ハロー・マイ・ディアレスト

Day9 Bedroom

《やほー》21:31

《次の週末空いてる？》21:31

《ちょっと重めの案件が一段落しそうなんだけど》21:31

《双子ちゃんの様子を見がてら、遊びたいなーと思って》21:32

　瑠生のスマホに姉からそんな連絡があったのは、双子がやってきてから一週間ほど経った日曜日の夜だった。

◇

　時刻は二三時過ぎ。

　双子の姉妹・クランとラズは、二〇一号室のベッドに寝そべっていた。

「お姉ちゃんと会うの、久しぶりだね」

「まだ一週間しか経ってないけどね」

　今日の瑠生は大学の課題を片付けるため、もともとの居室である二〇二号室で作業を続けている。

　双子にとっては初めて、二人だけでの就寝となりそうだった。

「クランたちのために頑張ってくれてるんだよね。お姉さまも、みんなも」

「そうだね。……お姉ちゃんたち、大丈夫かな」

「きっと大丈夫だよ。一段落するって、お姉さまが言ってるんだから」

「全部片付いたら、お兄ちゃんに話すのかな。ラズたちのことも」

「うん、そうかもしれない」

「……お兄ちゃん、ラズたちのこと嫌いにならないよね？」

「大丈夫だよ。お兄さまはクランたちのお兄さまだもん」

　不安の表情を浮かべるラズの手を、クランはそっと握った。

　自分が心細いとき、いつも瑠生がそうしてくれるように。

　便宜上の順番でしかないとしても、こんなときには姉として妹を支えたい。そんな気持ちが、彼女には芽生えつつあった。

「……ラズ、あっちの部屋のベッドのほうが好きだな。こっちのは新しくて、お兄ちゃんのにおいがしない」

「今日はがまんだよ。お兄さまの邪魔になったら、それこそ嫌われちゃうかもよ」

「ん。それはヤ」

　顎に頭突きしてくる妹を、クランはそっと抱き寄せる。

「……ねえ、ラズ」

「なあに」

「ラズの中には、まだ『いる』？」

「うん。でも、もうあんまり感じない。ラズの中にとけてきたんだと思う」

「そっか」

「クランは？」

　姉は一拍置いて答える。妹を心配させないように。

「……うん、クランも大丈夫。……ラズとおんなじだよ」

　彼女は生まれて初めて、自らの半身である相棒に嘘をついた。