異世界俳人ビキニ鎧ちゃん俳句紀行（春） ー奥の細いひもー

第1話

　――異世界見守りゲーム『はじめてのおせかい』は、新春にリニューアルをしたらしい。

　正月に帰省もしないで引き篭って、ビキニと冒険の旅を続けていた所、謎の外人『ミスター・エムケイ』に来訪され、ふたりで街中華を食った。

　チャーハンと餃子を食った。おごりだった。

　箸づかいの上手な外人さんは『はじ・おせ』開発会社の人間を名乗ったが、それはウソっぽい気がする。

　もっともらしい表情をつくって「アナタのＰＣにインストールされたプログラムは、社外に流出してはいけない『アルファー版』でした」と、へんてこりんな事を言いだした。

「――あれは『ゲーム』ではなく、他の天体の様子を映した『配信ソフト』なんじゃないの？」

　肝心なところを訊ねてみると、

「そう思ってプレイを続けてくれても構いませんよ。異世界の冒険を楽しんで下さい」

　と、すっトボケた。たぬきだ。

　とりあえず、ビキニのＰＣを回収される事態は、なんとか防げた。

「用心のためにデータの避難は、しておいた方がイイでしょう」

　餃子をつまむミスターが手渡して来たのが、銀色のケースに収まるＰＣカード。

　コイツを装着すれば開発会社のサーバーにバックアップデータが作られ、万が一、我が家のＰＣが動作不能になったとしても、ビキニとの冒険は変わらずに続けられるという。

　――うう～む……？

　四畳半の暖房器具でもある最新鋭ＰＣの電源を落とし、背面のスロットへカードを差し込んだ。

　再起動後、画面に見慣れた『はじ・おせ』のロゴマークが表示され、アクセスランプが忙しなく点滅を繰り返す。すこし不安。

　しばらくゴウゴウと唸っていたＰＣが、やがて四角いＱＲコードを、暗い画面の中央に映し出しす。

【おともだちに、なってね？（Ｙ／Ｎ）】

　と、そのまま固まった。

（――しまったこれはワンクリック詐欺かっ！）

　非常に青くなったが、ええい！　ココは覚悟を決めて、餃子をおごってくれたミスター・エムケイを信じよう！

　スマホに友達登録をすませ、『ＹＥＳ』をクリックすると、何事も無かった様にゲームが再開され、ホッと胸をなでおろす。

　――そして、翌朝ビキニの元へ『お年玉』と箱書きされた、ひとつの小包が届けられた。

　髪色と同じ撫子の『スマホ』と、『鉢金』のように額へ巻き付ける形の『インカム』。

　これがミスターが言っていた『御年賀』なのだろう。

　ビキニが、こちらを振り返る『質問状態』に移らないでも、会話が可能な優れモノだった。

（おおっ！　ありがとう、ミスター・エムケイっ！　本当にありがとうっ！！）

　俺の苦痛の『片思い』時間が解消されたぞ。

「――マスター！」

　ビキニも大喜びだ。笑顔で振り返ってくる。

「マスター『自撮り』を、送って下さいっ！」

「ええっ！？」

（ビキニ……キミなんで、写メなんて知ってるのさ）

「ち……ちょっと、まっててもらえる？」

「はい！」

　俺は、綿入れにスウェットのサンダル突っ掛けで、近所の床屋へ駆けつける。

　正月早々、店主を叩き起こした！

「おやじ！　の、野村周平にしてくれっ！！」

「の、のむら、だとっ！？」

〇〇〇〇〇〇〇〇〇〇〇〇〇〇〇〇〇〇〇〇

　新年の俳句。

『頬が寄る　ほほ剃りし君の　初便り』　ビキニ。