第98話 有言実行
会場に残った30人の実力者たち。
どの冒険者も雰囲気がある。この会場にもうザコはいないようだ。
番号が呼ばれ、2人の冒険者がダンジョンへと足を進める。
その背中は、さっきよりも重苦しい雰囲気だ。
「いつも使ってる武器……ですもんね。みんな防御力アップのアイテムを装備しているとはいえ、怖いですね……」
花子は不安そうな表情だ。
スクリーンにはダンジョン内の闘技場での戦いが映し出される。
闘技場の周りには、先ほどのように回復魔法使いの姿が。
そして、今回は運営のスタッフたちがいつでも止められるよう、スタンバイしている。
どのスタッフも凄腕の冒険者なのだろう。
「それでは、始めてくれ」
虎石が戦闘開始の合図を出す。
今までの戦いとは違い、桁違いの緊張感。
2人とも剣使いのようで、剣を構え、向かい合い睨み合っている。
「……すごい緊張感だ」
緊張に耐えられなくなったのか、1人の剣士が動く。
素早く相手に駆け寄り剣を振り下ろす。
『キンッ！』
しかし、簡単には決まらない。
当たり所が悪ければ、命に関わるケガをしかねない実戦だ。
「うおおお！」
もう片方の剣士が反撃する。
素早く振り回した剣が相手の腕を刺す。
「ぐわぁぁぁ！」
刺された冒険者は、剣を落とし倒れ込む。
「そこまでだ！ッ」
すぐに回復魔法使いが駆け寄り、ケガの治療をする。
防御力アップアイテムのおかげもあり、傷は浅くすぐに治癒したようだ。
◇
「うう……」
倒れ込む冒険者を見て、気分の悪そうなまどか。
「まどかちゃん……大丈夫？」
心配そうにまどかの肩に手を置く花子。
「だ、大丈夫です……」
とは言え、高校生のまどかにはショッキングな映像だったようだ。
「それでは、次の対戦を始める」
次に呼ばれた番号はまどかだった。
「ま、まどかちゃん……」
「大丈夫です、花子姉さん。見ててください。私も相手も傷つけずに帰ってきますわ」
そう言って、まどかは闘技場へ向かった。
「まどかちゃんの言ってた『私も相手も』って？」
◇
まどかの戦いが始まった。
対戦相手の男は弓使いのようで、大きな弓を持っていた。
「弓使いか……あんまり見ないタイプの冒険者だね。まどかちゃん、大丈夫かな？」
心配そうにスクリーンを眺めるアキラたち。
弓使いは試合が始まるとすぐにまどかから距離を取る。
弓矢は接近戦は苦手だ。いかに離れた安全圏から矢を放てるかが勝負のポイントだ。
男は素早く矢を装填し、まどかに向けて放つ。
『ピュンピュンッ！』
まどかを目がけ、高速で飛んでくる矢。胸にでも刺さったら、致命傷になりかねない攻撃だ。
しかし、まどかの目にはしっかりと矢が見えていた。
自分の体に近づく矢を剣で叩き落とす。
「くっ……俺の矢が見えてるのかッ！？」
男はさらに装填速度を上げるが、まどかは矢を斬りながら弓使いに走り寄る。
「ま、まどかちゃん！ それは無防備すぎるぞッ！！」
アキラはたまらず、スクリーンに向け大声を上げる。
「くっくっく……勝負を焦ったか！ まだ子供だな！」
自分に向かい、一直線に走ってくるまどか。
弓使いからすれば格好の的だ。
『ピュンピュンッ』
連続で放たれる矢の1本がまどかの体に突き刺さる。
「あぁ……」
青ざめるアキラと花子。最悪の事態を想像した2人……
しかし、矢の刺さったまどかの体は煙のように消え去った。
「な、なにぃ！？！？」
信じられないものを見た弓使いは気が動転する。
その時、弓使いは自分の首に冷たいモノが当たる感触に気づいた。
「ぁ……」
声にならない声を上げる男。首に触れているのは、まどかの剣だ。
まどかは分身に矢を受けさせ、その隙に相手の背後に回り込んだのだ。
「降参ですわね？」
「……はい」
こうして、まどかの対戦は終わった。
まどかは『私も相手も傷つけない』という言葉を有言実行した。
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