンギンに感謝だな！　

と、思いながら遠くでオドオドしているチキンペンギンがぼくだ。

　日が落ち、周りが闇へと書き換えられれいく……。

電気などのインフラが崩壊した中、夜はとても危険だ。周りが見えにくいのはもちろん、犯罪率も多くなる。

　ぼくの区画の場所は、自衛隊の人もいるし、かなり安全ではあるが、それでも気を付けないと！　強姦魔や暴行が増えているのは確かだ。

「さて、そろそろ交代の時間かな？」

「そうですね、行きましょう。」　

いくら自衛隊の人がいるとはいえ、この混乱の世界人手不足なので、夜の見張りは交代制でやっている。二人組でだいたい１時間ぐらいで交代だ。ぼくはこの３０歳くらいの山田さんと、一緒に見張りをすることになっている。

「トガ君は、災害が起こる前は何をしてたの？」

「営業の仕事してましたよ　成績は酷かったですけど……。」

「ヘぇ！　すごいじゃん　おれ、ニートだったからさ。」

「……」

　　ガシャン　

暗闇の奥から、重い音が響いた……

「なんだ？　今の音は…トガ君見に行こう。」

「え！　行くんですか？」

「胸騒ぎがする……」

「だったら尚更、自衛隊の人呼びに行きましょう！」

「いや、彼らも忙しくて疲れている。ぼくらで解決できることは、ぼくらで解決していこう。」

　行動力ある系ニートだったか……

　まあ、いちいち呼びに行くことでもないか

数時間後、ぼくはこの選択を後悔することになる。