第96話 完敗
「今度はワシからいこうかの」
老人はアキラに向かいゆっくりと歩き出す。
「くっ、なんだこの爺さんは……？」
アキラは再度、老人に剣を振り下ろす。
『スッ』
やはりアキラの剣は空を切る。
「……なるほど。わかったぞ」
アキラは老人の動きを見逃さなかった。
高速で無駄のない最小限の動きで攻撃をかわしていのだった。
しかし、それが分かったところで攻撃が当たるようになるわけではない。
老人はアキラに反撃する。
「うわっ！」
あまりの速さに、剣を目で追うことはできない。
◇
「ちょっと……なんなのよ、あのおじいさんは！？」
「アキラちゃんねるさんの攻撃をギリギリで回避して、自分は超高速で反撃……すごい技術ですわ」
「……でも、案外アキラさん、おじいさんの攻撃を受け流してるわね」
◇
「うわっ！ うわっ！」
老人の超高速の攻撃を、アキラは剣で受け止め、盾で防ぐ。
「ほう……やるのぅ……」
まさかの守備力に老人も驚いているようだ。
アキラは老人が攻撃を仕掛ける直前の体の動き、重心の移動で攻撃を予測する。
もちろん、アキラは人と戦った経験は無い。
しかし、数千回のダンジョンクリアの経験で得た勘の良さで、アキラ自身も無意識で防いでいた。
◇
「おお、あの青年なかなかやるじゃないか。
えーっと、九アキラ……か。
なるほど、さっきのとんでもない魔力の女と仲間か……」
「ボウズ……こんなに強かったのか……」
スクリーンで観戦する虎石と髭モジャ店長こと金剛寺。
金剛寺と3人が知り合いな事を虎石はまだ知らない。
◇
「くっ！ 速いな……」
老人の攻撃を受け続けるアキラ、全て防ぐことはできず、ダメージは徐々に受けている。
「くそ！ 軽い剣なのに……いつまでも守っているだけじゃだめだ！」
アキラは後ろに下がり、呼吸を整える。
「ふぅ……よしッ！」
地面を強く踏み、飛び込む用意をする。
「ほう……決死の一撃のつもりか……いいじゃろう、受けて立とう」
老人は剣を上段に構える。
あまりの迫力にアキラはもちろん、スクリーンを見る観客にも緊張感が走る。
「く……何者なんだ、この爺さん！？ 絶対名のある剣豪だろ……まあ、やるしかないか！」
花子とまどかも固唾を飲んで見守る。
アキラは地面を蹴り、ロケットのように老人に飛び込む。
「うおおおお！」
「むっ？ これは速い！」
老人の剣を持つ手に力が入る。
『ダンッ！』
強烈な打撃音が闘技場に響く。
闘技場には剣を振り下ろした老人が1人立っている。
「うぅ……」
闘技場の片隅に脇腹を抱え、うずくまるアキラの姿が。
アキラの突進を老人は吹き飛ばしていた。
「おい、魔法使い。早く回復魔法をかけてやるんじゃ。肋骨が粉々のはずじゃ」
「ア、アキラさん！？」
「……完敗ですわね。あのご老人は達人です……」
スクリーンを心配そうに眺める花子とまどか。
◇
悶えるアキラに回復魔法がかけられる。
5人の回復魔法使いがアキラを取り囲みケガを治す。
「はぁはぁ……あー、死ぬかと思った……これが回復魔法か、すごいな……」
骨折も痛みも一瞬で完治した。
「ほっほっほ、すまんの小僧。つい本気を出してしまった」
模擬戦を終え、老人がアキラに寄ってくる。
「いえ……あの……おじいさんは何者ですか！？」
「ほっほっほ、それはまた話そうか」
老人はそう言い残し、闘技場を後にした。
完敗だ。アキラはそう思った。
★★★★★★★★★
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