シャラララ

第1話 引きずったままで

「ほたる市から引っ越してきました、佐々木（ささき）さきです。よろしくお願いします」

　私の新しい中学校生活は、ぱっとしない自己紹介から始まった。

　パパの転勤で生まれ育ったほたる市を離れて、大切な幼なじみと、できたばかりの友達ともお別れして、一学期の途中から誰ひとり知らないこの町へ。

　ぱちぱち、拍手に混じって、

「ほたる市ってどこだっけ？」

「海の方じゃない？　名前的に」

　とか、

「サヤと名前似てるー、あたし間違えそう」

「サヤとサキの区別くらいできるでしょ！」

　だとか、ひそひそ声が聞こえてきた。

　あぁ、もうグループができてるんだな……なんて考えちゃって気が滅入る。

　こんなことを考えてる自分もいやだ。

　窓際の、なじみのない机に座ったら、みんながちらちら、こっそり見てた。

　一人の子と目が合っちゃって、とりあえず笑ってみて。

　……自分で勝手に気まずくなって、窓の外を眺めた。

　やけに明るい曇り空。寂しい感じ。

　こんなとき、樹（いつき）がいてくれたら。

　あーあ、引っ越しなんて嫌だったのに。

　樹は、私の幼なじみの男の子だ。

　少し茶色みがかった髪で、真っ黒のきれいな目をしてる。

　赤ちゃんの頃から公園で遊んだ仲で、引っ越す前の家はお隣同士。

　保育園も小学校も、前の中学校も一緒だった。

　なんでも知ってて、なんでも話せる、双子みたいな関係。

　男の子っていうか樹は樹って感じで、優しくて、自信がない私を引っ張ってくれる。私はすっごく信頼してて、彼が好き。

　傷ついても、怖いことがあっても、樹といればぜんぜん平気。

　——だったのに。

　手をグーパーする。

　こっちにくる前、最後のお別れのときに、樹は手を握ってくれた。

　高学年になってからは、お互い恥ずかしくて繋がなくなっていた、優しい手。

　あったかくて、しっかりしてて、ちょっぴり湿ってて。

　そんな感触が、ずっとここに残っている。

　お別れしたくなかったな。

　電話番号はもう一度書いて交換したけど、電話なんてほとんどしてこなかったし。

　だって、窓越しに話す方が早いから。

　電話なんて、離れてるって感じを突きつけられそうで、なんだか怖くて。

　もしかしたら、こんな感じで距離ができちゃって、もう会えなかったりするのかな。

　さみしい。

　会いたいよ、樹。

　もう引っ越して一週間たったのに、私はいまだにこんなんだった。