多くの年月を経て、インターネットでの買い物は一般的なことになりました。欧州では、Amazonの出現だけでなく、書籍、音楽、そしてビデオゲームのデジタル化も、私たちの消費方法に深い影響を与えています。

私が子供の頃、私と同年齢の大部分の男の子たちと同様に、私は自分の好きなビデオゲームや本の発売日を注意深く監視していました。店や書店への道のりは本当の冒険でした。私は起きた瞬間から時計を注意深く見て、開店のちょうど時間に着くようにしました。道中、私の心臓はマラソンを走ったかのように打ちました。店に入ると、私は棚を眺めながら不安と焦燥感が交錯しました。「私が探している物品はあるかな？」と思いました。帰り道もまた体験の一部でした。ビデオゲームの箱の裏にあるイメージを詳しく観察したり、小説だった場合は歩きながら読み始めました。

私が最も記憶に残る思い出は、90年代後半の夏休みの間に父親のところに滞在していたときに起こりました。ある雑誌の広告で、日本から輸入されたビデオゲームを販売している店があり、特に「クロノ・トリガー」というゲームを扱っていることを知りました。それはベルギーでは非常に珍しく、私の好きな漫画家がキャラクターを描いていたため、それを手に入れることが執着的に夢だったのです。休日だったため、公共交通機関は少なく、父親は仕事でした。それで私は徒歩10キロメートルを歩いて買いに行きました。子供だった私にとっては、それは遠い世界でした！今日では、この話から、貴重な冒険と非常に強い思い出を抱いています...そして父親から非常に厳しい罰を受けたということも忘れられません！

しかし、インターネットが私たちの生活に入ってきたことで、この楽しみは徐々に消えていきました。今では、Amazonのページを立ち上げて、クリックするだけで、欲しいものが翌朝届きます。

日本に住むようになって、私はたくさんの書店があり、その大きさが非常に印象的であることを知ってとても喜びました。梅田には、紀伊國屋書店やマルセン&ジュンク堂など、選択肢が多く、一日中過ごせるような書店があります。店内を探検して、偶然にも情熱的な本や知らなかった作家を発見することは、Kindleで数秒で本をダウンロードすることとは比較にならないほど、本当に素晴らしい体験です。

あなたも私と同じように、本の美しいカバーを見て、読む前に全ページをめくり、本の中に鼻をつっこんでインクの香りを感じたり、本をトロフィーのように棚に飾ったりすることに、喜びを感じませんか？私は、これらの小さな幸せには代替品がないと思います。

私が日本に来て気付いたことの一つは、GEOやTSUTAYAのようなDVDレンタル店がたくさんあることです。このような店舗はヨーロッパにはもう存在していません。2000年代以降、違法ダウンロードがこの産業に致命的な打撃を与え、NetflixなどのVODサービスが競争力のある価格設定でDVDやBlu-rayのレンタルを完全に壊滅させました。

日本では、なんとなく私が子供の頃に大切にしていた「探検と発見の感覚」を再び感じることができました。例えば、待ち望んでいた映画がブルーレイで発売されるのを待ち、朝早くにGEOに行って、全てのコピーが貸し出される前にレンタルする、そして家に帰ってきてわくわくしながら見るという感覚です。なぜ日本では本屋やレンタル店がまだこんなにも人気があるのかは、正確にはわかりませんが、多くの日本人が私と同じような感覚を共有しているのかもしれないと感じました。

日本に感謝します。子供時代の幸せの一部を取り戻す機会を与えてくれてありがとう！