社畜の俺が人外地球外生命体娘と同棲することになった件

第6話 早く帰って来て欲しいです。

　12時になると同時に会社を飛び出した。

　コンビニに寄って弁当とカップ麺を買い、家への道を走って帰る。

　いくら会社から徒歩圏内とはいえ、往復は中々時間食われるな。布団と一緒に自転車も買うか……？

　今日仕事が終われば明日から土日だ。その間に必要な物を色々揃えないと。

　やっとのことで家に着いたのは12時15分だった。

「た、ただいま……マキネ……」

　マキネは昨日着ていたパーカーに着替えて、テーブルの前に座っていた。

［おかえりなさい］

「あれ、おかえりは知ってるの？」

［ユータがいない間に勉強しました］

　勉強？

　焦っていて気付かなかったけどよく見たらTVから映像が流れてる。子供用の教育番組を見ていたようだった。

［でも、質問しても答えてくれないから不親切です。映像とシチュエーションで憶測するしか無いので間違えているかもしれません］

「いや、間違って無いよ。ただいま」

　すぐに弁当をレンジにかけて、ヤカンで火を沸かす。マキネに弁当を渡してカップ麺にお湯を注いだ。

［私の方が良い物を食べて良いのですか？］

「俺がそうしたいだけだから」

　マキネは少し考えた後、弁当を食べ始めた。箸の使い方も様になってる。昨日はおかずに突き刺して食べていたのに。

「箸の使い方もう覚えたの？」

［面白いですよね。指す方が効率的だと思っていたのに、こうやって挟むと随分安定して食事を取ることができるなんて」

　彼女が弁当に入っていた卵焼きを挟んで差し出して来る。

「え、何？」

［食べますか？　黄色くて美味しそうです］

「い、いいよ」

　断ったのにマキネがさらに卵焼きを近付けて来る。2本の触手を左右にユラユラ揺らしながら。

「なんで近づけて来るの？」

［え？　『いいよ』とは同意の言葉ですよね？」

　彼女は白色を発光させながら首を傾げた。

「断る意味の『いいよ』もあるんだよ」

［そうなのですか……難しいですね。もっと学ばないと］

　そんな話をしていたらスマホのアラームが鳴る。3分経ったな。俺もカップ麺の蓋を開けて麺を啜った。

「これ食べたらまた仕事に行くからさ」

［また3時間ほどで帰って来るのですか？］

「次帰って来るのは夜だよ。昨日マキネと出会ったくらいの時間かな」

［そうですか］

　２人で黙々と昼食を取り、時折短い応答を繰り返す。主にマキネが「やっておくことはあるか」というようなことを聞いてきた。それを断って、マキネに何もしなくて良いと伝えた。その度にマキネの光が青く光る。

　もしかして、青だと悲しいって意味なのかも。家から出さずに何もさせないのも可哀想だな……。

「じゃあさ、マキネは俺が帰って来るまで勉強していてよ。文章は分かる？」

［ひらがなというのは朝覚えました］

　彼女がTVへと顔を向けた。教育番組か。マキネの吸収力ならすぐに読み書きはマスターできそうだな。

　クローゼットからノートパソコンを引っ張り出して起動する。ブラウザを開いて、マキネに検索の仕方を教える。ローマ字の概念を教えるのが大変だったから、ローマ字のサイトを開き、別ウィンドウにもう一度ブラウザを立ち上げた。

　マキネはローマ字を見ながらぎこちなく検索を始める。動きはぎこちないけど、ちゃんとローマ字で検索できている。

「すごいな！　あっという間に使い方覚えてる」

［そうですか？　良かったです］

　マキネの顔が黄色とピンクに明滅し、その触手の髪がピコピコ動いた。嬉しいのかな？

「それじゃあ、俺はそろそろ行くよ」

　時間は12時40分。急いで食べたから帰りは全力疾走しなくて良さそうだな。

［ユータ］

　ドアノブに手をかけた所でマキネに声をかけられた。

「ん？」

［早く帰って来て欲しいです］

　彼女の顔がピンク色に光る。でも、いつものピンクより少し濃い色合いな気がした。

　少しだけど、昨日のマキネと何か違う感じがした。言葉に込められる感情が深くなったというか……より人間らしくなった感じ。

　教育番組を見たからだろうか？　だとしたらすごい順応速度だ。

「……頑張るよ。あと、今日仕事終わったら明日と明後日は休みだからさ。ずっとマキネと一緒にいるから」

　そう伝えると、マキネの触手がまたピコピコ動いた。