オサム

聖水。

　戸塚オサムが所属する二年C組は、混乱の極みにあった。

　――俺は職員室に行くから、大人しく自習させておいてくれ。

　――あと、教室に戸塚が来たら、職員室へ連れてこい。

　そう言って、授業をしていた学年主任の教師は、早々に教室を出ていった。

「どうなってるんだ？」

「BJが、あの連中に攫（さら）われてたって事だろ」

「だから休んでたわけか」

「でも仲が良さそうにも見えたけど――」

「いや、そんな事よりだな――キララちゃんと――」

　黒塗りのSUV集団、凶悪そうな禿げの黒人、そして天王寺キララ――。

「い、意味が分からん」

　理解しようにも、情報量が多すぎたのである。

　尚且つ、フツメン未満の嫌われ者に相応しいイベントでは無かった。

「あ、あの――」

　後を任された双葉アヤメは、教壇に立っている。

　窓際で騒ぐ生徒達を、席に戻して自習させる。

　さらには、戸塚オサムが教室に来たら職員室へ連れて行く。

　この二つの命題をクリアしなければならないのだ。

　だが――、

「――そろそろ――席に――う――」

　アヤメは、それどころでは無かった。

　黒塗りのSUV集団が校庭に突入してきた段階で、自分が犯される妄想を三パターンほど迸（ほとばし）らせている。

　結果として、アヤメの尿意はマックスとなり、彼等が去った後も尿意だけは消えていない。

　――何でもいいから、BJが早く来てくれないかしら……。

　オサムが来てくれれば、職員室に連れて行くついでにトイレへ行けるからだ。

　――というか、もう放っておいて行っちゃおうかな。

　どうでも良い事を未だに話しているクラスの馬鹿どもを見回す。

　今なら、こっそり抜け出したところで、誰も気付かないように思えた。

　――そ、そうよね――行こ、行っちゃおっと。

　膀胱を刺激しないように、そろりとアヤメが動き出した時のことだ。

「双葉さん」

　モブ揃いの二年C組だが、その中でも異彩を放つ男がひとりだけいる。

　実は、アヤメも秘かに目を付けていた相手である。

「――え――な、何？――私は決して教室を抜け出そうとしてたわけじゃ――」

「ん？」

　男は不思議そうな表情を浮かべるが、直ぐに爽やかな笑みに戻った。

「それよりさ、BJの机、どうにかしないとヤバいかなって思うんだ」

　裏庭から復帰したオサムの机だが、彼が一週間休んでいる間に、机の中がゴミ溜め場にされていたのだ。

　お調子者がやり始めて以降、多くのクラスメイトは面白がってゴミを入れている。

「あいつ、反グレみたいな連中と繋がっている可能性が出てきただろ」

　攫（さら）われたのか、あるいは仲間なのか。その答えは誰にも分からない。

「怒らせると、ヤバいかもしれないなって」

「――え？」

　このボケ、だったらテメェがやれコラ――と、アヤメは内心で思ったが、嫌われてはいけない相手である。

「そ、そうだよね――氷室（ひむろ）くん」

　巧みなコミュ力を持ち、清潔感のあるイケメンのため女子人気が高い。そつなく男付き合いもしており、間違いなくクラスの中心人物になっていくだろう。

「だよね。みんな興奮してるしさ、うちらでやっちゃおうよ」

　――だからぁ、ひとりでやってよぉ。

　泣きたい気持ちになりつつ、アヤメは断る理由が浮かばずに頷いた。

　騒がしい教室で、アヤメと氷室（ひむろ）はオサムの机へ向かう。

「――うわ、こりゃ酷いな」

　食べ残しのパンから、紙屑まで、あらゆる不要物が押し込まれていた。

　それらを次々にゴミ箱へと捨てていく。

　――まったく、こんな事して何が楽しいわけ？

　一瞬だけ尿意を忘れ、わざわざゴミを入れた馬鹿に対し、アヤメは呆れた気持ちになっていた。

「ほら、これで最後だ」

「あ、それは――」

　アチコチに凹みのある黒いステンレス製の水筒が氷室（ひむろ）の手にあった。

「――た、多分――それ、戸塚くんのじゃないかなって」

「え、そうなの？――へぇ、BJって物持ちがいいんだな」

　彼が弁当を食べる際、同じような水筒が机に置かれていた記憶がある。

　――そういえば、倒れた時はピンク色だったけど……。

「そっか。じゃあ捨てちゃ不味いな。ほい」

　そう言って、氷室（ひむろ）は水筒をアヤメに手渡す。

　渡されても困るんですけど、と思った時、校内放送が入った。

『二年C組の双葉アヤメさん――至急、職員室まで来て下さい』

　クラスメイト達の視線がアヤメに集まる。

「BJ案件でしょ」

「間違いないよ、これ」

「双葉さん、よろしく～」

　意味不明の声援を受けたが、ようやくアヤメは教室を出れたことに安堵していた。

　――や、やったわ！

　――まずはトイレに行かないと！！

　教室から最も近い、二階にある女子トイレに入った。

　――ま、満室ぅぅぅ！？

　タイミングの神をアヤメは呪いつつ身悶えする。

　――くぅぅぅ――もう――らめぇぇ。

　追い詰められたアヤメの視界に、掃除用具を入れる個室が目に入った。さらに、なぜか黒い水筒を持ったままだったことに気付く。

　――これしか、ないわッ！！！

　◇

「洗面所に流せば良かった――」

　人肌の温もりとなった水筒を持ちながら、アヤメは思わず独り言を呟いてしまう。　

　階段を降りて、職員室に向かっているところだ。

「ま、後でいいか」

「何がだ？」

　目の前には、少しばかり苦しそうに階段を登って来る戸塚オサムの姿があった。

　なお、しがみ付いていたキララの姿は既に無い。さすがに自分の教室へ戻ったのだろう。

「と、戸塚くん！？」

「そうだが――後回しは止（よ）した方がいい」

「いや、そういうことじゃなくって――」

　この男の問題で、職員室に呼び出されているのだ。

「ん――それは？」

　オサムの視線が、黒い水筒に突き刺さる。

「なるほど、ボクの水筒を届けてくれたわけか。ありがとう」

「ちょ、ちょっと――あの――それは」

　戸惑うアヤメなど意に介さず、オサムはささっと水筒を奪った。

　おや、という表情を浮かべ水筒を振る。

　ちゃぽん、ちゃぽん――という音が響いた。

「ほう、まだ入っていたのか。一週間とは微妙だが――麦茶だし大丈夫だろう」

「ひぃぃ、だ、駄目よ」

「いや、喉が渇いて、酷く怠いんだ。麦茶で元気になろうと思う」

「駄目ったら、駄目」

「日本の水で作った麦茶だ。一週間ぐらい平気さ」

　そう言ってオサムは、水筒の蓋を開けて、喉をゴクゴクと鳴らしながら一気に飲み干した。

「ら、らめぇぇぇ」

　悲痛な少女の叫びとは裏腹に、飲み干したオサムは満足そうな表情となっている。

「ふむ」

　濡れた唇の端を拳で拭った。

「温いし、妙な味だった。一週間も経つと麦茶ではなくなるのだろう」

　――はなっから、麦茶じゃないのよおおおおッ。

「だが、不思議と元気いっぱいになった気がする」

　オサムは両腕をぐるぐると回した。

「聖水だったのかもしれん」